Devant nous s’ouvrait un espace vaste et circulaire, éclairé par une étrange luminescence bleutée qui semblait émaner des parois rocheuses. Des symboles étranges, gravés dans la pierre, dessinaient des spirales complexes qui semblaient se mouvoir sous mes yeux. Des autels rudimentaires, ornés de crânes animaux et de pierres précieuses, étaient disposés en cercle. Des fleurs aux couleurs impossibles, phosphorescentes et suaves, poussaient en profusion dans des jardinières creusées dans la roche, leurs parfums envoûtants emplissant l’air. Des instruments bizarres, en os, en métal étrangement brillant et en bois noueux, étaient disposés avec soin sur un des autels. Des bocaux de verre contenaient des liquides étrangement colorés, scintillants comme des étoiles. Des herbes séchées, aux odeurs fortes et pénétrantes, étaient soigneusement rangées dans des paniers tressés. Sur un autre autel, une collection d’objets hétéroclites était disposée : des plumes d'oiseaux inconnus, des coquillages marins polis par les siècles, des pierres gravées de runes incompréhensibles. L’air vibrait d’une énergie palpable, d’une puissance brute et mystérieuse. Des stalactites et stalagmites, sculptées par le temps et l’eau, formaient un décor féerique et menaçant à la fois. Des veines de quartz scintillant traversaient les parois rocheuses, comme des éclairs figés dans la pierre. L’humidité ambiante créait un léger brouillard qui donnait à l’ensemble une ambiance irréelle, onirique. Au centre de la grotte, un grand cercle de pierres était dessiné sur le sol. Autour, des motifs géométriques complexes étaient gravés dans la roche, formant un labyrinthe d’ombres et de lumières. Un profond sentiment d’étrangeté, d’ancienneté, et d’une puissance inconnue m’envahissait. L’atmosphère était dense, chargée d’une magie palpable, ancienne et puissante. « Es-tu toujours aussi sûr ? » demanda Umliac, sa voix grave et solennelle. « Oui, plus que jamais », répondis-je, ma voix ferme malgré la peur qui me tenaillait. Rose me serra une dernière fois dans ses bras, son étreinte douce et réconfortante. Elle m’embrassa sur la joue, un baiser tendre et rapide.