Une caserne du sud de la France, à l'époque du service militaire, plus précisément

à la fin des années 80... Soldat depuis quatre mois, je suis désormais régulièrement

affecté au piquet de sécurité de la caserne c'est-à-dire une troupe qui consignée à

la salle des gardes doit notamment se tenir prête à intervenir immédiatement 24h/24

en cas d'alerte. Nous sommes ainsi une vingtaine de gardes de piquet à vivoter dans

un espace qui comprend un râtelier pour les fusils, des lits superposés, et un coin pour

la détente. Nous portons tous un treillis vert kaki, un ceinturon, et des rangers. Nous

formons un groupe discipliné mais individuellement, nous ne sommes pas des phénix,

la majeure partie d'entre nous n'ayant pas obtenu plus de 11/20 aux tests psychotech-

niques lors des journées de sélection. C'est toutefois suffisant pour des exécutants.

Aujourd'hui encore je suis de piquet et des bruits de pas se font entendre dans le couloir qui

mène à la salle des gardes. C'est le sergent-chef qui arrive et il n'est pas seul. Une très jeune

sergente qui a un carnet à la main l'accompagne. C'est visiblement une "stagiaire". Cette fille

est plutôt jolie, fine, athlétique, 1m60 environ. On apprendra plus tard qu'elle n'a que 18 ans

et qu'elle a obtenu 17/20 aux tests psychotechniques, un score bien au-delà des scores des

gardes en général. Mais dans l'immédiat, nous sommes au garde-à-vous, devant les lits.

Le sergent-chef s'adresse à nous d'une voix ferme : " Inspection du piquet. Tenue règlementaire,

cheveux conformes. On ne bouge pas." Il s'avance lentement... s'arrête devant moi, observe ma

nuque, puis décoche un " Coiffeur " car mes cheveux sont trop longs. Un seul mot qui est un rappel

à l'ordre, une remarque disciplinaire... Mon voisin de rang se voit également gratifié d'un " Coiffeur "

qui sonne comme un avertissement. La très jeune sergente nous fixe, nous les "désignés", et note

quelque chose dans son carnet en murmurant : " Deux coupes règlementaires avant demain ". Elle a

déjà le regard de quelqu'un qui sait ce qu'est un ordre même quand il se limite à un seul mot.

Le sergent-chef ayant terminé l'inspection quitte la salle des gardes alors que la sous-off reste sur

place. Nous sommes toujours au garde-à-vous. La très jeune sergente nous fixe encore puis se

tournant vers le caporal de piquet, autrement dit le responsable immédiat des gardes, elle lui dit :

" Assurez-vous que ce soit fait , caporal. Pas besoin d'un deuxième rappel ". Le ton est ferme... Le

caporal répond : " A vos ordres, sergente. Ce sera fait."

La sous-off croise mon regard... A 18 ans elle a déjà plus d'autorité que le caporal. Je suis toujours au

garde-à-vous comme les autres gardes. Je sais que si je suis épinglé une deuxième fois à cause de

la longueur de mes cheveux, ce ne sera pas " Coiffeur" mais directement une sanction. La sergente

lance enfin un " Repos " à tous les gardes et quitte la salle à son tour. Dès qu'elle s'est éloignée, mon

voisin me prend à témoin : " Elle a quoi, dix-huit ans ? " Je lui rétorque : Oui je pense et à 18 ans, elle

peut déjà commander des gardes plus âgés, plus grands qu'elle. Nous sommes tenus de lui obéir.

Au fond de la salle, un autre garde nous apostrophe , un brin moqueur : " Hé les gars, prévoyez

une bonne tondeuse car la fille visiblement n'aime pas les demi- mesures ! " Pour nous, c'est clair,

comme au début de notre service militaire, on va finir "la boule à zéro" si le coiffeur qui va s'occuper

de notre chevelure apprend qu'on a écopé d'une remarque disciplinaire. Mais "boule à zéro" ou

pas, ce qui compte avant tout c'est que la coupe soit règlementaire car si jamais la très jeune

sergente se repointe, elle nous sanctionnera sans état d'âme comme le ferait le sergent-chef,

et du haut de ses 18 ans, il se pourrait qu'elle hausse le ton pour une conclusion sans appel :

" Gardes ! Vous ne devez pas enfreindre les règles mais obéir. Un garde ne pense pas, il exécute ! "

Très jeune mais déjà cheffe !

( L'illustration de cette histoire - la sergente et les trois gardes - a été générée par ChatGPT. )