Cinq nuits. Cinq longues nuits à roder, explorer. Le moindre recoin. Derrière chaque arbre, chaque rocher. D'une manière quasi obsessionnelle. Igor Le Brave n'en trouvait plus le sommeil. Le puissant guerrier n'était plus que l'ombre de lui-même. Il sentait pourtant que l'objet de sa quête était à sa portée.

Tout avait commencé par la découverte d'une plume au début de la première nuit. Il l'avait montrée à un grand mage blanc. "L'Oiseau de Feu tu dois retrouver. De la pureté de ton cœur, dépendra ta récompense, bénédiction ou malédiction". Il lui avait également signifié qu'il ne pouvait échapper à son destin.

Lors de la seconde nuit, il dut traverser un océan et braver une tempête. A bord de son frêle esquif, il dut se battre contre le kraken. Il s'en fallut d'un rien pour que sa quête s'arrête là.

La troisième nuit, il sillonna la Forêt de l'Angoisse. Dans ce lieu maudit, des arbres gigantesques essayèrent de le stopper. Puis ce fut des araignées hautes comme des géants qui lui bloquèrent le passage.

Enfin, la quatrième nuit, Igor dut parcourir les cols des montagnes sacrées du centre du monde. Sous ce cairn, il trouva un dernier indice. Un parchemin. Avec une gravure représentant une sorte de paon, planant au-dessus d'une forteresse. Le Manoir Noir de Vlad. Le roi des vampires.

Durant ces quatre nuits, il avait traversé des contrées qu'il n'avait jamais visitées jusque là. Et maintenant, Igor se tenait devant le château de l'Empereur des Ténèbres. Prêt à entrer.

***

Il entra dans le château par un sombre couloir. Quelques torches projetaient une lumière dansante le long des murs. Des rats lui passaient entre les jambes, il sursautait chaque fois.

Il avançait prudemment, tournant tantôt à droite, tantôt à gauche, revenant sur ses pas. Il savait que son Graal se trouvait quelque part, par ici.

Il pénétra dans une grande salle, avec de longues tentures qui tombaient du plafond. Dessus, des bêtes, des démons, des scènes de destructions. Les détails l'impressionnaient. Soudain, il apparut devant lui. Vlad l'Empaleur en personne. Avec une nuée d'orques issus directement de l'Enfer l'escortait.

Seul contre tous, la dernière épreuve. Il apercevait l'ultime porte à franchir derrière eux. Il n'avait que sa hache de guerrier à disposition. Comment allait-il pouvoir se sortir de ce mauvais pas ?

Une idée. Il glissa doucement la main dans sa besace en cuir. La plume de l'Oiseau de Feu en jaillit et projeta une lumière vive. Les orques se pétrifièrent immédiatement. Quant au vampire, sa peau commença à se craqueler. Il leva son arme, un tour sur lui-même, et la tête voltigea à l'autre bout de la pièce.

C'était fini. Il avait réussi sa quête. Il passa la petite porte, et entra dans un jardin intérieur. Un puit de lumière apportait une douce clarté. Là, devant lui, L'Oiseau de Feu se tenait sur la branche d'un arbuste touffu. Il lui montra la plume. La créature mythique prit son envol, et se posa délicatement sur son épaule.

***

L'écran redevint noir. Igor le Brave repoussa son siège. Il posa sa souris, et regarda le moniteur en soupirant. Il enleva son casque. Le nom des créateurs du jeu défilait devant ses yeux. Igor le Brave s'effaçait progressivement, Pierre sortait de son personnage. Après six mois à explorer cet univers avec son avatar, il avait enfin terminé. L'excitation retombait. Un sourire se dessinait sur son visage. Demain en classe, il pourrait se vanter auprès de ses camarades d'être le premier à avoir réussi la quête de l'Oiseau de Feu. Demain, Igor le Brave laisserait la place à Pierre Le héros.