Ma Greenwood avait toujours craint ce jour et ses prières n'y avaient rien changé.

Depuis qu'une langue trop bavarde avait raconté à son Bobby l'histoire de l'ouragan de Galveston, le garçon n'avait plus passé un jour sans observer le ciel et guetter les orages qui grossissaient au large. Montagnes de nacre aux ventres noirs, zébrures d'argent sur fond d'anthracite. L'odeur de l'ozone qui emplissait soudain le monde.

Quelques jours après la rentrée scolaire, le vœu de Bobby fut exaucé. Ou peut-être le Diable s'est-il décidé à lui jouer un mauvais tour. s'angoissa Ma. Après avoir ravagé la Floride, Betsy fonçait sur Grand Isle. Tourments furieux, vent qui devenait hurlement, lumière d'apocalypse.

L'enfant implora :

 " Ma, juste cinq minutes de tempête.

 - Tu n'y penses pas. Tu serais emporté aussi facilement qu'une brindille. "

Par-delà la fenêtre, des rideaux de pluie battaient la grève dans la clarté battue du lampadaire. Ma se demanda quelle mouche avait bien piqué son garçon pour qu'il pense s'aventurer dans la gueule noire ? N'avait-il pas peur de l'ouragan ou voulait-il le comprendre ?