Lyert et Matior étaient concentrés sur leur partie, mais Gzadien, les bras autour d'Elférad, se tourna vers eux :

-Ouais, il faut quelqu'un pour jouer avec Neghttris.

Celui-ci se leva de son fauteuil en entendant son nom :

-En effet, parce que cet espèce de planqué préfère jouer avec Gzadien.

Se reconnaissant, Elférad tenta de se défendre :

-Mais, on a tiré au sort...

Neghttris leva un doigt qui le fit taire :

-N'essaie pas de justifier l'injustifiable.

Un rire discret se propagea, alors que le garçon demandait :

-Qui joue avec moi, alors ?

Falibi poussa Hiloy en avant :

-Elle connaît le jeu, si tu veux. Elle y jouait quand elle était petite.

Les deux garçons, venant de finir leur partie, tendirent leur manettes. Neghttris en prit une :

-T'es forte ?

Hiloy se sentait intimidée comme si elle s'apprêtait à faire un exposé devant toute la classe. Que se passerait-il si elle ne se montrait pas à la hauteur ?

-C'était il y a longtemps. Je ne suis pas sûre de m'en souvenir.

Elle prit la manette et s'installa dans le siège que venait de quitter Matior. La partie débuta. Peu à peu, certaines astuces lui revinrent. Voyant Neghttris foncer tête baissée sur les ennemis, elle hésita à lui dire de ralentir, prendre le temps d’esquiver les balles. La Cinquième craignait qu'une suggestion de sa part ne soit mal prise. Quand l'adolescent dût ressusciter pour la troisième fois, il râla :

-Raah, c'est pas vrai. Comment ça se fait que tu sois encore debout toi ?

Hiloy eut un léger sourire :

-J'attends que la voie soit libre.

Il prit l'expression d'une personne qui vient de découvrir quelque chose :

-Aaah, c'était donc ça.

Lorsqu'il put revenir dans le jeu, il commença à coller son comportement à celui d'Hiloy. Ils avancèrent avec précaution jusqu'au boss final.

-Silence tout le monde ! Concentration maximum.

Hiloy n'aurait su dire si c'était Matior ou Lyert qui venait de parler, toute son attention se focalisait sur l'écran. Elle sentait Neghttris se crisper à côté d'elle :

-Fais gaffe à droite.

-J'ai vu.

Elle évita un tir, mais ils se multiplièrent. Ils ne tardèrent pas à se faire abattre. Les autres commençaient à s'agiter, quand Neghttris leva le bras pour intimer le silence :

-Shhhhhhh ! Le score.

Hiloy attendit avec angoisse et quand leur nom apparut en première place, Neghttris leva la main, paume vers elle :

-Yeaaaah ! Tape-là !

Hiloy ne se fit pas prier. Falibi croisa les bras :

-Ouais, ouais, ouais. Allez, Rafirin, assis-toi.

L'adolescent prit la manette que lui tendait Hiloy :

-Si on tient compte du fait que je n'ai jamais tenu une manette dans les mains...

Falibi lui tira la manche pour le faire asseoir :

-Concentre-toi.

Neghttris ne tarda pas à faire remarquer :

-Aaah, je vois. On pique la stratégie des gagnants.

Falibi rit :

-On va se gêner.

Cependant, ils ne réussirent pas à vaincre le boss. Quand les scores s'affichèrent et qu'il s'avéra qu'ils étaient en seconde place, Neghttris s'exclama :

-Hiloy !

Elle tapa la paume de la main tendue, tandis qu'Elférad se dégageait de l'étreinte de Gzadien pour prendre la place de Falibi :

-OK, OK, on va voir si vous allez jubiler encore longtemps. Deuxième manche.

Gzadien prit la place à ses côtés et la partie débuta. Focalisée sur l'écran, Hiloy n'entendit pas la porte s'ouvrir et ne prit conscience de la présence de Laxo que lorsque celle-ci demanda :

-Vous jouez à quoi ?

