— S'il vous plaît, Maître !

— Oui, racontez-nous encore une de vos légendes !

— On veut tout savoir des Apokeraos !

Laissant échapper un rictus amusé, Valkor se rendit en levant les mains.

— Bon, d'accord, vous avez gagné.

Il eut envie de rire au concert de cri de joie des enfants autour de lui, qui s'installèrent aussitôt sur le rebord de la grande fontaine centrale des jardins de l'Académie, les yeux avides de curiosité. Valkor s'installa confortablement sur le sol blanc et pavé, ses écailles émeraude luisant au soleil. Il était si grand que son corps reposait sur une bonne place devant la fontaine.

Valkor se râcla la gorge et trouva l'inspiration à la vue de l'eau s'écoulant avec majestée dans le bassin translucide.

— Il était de tradition, tous les ans, de fêter pendant un mois l'exploit des Dragons. Il courait la rumeur qu'ils pouvaient, à ce seul moment de l'année, changer de forme, pour ressembler aux mortels.

— Et c'était vrai ? demanda un des enfants, fasciné.

— J'ignore encore la véracité de cette information, répondit Valkor. Mais Evenlya brillait de tous les éléments qui la composaient. Le ciel, la terre, la pierre, l'herbe, tout. S'il y a bien une chose que j'ai pu voir et que je peux vous affirmer, c'est que les rivières brillaient comme des diamants au soleil, les plantes aquatiques devenaient lumineuses, si bien que la nuit, ces cours d'eau revêtaient une allure enchanteresse.

Des soupirs d'admiration anima sa petite assemblée. Valkor leur jeta un regard attendri.

— Rappelez-vous. Je vous ai dit que courait la rumeur que les Dragons venaient nous visiter en changeant de forme. Et un jour, j'y ai aperçu une femme d'une grande beauté perchée sur un des rochers. Ce qui était surprenant, c'était que l'eau semblait la vêtir, son regard brillait comme la lune au-dessus de nous.

— Alors comment vous vous êtes douté qu'il s'agissait peut-être d'un Dragon ?

Valkor lui fit un clin d'oeil.

— À son aura, sa présence imposante contrastant avec sa fine apparence. Et au fait qu'elle n'est apparue que durant ce mois de fête.

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