Hôte : Kenji ; 04h24 – Boulangerie de Hanakaze, maison des Ariin

Mes perceptions se connectent aux sens de Kenji en une nanoseconde. Toutefois mon ERA descend à chaque déplacement, donc mon Chishiki n’agit pas. Me voilà à percevoir son souffle irrégulier, sa posture droite. D’un regard serein, il observe les étagères garnies de pâtisseries, de pains variés, de viennoiserie. Les effluves sucrées se mélangent aux odeurs grillées, et fermentées. Devant lui, Samuel est accoudé derrière le comptoir. Le bois se consume lentement, les braises crépitent dans le four en brique, la pâte lève sur le plan de travail. La pièce est étroite à l’avant élargie vers l’arrière.

— Qu’est-ce que je te sers ? Croissant, pain, une brioche…

— Tu as entendu ma gourmande de fille me la demander hier, je présume.

— Ha, haha… Oui, et pauvre brioche, elle ne va pas faire long feu avec Mizuki.

— Au fait, cette coupe au bol ressort parfaitement avec tes cheveux frisés.

— Tu as vu ! Éline me l’a faite hier.

Les lèvres de mon hôte s’étirent… Samuel se tourne vers l’étagère, saisit une brioche bien dorée, la glisse dans un sac en toile, se retourne, puis la dépose sur le comptoir. Il réajuste sa charlotte, secoue la farine sur son tablier blanc… Calmement, Kenji remet dix pièces de bronze, mais son sourcil gauche se soulève.

— Pourquoi me dévisages-tu ainsi ?

— Savais-tu qu’Annie possède des produits pour les cheveux grisonnants ?

— Ça ne me dérange pas de vieillir.

— C’est bien de savoir s’accepter comme on est…

— Quelque chose a l’air de te perturber, Samuel ?

— Ah… Je me demande juste si mon enfant sera comme sa mère, qui n’aime pas le sucré, salé.

— C’est vrai… Ta femme est l’opposée de ma fille sur la nourriture, elle aime l’amer et le pimenté.

— Exact ! Je ne veux pas forcer Éline, mais cela m’a toujours inquiété.

— Tu devrais peut-être essayer un autre type de pâtisserie.

— Bonne idée ! Hum… D’abord je ferai le ménage… Hmm… Un dessert pimenté, peut-être…

— Parfait, c’est le bon état d’esprit !

Soudain, la porte s’ouvre en fracas, la clochette tinte vivement. Kenji se retourne calmement. Sonia s’approche du comptoir d’un pas déterminé ; claque ses mains dessus. Samuel lui sourit.

— Qu’est-ce que je te sers, une gourmandise ?

— Des gâteaux secs aux fruits ! J’en veux un plein sac… Non, deux !

Mon hôte fixe tranquillement les iris noirauds de Samuel, qui commence à servir Sonia…

— Je vais rentrer !

— D’accord ! Passe une bonne journée.

Il observe la jeune femme avec un sourire en coin.

— Ne mange pas trop, on a un long trajet tout à l’heure.

— T’inquiète pas ! Je fais juste le plein pour la route et mon petit déjeuner !

Souriant, Kenji s’avance vers la porte, saisit la poignée, l’ouvre, la clochette teinte… Encore une fois, ses sensations s’effacent… Ces personnes sont toutes présentes dans les fragments rouges… Il y a des données pour identifier tout le village par ailleurs, mais une grande partie reste totalement verrouillée. Bon, en attendant, voilà les dossiers classés, Ashura : Kenji, Mizuki, Michel. Ariin : Samuel, Éline. Lien proche : Yumi, Annie, Henri, Tom, Mike, Alice, Chloé, Linda… Tellement de personne différente, toutefois ma mémoire est absolue. Il me faut seulement la déverrouiller et la réorganiser…