Le désarrimage se produisit peu avant l'aube. Le capitaine Artemus cria :

 " Lieutenant Van Buyten, je vous confie le bathyscaphe. Gardez l'œil ouvert sur les profondeurs.

 - À vos ordres, mon Capitaine.

 - Lieutenant Amundsen, vous dirigez la manœuvre ascensionnelle.

 - Oui, mon Capitaine. "

Pour la première fois, Pyerr observa les deux engins fabuleux se désolidariser dans les tongs sonores des rivets qui sautaient et le chuintement de la vapeur. Le jeune homme demanda au commandant :

 " Pourquoi ce mouvement, mon Capitaine ?

 - L'un des Vois-loin a repéré au moins un balænoptera borealis. Le reste du banc doit être tout proche. Ils nous indiqueront la meilleure route. Venez, Aspirant, c'est toujours un spectacle incroyable de contempler ces forces de la Nature. "

Le capitaine Artemus avait raison. Dans le levant d'incarnat et de violine, la beauté des immenses mammifères émut Pyerr. Il en aperçut une près de la poupe du navire puis d'autres tournoyantes parmi les nuages.

 " Quel est ce cercle pâle, mon Capitaine ?

 - Le chemin. "

Subjugué par ce spectacle, Pyerr ne remarqua pas l'ombre encapuchonnée qui l'épiait depuis l'autre bord du bastingage.