L'excitation de la veille était retombée, laissant place à une réalité douce-amère : l'Académie de Claive n'ouvrait ses tests qu'aux enfants ayant atteint l'âge de treize ans. Pour Arthur, Grim et Chloé, cette annonce fut comme un mur dressé devant leurs ambitions. Pour Light, ce n'était qu'une donnée de plus à intégrer.

— Trois ans... soupira Arthur, allongé dans l'herbe haute de leur clairière. C'est une éternité ! On a déjà le niveau, non ?

— Le niveau technique, peut-être, répondit Light sans lever les yeux de son livre de théorie magique. Mais nos corps de dix ans ne supporteraient pas la charge de mana requise pour les examens avancés. Ces trois ans sont une sécurité, pas une punition.

Grim, qui s'exerçait à faire tenir une pierre en équilibre sur la pointe de son épée de bois, grogna :— Light a raison. Si je veux manier une vraie lame d'acier sans me briser le poignet, je dois me renforcer.

Le quotidien à Kuru

La vie reprit son cours, mais avec une intensité nouvelle. Le matin, ils aidaient leurs parents : Light assistait Clavius sur les chantiers, utilisant son œil pour détecter les faiblesses structurelles des bâtiments avant même qu'elles n'apparaissent. L'après-midi, la clairière redevenait leur sanctuaire.Ils ne se contentaient plus de "jouer". Light avait mis au point un programme d'entraînement strict :

Arthur devait apprendre à condenser son feu pour qu'il ne soit plus une simple flamme, mais un dard de chaleur capable de percer le métal.

Chloé s'exerçait à maintenir son invocation tout en courant, pour ne plus être vulnérable pendant ses sorts.

Grim s'entraînait avec des poids attachés aux chevilles, Light ayant calculé que cela augmenterait sa vitesse de 20% une fois retirés.

Le rôle de "Grand Frère"

Au milieu de cet entraînement intensif, il y avait toujours une petite tornade nommée Claire. À 6 ans, elle refusait de rester à l'écart.— Regarde, Light ! Je vais aussi vite que Grim ! criait-elle en courant autour d'eux, des petites étincelles de tonnerre crépitant parfois sous ses pieds quand elle s'énervait.

Light s'arrêtait toujours pour elle. Il posait sa main sur sa tête, observant les flux de lumière qui commençaient à s'éveiller en elle. C'était son seul moment de repos. Il ne lui disait pas encore, mais il voyait bien que le talent de Claire était différent du leur : il était plus sauvage, plus instable.

Un soir, alors que le groupe rentrait au village, Arthur demanda :— Dis, Light... pourquoi tu ne t'entraînes jamais avec nous ? Tu nous regardes, tu nous corriges, mais on ne t'a jamais vu transpirer ou lancer un sort.

Light s'arrêta et fixa l'horizon. Son œil blanc sembla se perdre dans les lignes du futur. — Mon entraînement est différent, Arthur. Si j'échoue dans mes calculs, ce n'est pas une cible que je rate... c'est la réalité que je risque de briser.

Ses amis frissonnèrent. Ils comprenaient de moins en moins leur "Capitaine", mais leur confiance en lui restait absolue. Tant que Light restait silencieux et calme, ils se sentaient invincibles.