Je ne pus attendre la fin du récit du shériff avant de jeter un nouveau coup d'œil au cliché d'identification. Il remarqua que je détournais l'attention :

 " J'sais c'que vous vous dites, Mr. Wilbur. Et j'serai pas loin de penser comme vous. Qu'cette vieille femme ne paie pas de mine, mais c'est bien elle qui a massacré le camp de chasseurs il y a trois s'maines.

 - Mais elle pèse quoi ? Quarante kilos ? Et elle a quel âge ? intervint Michaels depuis l'autre fauteuil.

 - N'vous fiez pas à ça, messieurs. C'est le Diable en personne, si vous voulez mon avis. "

Je haussai les épaules, enclin à le croire. Notre bureau d'enquête à Washington avait déjà travaillé sur des cas au moins aussi extraordinaires, mais mon instinct me dictait que nous n'étions pas au bout de nos surprises dans cette affaire.

Le shérif regarda par la fenêtre. La lumière du soir s'habillait de rose.

 " Si vous voulez la rencontrer, j'aimerais que nous descendions aux cellules pendant qu'il fait encore jour. Pour rien au monde, je ne voudrais me retrouver en bas avec elle pendant la nuit. "