Un an plus tard, après le coma et les longues heures passées au bloc opératoire, Hope Keller était devenue méconnaissable aux yeux de ses collaborateurs. La chirurgie esthétique avait effacé les traces de son passé.

Pour Mindchest, l’année avait été marquée par un licenciement économique et une violence institutionnelle à peine voilée. Il paya les pots cassés aux yeux de la hiérarchie.
Il n’était désormais plus jugé apte à exercer ses fonctions de médecin : on l’avait relégué au rang de simple nettoyeur de toilettes. Il logeait dans l’une des chambres que le docteur Desmit avait fait aménager à la demande de l’hôpital.

Hope Keller entretenait encore des contacts avec son ravisseur.
Il avait été contraint de rendre son appartement étudiant à cause de son coma prolongé.

Chacun avait trouvé son coin. Ils se croisaient parfois, se voyaient sans se parler.
Hope Keller était devenue membre de la hiérarchie de l’hôpital.

Lui, en revanche, vivait avec ses remords.