Matior répondit :

-On joue à rabaisser l’ego de Neghttris.

Celui-ci ricana montrant clairement qu'il ne pensait pas cela possible. Hiloy expliqua la situation à Laxo qui demanda :

-Je peux jouer aussi ?

Lyert précisa :

-Ouais, il faut qu'on trouve quelqu'un qui jouera deux fois.

Laxo sourit :

-Je veux bien jouer avec Hiloy.

Elle se tourna vers la Cinquième qui acquiesça :

-OK.

Neghttris ouvrit des yeux ronds :

-Quoi ? Je croyais qu'on était une équipe et tu me quittes comme ça ? Pour une fille que tu connais à peine ?

Hiloy éclata de rire quand Bélera les rejoignit :

-Laxo, je croyais que tu m'attendais dans la pièce commune.

L'interpellée se tourna vers son amie :

-Tu veux jouer dans mon équipe à ce jeu ?

Bélera dut se mettre sur la pointe des pieds pour voir l'écran :

-C'est quoi ?

-C'est pour rabaisser Neghttris.

Le garçon répliqua :

-Arrêtez, il n'y en a pas un qui nous arrive à la cheville. Même si Hiloy ne prend pas la chose au sérieux.

Hiloy ne sut que répondre, mais lui lança un regard amusé. Elférad mit le jeu sur pause pour se tourner vers lui :

-Donc, tu n'es pas capable de battre qui que ce soit sans Hiloy, c'est ça ?

Neghttris se mit à rire :

-Je n'ai pas dit ça. Je peux vous battre en solo, mais en équipe, c'est avec Hiloy... même si elle a l’air de pouvoir me lâcher n'importe quand pour des inconnus.

Elférad se leva, fouilla l'étagère où se trouvait les jeux et en sortit un :

-D'accord. On se fait un tournoi là-dessus ?

Neghttris le regarda avec pitié :

-Oh, Elférad, franchement. T’essaies même pas.

Son héritier d'or eut un sourire mauvais, tandis que Gzadien lui prenait la boîte des mains pour voir de quel jeu il s'agissait :

-Des combats, cool. Qui joue ?

Il posa la question à la ronde et toutes les personnes présentent levèrent le bras. Falibi proposa :

-On fait des deux contre deux et le vainqueur passe le stade au-dessus ?

Ils approuvèrent. Falibi leva soudainement la main :

-Je suis contre Hiloy au premier tour.

Celle-ci rit :

-Pourquoi tu montres le même entrain que si tu demandais à être dans mon équipe.

La jeune fille sourit :

-Parce qu'on joue ensemble quand même.

Elférad se tourna vers Neghttris. Il n'eut pas besoin de dire quoique ce soit. Son ami prit le jeu, le mit dans la console, puis ils s'installèrent. La première question qu'Hiloy posa fut :

-C'est quoi les touches ?

Elférad répondit sans quitter l'écran des yeux :

-Fais au pif, ça marche mieux.

Elle se tourna vers les autres garçons de son groupe qui hochèrent la tête avec le plus grand sérieux. Au pif ? Ça me va. Neghttris fut battu et la nouvelle cible à abattre devint Elférad. Hiloy s'installa avec Falibi et ne tarda pas à se retrouver en difficulté. Neghttris, debout près de la Cinquième, l'encouragea :

-Vas-y, frappe la, maintenant ! Elle a foiré son attaque.

Quittant sa défense, Hiloy lança un coup. Hors, il s'avéra que Falibi préparait une attaque chargée qui la toucha de plein fouet, la mettant KO. La Cinquième leva la tête vers l'adolescent qui dit d'un ton innocent :

-Ne va pas croire que cela ait à voir avec un quelconque ressentiment parce que tu as failli me laisser tomber.

Hiloy joua le jeu :

-Oh, non, ça ne me viendrait pas à l'esprit. Un garçon si intègre.

-Mais, tout à fait.

