— Entre, chérie.

La porte s'ouvre doucement, elle me sourit comme toujours. Noran entre aussi, puis s’approche de moi alors que je range mon carnet.

— J’ai créé mon premier observateur, Papa.

Son chuchotement à mon oreille est calme, tandis que Je me lève et le prends dans mes bras.

— Félicitation, fiston. Je suis fier de toi.

Élise nous regarde en souriant, je lui retourne ce même sourire. Bien que dépourvu d'émotions, le fait de voir les progrès de mon fils reste important pour moi. Je repose finalement Noran qui commence à peser lourd vu son âge, puis je saisis la main de ma femme et nous marchons vers le réfectoire commun du laboratoire où tant d’autres familles se réunissent à cette heure-ci.

— Je t’aime, ma chérie.

— Je t’aime aussi, Telius.

Sur place, on s'assoit à une table commune. J'aperçois vite Hana qui mange avec appétit tout en discutant avec ses amies de l'école. Andrew somnole un peu, tout en lisant son livre usé. Jenkins boit une bière avec son repas. Méline et Josh discutent joyeusement de sujet banals. D'un coup d'oeil, je pense à tout les habitants du laboratoire.

Élise me ramène rapidement à nous. Le service arrive vite, les mêmes plats pour tous, équilibrés, nutritifs, diététique. Une viande rouge légère, un sauté de légumes, un petit gateau aux fruits, un vin doux en accompagnement, l'un des nombreux repas en sommes. Ici la cuisine est considérée comme un moyen d'améliorer la santé.

Au fond, sur une table isolée, Mirina observe plus qu'elle ne mange. Difficile de vraiment la cerner, elle est très sociable, mais s'isole souvent. Comme une louve qui veille sur son groupe, rien ne la perturbe, effrayante, réconfortante, Hana et Noran lui jettent beaucoup de regard discret. Soudain, mon fils tire ma manche et se met à chuchoter.

— Papa, je voudrais surveiller Mirina a ta place.

— Très bien, Noran.