La chaleur de Bagdad était si accablante que même les sons, en particulier le chant du minaret, semblaient presque onduler dans l'air. Le bruit de la machine à écrire parut flotter un instant dans la chambre pendant que Kim s'appuyait contre le dossier de sa chaise.

Philby n'aimait ni cette ville ni ce pays. Le désert, lui, le fascinait. Le monde changeait à une vitesse toujours plus folle. Une nouvelle guerre de séduction, de sournoiserie remplaçait le conflit mondial et tous regardaient par-dessus l'épaule des amis d'hier. L'or noir rendait les hommes fous et dans cette course démente, c'était à celui qui se taillerait la part du lion.

Un jeu où tous les coups étaient permis. Kim en venait parfois à se demander qui des buveurs de scotch ou de vodka avait le plus raison.