Penny Dreadful magazine (littéralement « un penny d’horreur ») étaient des fascicules bon marché vendus à 1 penny au XIXe siècle en Angleterre.

Imprimés sur du papier bas de gamme avec des couvertures criardes et sensationnelles, ils racontaient des histoires courtes ou des feuilletons gothiques trash :

châteaux hantés, vampires, loups-garous, fantômes, crimes sanglants

meurtres réels romancés (Jack l’Éventreur, Sweeney Todd…)

monstres, dissections, folie, vengeance… le tout très mélodramatique et addictif.

Public : classes populaires, jeunes, ouvriers, gamins des rues.

Style : ultra-sensationnaliste, violent, macabre, avec rebondissements pour accrocher d’une livraison à l’autre.

Réputation : détestés par les bourgeois qui les accusaient de corrompre la jeunesse.

C’est l’ancêtre des pulps, du true crime et des séries horreur addictives d’aujourd’hui !