Une tornade de boucles grenat déboucha dans la chambre. Daniel accueillit la diversion avec soulagement.

Il regretta cette pensée à la seconde où la gamine s’élança sur le lit de Rowan et se jeta sur lui.

Le nez à quelques centimètres du sien, des yeux cerises le scrutaient attentivement. Il déglutit péniblement sans parvenir à repousser l’importune.

Avec un soupir exaspéré, le loup-garou attrapa l’enfant par son col et la déposa en douceur sur le parquet.

Elle croisa les bras devant sa poitrine et prit un air boudeur. Ses couettes hautes lui donnaient l’air d’un petit démon que ne parvenait pas à démentir un uniforme d’écolière impeccable.

• Il me semblait pourtant t’avoir appris à frapper à la porte avant d’entrer.
• J’ai frappé, vous n'avez juste pas entendu, fit-elle d’un air mutin, en balayant le sol du bout du pied.
• Tu dois attendre la réponse et t’y conformer.
• Mais-
• Pas de mais, corrigea sévèrement le jeune homme. Excuse-toi auprès de Daniel.

La fillette fit la moue et garda la tête baissée, mais se tourna néanmoins vers le garçon allité.

• Je suis désolée d’avoir été impolie… murmura-t-elle.
• Ce n’est pas grave, fit Daniel gêné, agitant la main.

Elle lança un regard à Rowan qui ne la quittait pas des yeux. Ce dernier hocha la tête et elle retrouva toute son énergie.

• Alors tu es mage ? Tu as fichu la boutique d’Auriel en l’air. C'est hyper cool, de toute façon je l’aime pas ce vieux bonhomme. Il ne me donne jamais de bonbons. Tu as rencontré ma grand-mère ? Tu l’aimes bien ? Tu as quel âge ?

Daniel cligna des yeux, désarçonné par le déferlement de paroles. Elle prit une pause pour respirer et le loup la tança d’un regard appuyé.

• Virva. Tu parles trop vite. Laisse-lui le temps de répondre s’il le désire.
• Dis-moi qui tu es, plutôt, tenta le garçon, impatient de concentrer son attention sur un autre sujet.

D’un air important, la petite fille s’installa sur un fauteuil. Elle croisa les jambes. Ses pieds ne touchaient pas terre.

• Je suis la nièce de Rowie ! Ma maman s’appelle Liana et mon papa, c’est le frère d’oncle ronchon. Arden. J’ai dix ans et je vais à l’Académie ! J’ai deux copines, Rose et Fleur, ce sont des faes de la nature. Par contre, je suis plus copine avec Lily, parce qu’elle m’a piqué mon amoureux, Mir.
• Oh. Ce n’est pas gentil de sa part, je suppose.
• Oui. C’est vrai.

Elle tamponna avec ses yeux d’un petit mouchoir brodé, feignant la douleur d’une grande dame trahie.

• Et toi tu as un amoureux ? Une amoureuse ? Les deux ? interrogea-t-elle, les yeux brillants.

Elle sauta de son siège pour venir s’asseoir sur le bord du lit.

• Dis-moi tout, je t’écoute.

Daniel, embarrassé, s’enfonça dans son oreiller, observa une seconde le visage pointu aux lèvres serrées tendu vers lui puis lança un regard suppliant à Rowan.

Le jeune homme étouffa un rire et poussa la petite curieuse vers la sortie.

• Tu es bien indiscrète, Virva.
• Mais non, je-
• Je suis sûr que ton gouverneur te cherche partout, je ne me trompe pas ?

La fillette s’empourpra comme une pivoine.

• Ne lui dit pas que j’étais là, supplia-t-elle.
• Tu peux compter sur moi, promit-il. Mais sois gentille avec lui. Le pauvre se fait des cheveux blancs sur ton compte.
• J’essaierai, je le jure !

Elle disparut en courant dans le couloir.