Hôte : Michel ; 12h42 – Atelier de couture de Hanakaze, maison des Naeki

Mes perceptions se connectent aux sens de Michel… Etsuko trace la dernière ligne du croquis, la lumière du soleil passe sur sa joue gauche une fraction de seconde. Une brise tiède caresse sa peau, fait onduler les rideaux. Sur le canapé, Yuki rit aux éclats avec Aya. Doucement, la jeune mère lève les yeux, sourit.

— Tu as du talent, ce design est unique. Acceptes-tu de me céder les droits d’auteur ?

— Bien sûr, je n’en aurais rien fait de toute façon.

— Merci, en échange je fabriquerai cette robe gratuitement. En plus, je te dois un service.

Mon hôte hausse légèrement les épaules en se redressant.

— Pourquoi ? C’est moi qui t’en dois un.

— Ce patron va me rapporter beaucoup d’argent.

— Tant mieux, tu le mérites. Elle sera prête dans combien de temps ?

— Je vais devoir faire des essais. Un mois environ et je déposerai ton armure au poste de garde.

— Mizuki pourra la porter pour le festival du premier jour de l’été.

— C’est une occasion idéale en effet.

Alors qu’Etsuko regarde un instant Yuki, Michel, souriant, se tourne vers Aya.

— Je retourne à l’entrée du village, tu veux venir ?

— Une autre fois, le livre qu’on lit est trop bien.

— D’accord, bonne lecture les filles.

D’un pivot, il se retourne, marche vers la porte… La clochette tinte à l’ouverture, de nouveau à la fermeture. Sur la boîte aux lettres à sa gauche, un chat poilu ronronne sous l’exposition solaire et la brise. D’une main assurée, il le caresse… Le contact du poil est soyeux, mais légèrement humide.

— Tu rentres de mission ?

La voix tranquille de Serge résonne sur sa droite, Michel sourit.

— Oui, ce n’était pas évident.

— Je vois ça…

— Richard m’a dit que Charlotte lui avait joué un sale tour hier.

— Ha, haha, oui, ma fille sait être farceuse. En plus, elle est aussi gourmande que sa mère.

— C’est une évidence. Je me demande qui de Mizuki ou Sonia est la plus gourmande ?

— Bonne question, elles sont sûrement à égalité. Bon, je dois y aller, Alice m’attend.

— D’accord, passe-lui le bonjour de ma part.

« Comme j’ai laissé mon sac à l’entrée, Mizuki saura qu’elle doit m’attendre… » Serge s’éloigne vers le centre résidentiel au nord, Michel se dirige au sud. « D’ailleurs, je crois qu’Alice travaillait sur un anneau récemment ? Il faudra que je lui redemande où elle en est… Faudra aussi que je parle à Tom de son attraction pour Mizuki… Je n’ai pas envie de laisser les choses s’envenimer, mais Chloé va sûrement s’interposer, elle couve trop son frère. Dans tous les cas, Mizuki a la cote alors qu’elle ne le réalise même pas… Tom, Katsuya, Alice… Je crois que même Linda est attirée par elle… De mon côté, Noémie m’aime, mais je peux pas dire que c’est réciproque… » Michel marche en étant perdu dans ses pensées, ses sensations s’effacent…

Retour à mon bureau… Selon le registre de Linda, le profil d’Alice indique clairement qu’elle est homosexuelle. Un fait réalisé à ses treize ans… Née le quinze glim 405, elle est un peu plus âgée que Mizuki et Michel. Comme Noémie, elle a un grain de beauté sur la fesse gauche, coïncidence ? Très certainement, mais ce genre d’information ne m’avance guère…