Précédemment : Après avoir échoué à recruter Jin, Théo est convoqué par le Conseil d'Administration d'Omni.

Théo poussa la porte de sa chambre d'hôtel luxueuse. L'éclairage s'ajusta automatiquement tandis que ses pas résonnaient sur le marbre poli. Victor, son assistant humanoïde aux traits parfaitement sculptés, l'attendait près de la baie vitrée.

- J'ai lancé l'appel vidéo. Le Conseil t'attend.

- Le Conseil au complet ?

- Non, seulement Nathan et Mila.

Théo desserra sa cravate d'un geste las.

L'écran mural s'illumina, révélant deux silhouettes dans leurs bureaux ultramodernes. Nathan, la cinquantaine austère, arborait un teint d'une pâleur extrême, comme Théo. Son costume trois-pièces sombre semblait absorber la lumière. À côté de lui, Mila, élégante femme au teint légèrement halé, observait la scène avec une concentration glaciale depuis son fauteuil en cuir.

Théo s'installa sur le canapé italien, Victor demeurant en retrait tel une statue de marbre.

- Bonsoir à vous deux, dit Théo.

- Bonsoir, Docteur Garnier, répondit Mila d'une voix mesurée.

Le silence de Nathan pesait comme une chape de plomb. Théo tenta de reprendre l'initiative :

- Je savais que ce premier contact ne serait pas concluant. C'était une première étape, rien de plus. Évidemment qu'il allait refuser, mais il va y réfléchir, j'en suis certain.

- Le mémo que j'ai reçu peint un tableau moins optimiste. Votre rencontre était manifestement mal préparée, rétorqua Nathan.

- Que voulez-vous dire ? Théo fronça les sourcils. “Je ne comprends pas.

Nathan se pencha vers l'écran, ses traits anguleux coupant l'ombre.

- L'information sur sa femme était cruciale.

Victor s'avança d'un pas. “C'est ma faute, Monsieur. Ces données n'étaient pas encore disponibles au moment de…

- Docteur", coupa Nathan d'une voix glaciale, “dites à votre grille-pain de luxe de ne pas m'interrompre.

Si Victor pouvait ressentir de la honte, il se serait peut-être recroquevillé. Parfois, être un robot avait ses avantages. Théo activa discrètement sa puce neuronale.

- N'interviens plus, transmit-il silencieusement.

Nathan reprit, imperturbable : “Et votre défense d'Omni ? Quasi-inexistante. Un simple ce n'est pas à moi de commenter, pathétique. Si je ne vous connaissais pas, je dirais que vous n'aviez aucune envie de recruter le Docteur Wu.

La précision chirurgicale de ces critiques déstabilisa Théo. Comment Nathan pouvait-il connaître ces détails ?

- Victor, tu leur as déjà envoyé le rapport ?

- Non. Pas sans ton autorisation.

- Vous êtes avec nous, Docteur ? La voix de Nathan claqua comme un fouet.

- Oui, Monsieur. Désolé. Théo se redressa. “C'était juste un premier contact. Je ne l'avais pas vu depuis presque vingt ans, ça ne me semblait pas approprié d'insister dès le début.

- Chacun a ses forces et ses faiblesses, murmura Mila avec une certaine compassion.

- Mais le véritable problème, dit Théo. “C'est que je ne vois aucun levier exploitable.

Nathan marqua une pause calculée et répondit sèchement : “Je viens pourtant de vous rappeler que sa femme et sa fille ont été déportées. Manifestement, cela vous dépasse.

Un frisson parcourut l'échine de Théo. Comment Nathan connaissait-il ces informations ?

- Une décision a été prise. Vous êtes retiré du projet. Alfonso reprend le dossier immédiatement, dit Nathan.

- Oui, Monsieur, répondit Théo penaud.

L'écran s'éteignit brutalement, plongeant la pièce dans une pénombre troublante. Théo fixa son reflet dans l'écran noir, l'esprit en ébullition. Comment le Conseil d'Administration avait-il obtenu ces détails ultra-confidentiels ? Le rapport de Victor n'en contenait aucun et n'avait même pas été transmis.

Il était seul avec Jin. Aucun dispositif de surveillance dans le bureau médical. Aucune fuite possible. Ce n'était pas sa première mission, et jamais pareille situation ne s'était produite.

Ses mains tremblèrent légèrement quand il retira ses lunettes pour se frotter les yeux. Son regard s'arrêta sur les verres. Serait-ce la source ? Il les démonta avec des gestes précautionneux, scrutant chaque composant. Rien. Aucun traceur, aucune anomalie.

Le silence devint assourdissant. Son esprit tournait à plein régime, analysant chaque possibilité. Un nœud d'angoisse se forma dans son estomac. Pour la première fois depuis des années, une peur viscérale l'envahit, non pour lui, mais pour Jin. Car il ne pouvait s'empêcher d'imaginer les méthodes qu'Omni allait désormais employer pour amener son ami d'enfance à la Plaine.

Prochainement : découvrez avec Sofia ce sur quoi Jin a travaillé depuis tout ce temps.

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