Retour à Ren Mundi.

L'aube pointait de rose et de lavande. À l'autre bout du pont-levis, Mr. Grey nous attendait, entouré de deux goliaths identiques à celui qui m'avait délivré le message de son maître quelques jours plus tôt. Ils ne bougèrent pas à notre approche. Les ombres noyaient le visage de Grey ; aussi je ne pouvais deviner ni ses pensées ni ses intentions. Et quelque part, je m'en moquais. Il cria :

 " Ah, Capitaines MacKenzie et Athéla, vous semblez revenus à la raison. Vous êtes enfin décidés à régner avec moi.

Voilà donc ce qui l'animait en cette aube lumineuse. Son infinie quête de pouvoir.

 - Il n'est pas question de règne, Grey, mais de mettre fin à vos ambitions démiurgiques.

Je crois qu'il sourit.

 - Et bien quoi ? Vos golems n'attaquent pas ?

 - Je ne leur en ai pas intimé l'ordre.

 - Je crois que vos pouvoirs vous fuient. Que vous vous transformez, certes, mais que vous ne maîtrisez plus rien.

 - Stupide fou arrogant !

Il fit un geste menaçant sans que ses gardiens ne réagissent. Il m'implora :

 - Réfléchissez, Capitaine MacKenzie. Imaginez tout ce que je pourrais vous apporter. De la richesse, toutes les femmes que vous désirez, la connaissance. Le temps. Pour vous aussi, Athéla.

 - Le vôtre est révolu, vermine.

 - Graeme, si vous ne vous décidez à éliminer ce salopard, je m'en charge moi-même. souffla ma complice.

 - Soit. "

Je franchis le pont d'un pas lent sans dégainer mes sabres. Peut-être désirais-je lui laisser la chance de la repentance ou cherchais-je un moyen de l'atteindre. Car un mortel qui louvoie ainsi parmi les arcanes est protégé par une magie puissante. Aux marionnettes récalcitrantes, on coupe les fils, nous avait enseigné un jour Delaney à l'Académie.

 " Dernière opportunité, Capitaine.

 - Pas besoin. "

Je lui saisis la nuque. Enfonçai à la vitesse de l'éclair mon wakizashi dans le tatouage de papillon qu'il arborait sur la gorge.

 " De la vie à la mort, la transformation qui attend tout le monde. Des manants les plus infâmes à ceux qui se prétendent au-dessus de la loi universelle du dieu L'Été. "

Un gargouillis horrible sortit de sa carotide. Puis il se vida de son sang quand je retirais ma lame. Avant qu'il ne rendît son dernier souffle, je dessinais dans l'air un sort d'annulation. De froides bourrasques s'engouffrèrent dans le passage, arrachant à ce plan la dépouille de Grey. Ses protecteurs n'avaient pas bougé d'un millimètre.

Justice était-elle rendue ?