Hiloy abandonna son siège au profit de Bélera. A ce moment, Lyert qui discutait avec Matior et Elférad se détacha de ses amis pour venir du côté d'Hiloy :

-J'ai une question.

Matior lui lança d'un air qui montrait clairement combien il le trouvait désespérant :

-Non, mais Lyert...

Le garçon répliqua :

-Je suis désolé, je profite du monde pour me faire une opinion plus vaste.

Elférad ne dit rien, visiblement impatient de voir la suite. Laxo, qui se tenait à côté, entendit ce qui se disait et prêta une oreille attentive. Lyert revint à Hiloy :

-Bon, c'est juste une demande d'information objective, d'accord ?

L’adolescente, gênée, eut un léger sourire en regardant les autres en se demandant si ce n'était pas une blague :

-OK.

Lyert posa sa question :

-OK. Alors, est-ce que c'est vrai que les filles auraient tendance à être intéressées par les garçons plus vieux ?

Hiloy laissa passer la surprise avant de répondre :

-Je ne crois pas. Pas forcément.

Laxo vint à son secours, amusée :

-C'est quoi cette question ?

Elférad et Matior se rapprochaient et entendant l'interrogation de la jeune fille, Matior répondit :

-Il se crée des angoisses à cause de sa copine.

Lyert leva les yeux au ciel :

-C'est pas ma copine.

Elférad prit un air agacé :

-Roh, t'as quel âge ?

Laxo s'intégra définitivement dans la conversation, ce qui soulagea Hiloy qui sentait que cela allait virer dans un domaine qui ne l'intéressait nullement :

-Elle fait quoi ?

Matior précisa en passant :

-C'est Qegh.

Hiloy voyait de qui il s'agissait, bien que pour elle, ça restait la fille qui était arrivée pieds nus en classe sans que cela n'ait l'air de lui apporter le moindre problème. La Cinquième ne se cachait pas qu'elle avait une certaine admiration pour l’héritière d’argent. Hiloy ignorait ce qu'elle aurait fait si cela avait été elle.

Lyert reprenait :

-Non, alors, oui. Il se peut que je fasse allusion à Qegh...

Laxo l'interrompit sur le point d’éclater de rire :

-Celle qui t'a balancé un seau d'eau sur la tête ?

Elférad et Matior ne firent pas preuve de retenue, eux, et se mirent à rire à l’évocation de ce souvenir. Lyert ne se montra pas aussi réjoui :

-Vous êtes de vrais potes. Donc, oui. C'était pour les chaussures, mais revenons à nos moutons.

Elférad résuma :

-Il s'inquiète parce qu'il a vu Qegh avec des secondes années.

Lyert ouvrit la bouche pour protester, mais Matior ajoutait :

-Il faut préciser que c'est arrivé une fois, quelques jours après la rentrée.

-Ce n'était pas quelques jours après la rentrée, réussit à glisser son ami.

Elférad conclut :

-Depuis, il nous emmerde. Qu'est-ce qu'ils ont de plus que moi ? Bla bla bla.

Laxo se risqua à dire :

-Eh bien, je suppose qu'ils ne lui piquent pas ses chaussures.

Elférad dût acquiescer :

-C'est un point important.

Lyert, agacé, secoua la tête :

-Mais non, on se fait des coups comme ça depuis l’école commune, je ne vois pas pourquoi, maintenant, ça l'agacerait.

Laxo ouvrait la bouche pour répondre, mais Elférad lui fit comprendre d'une mimique que c'était une lutte perdue d'avance.

-C'est à qui ?

Bélera avait été vaincu par Gzadien et le prochain duo prit leur place. Lyert fit une remontée foudroyante sur la fin et finit par remporter le tournoi. Hiloy soupçonna que la discussion concernant Qegh avait motivé le garçon à donner une leçon à ses amis. Neghttris lança alors :

-Je crois qu'arriver à un moment comme ça, il est temps d'aller se coucher.