À quoi ressemblait un rire sur un visage figé ?

Une lueur vive s'alluma dans l'œil de Mr. Grey et ce fut tout. Il se pencha vers nous :

 " Sinon quoi, Capitaine MacKenzie ? Si vous prenez avec désinvolture la présence de vampires à Saa-Lem, sachez que leur maître serait ravi d'avoir à ses côtés un être aussi puissant que le Capitaine Wynne.

Je haussai épaules.

 - Ou bien je me sers d'Hogarth pour l'attirer et le tuer.

 - Téméraire, mais stupide. Laissez-moi vous offrir une troisième alternative. Associons-nous et nous expurgerons la ville du mal qui la hante. Ensemble, nous pourrions construire un monde de lendemains meilleurs.

 - Je connais les ambitieux de votre espèce, Grey.

 - Et n'est-ce pas séduisant ? "

Je me reculais dans mon siège, lui rendit un regard impénétrable. Il ne cilla même pas.

 - Vous êtes un étrange personnage, Capitaine MacKenzie. D'une rectitude presque désopilante dans ce monde en proie aux ténèbres. On dirait que le sort du monde ne vous intéresse plus au contraire de celui de votre ami.

Touché.

 - Oh, je vois bien que mes mots trouvent un écho en vous. Imaginez la puissance que nous pourrions développer à nous trois. Mon génie, votre dévouement et votre science du combat et la puissance libérée du Capitaine Wynne.

 - Les sirènes ont toujours une voix mélodieuse, Grey. Ce n'est qu'échoués dans les brisants qu'on se rend compte du piège qu'elle nous tendait.

 - Un jour, vous regretterez ces paroles, Capitaine.

 - Êtes-vous en train de nous menacer ?

 - Pas le moins du monde. Je ne vous offre que la possibilité de remédier à un grave problème.

 - Demandez-vous assistance, Mr. Grey ?

 - Au diable vos règles, Capitaine ! Rejoignez-moi dans cette lutte et je ferai en sorte que la ville vous en soit éternellement reconnaissante. Ce marché vaut aussi pour vous, Capitaine Athéla.

 - Je ne suis pas plus intéressée que Graeme.

 - Très bien. En ce cas, je vais demander à ce qu'on vous raccompagne jusqu'à votre... taudis. Soyez assurés qu'aucun mal ne vous sera fait de la main de quelqu'un de ma maison, mais j'aimerais que vous reconsidériez votre position. Saa-Lem a besoin de vous.

 - Ou vous de nous. "

Je me levai sans délicatesse, Athéla m'imita.

Sur le seuil du cabinet, Grey m'appela. Sa silhouette frêle faisait peine, mais j'avais connu des embrouilleurs à la carrure aussi chétive sans que le venin de leurs actes ne s'en trouve altéré.

 " Je ne suis pas votre ennemi, Capitaine.

 - Mais vos rêves d'absolu n'ont rien de bon. Bonsoir, Grey. "

Par-delà les lanternes des avenues, l'Auroch nous contemplait de son œil de colère. Quant à moi, je ne savais quoi ressentir.