Ma mâchoire se décroche devant le spectacle qui nous accueille.

Le Lysandre très sérieux que j’ai rencontré quelques heures plus tôt a ses lunettes coincées dans ses cheveux couverts de poudre de monstre, une balafre sanguinolente sur le front et… une épée de soixante centimètres à la main.

Je jure qu’elle était là plus tôt, mais je ne l’avais même pas remarquée.

Caleb, les yeux noirs et l’expression ennuyée, essuie ses deux dagues dont les lames tranchent comme des rasoirs sur son pantalon militaire déjà taché du sang de ses mains blessées.

Freya, assise sur une branche, les pieds dans le vide à deux fois ma hauteur, se balance avec un sourire édenté aux lèvres, sa hache à une seule main comme si de rien n’était.

• Euh…, j’arrive à peine à articuler, littéralement terrifié. Vous allez bien ?
• Comme tu peux le voir, répond Lysandre avec un calme olympien.

Je frissonne. Ne jamais se fier aux apparences.

Freya est une gamine armée d’une hache plus grosse que sa tête.

Et Lysandre… comment dire. J’étais persuadé qu’il était le nerd du groupe, pas un guerrier capable de décapiter un sanglier mutant en deux coups de poignard (supposition, mais ça a l’air d’être son niveau).

Cassiopée se précipite vers Caleb, attrape ses mains. Il grimace mais hausse les épaules.

• C’est rien.
• Non, idiot. Ça va s’infecter si on ne fait rien.

Elle sort une petite bourse de sa poche et entreprend de retirer, morceau par morceau, chaque éclat de verre incrusté dans sa peau lacérée.

Aïe. J’ai mal pour lui. Lui, par contre, n’a pas l’air de sentir quoi que ce soit. Bien sûr. Monsieur muscles.

Je croise le regard de Lysandre. Il a l’air… inquiet ? Je baisse les yeux vers moi. Je vais bien, non ? Enfin, je crois.

• Oui ? demandé-je.
• Pas trop remué par ton premier combat ? me demande-t-il doucement.
• Bof. Je sais pas… J’essaie de pas trop y penser. Je suis en vie, c’est ça qui compte, non ?

Lysandre attrape ses lunettes et les observe avec un soupir. Les verres sont fendus. De l’autre main, il remet son épée à sa ceinture avec une aisance presque lassée.

Les muscles de ses bras se contractent et je comprends un peu mieux : ce ne sont pas des ados. Pas vraiment.

Ce sont des jeunes, oui, mais des guerriers. Génial. Où est-ce que je suis encore tombé, moi ?

Une énergie inconnue me traverse soudain, comme une petite décharge électrique — vous savez, ce truc quand on enlève un pull en laine.

Ça me fait tourner la tête vers Cassiopée et Caleb.

Sans réfléchir, je marche vers eux.

La jeune fille écrase une matière étrange sur les mains du fils d’Arès. L’énergie vient d’elle. Elle vibre de magie, littéralement.

• Tu… C’est quoi ? demandé-je, un peu à côté de mes pompes.
• De l’ambroisie, répond Cassiopée. La nourriture des Dieux. Ça soigne les sang-mêlés. T’en veux ?
• J’sais pas… c’est… bizarre… Je la… sens…
• Ah bah oui, ça prend l’odeur ou le goût de ton plat préféré. Celui du home, tu vois ?
• Non, je la sens vraiment.

Caleb éclate de rire.

• Lol, sérieux mec, te fous pas de nous.
• Mais si !

Je me défends, outré, les mains levées comme si j’étais accusé d’un crime que j’ai franchement pas eu le temps de commettre.

• Fait chier, j’ai vu assez de conneries aujourd’hui pour pas inventer ! J’ai failli mourir quinze fois, je suis perdu en pleine forêt avec des guerriers dont la moyenne d’âge dépasse même pas la mienne, et je sens votre putain d’ambro… chaipaskoi… à la con !
• Ambroisie, corrige Cassiopée avec un ton parfaitement calme — trop calme. Le genre de calme qui donne envie de hurler.
• J’en ai RIEN à foutre ! explosé-je. Je veux juste que tout ce bordel à la con s’arrête !

Je tourne les talons et m'éloigne à grands pas.