J’éteignis la lumière de la chambre un peu avant minuit.

Malgré moi, je restais à l’affût des bruits provenant du lit voisin désormais occupé. J’entendais les mouvements de Régis, ses soupirs, le rythme plus saccadé de sa respiration. Mes yeux s’habituant à l’obscurité, je distinguais sa silhouette sur le lit et une jambe repliée qui sortait de la couette.

À l’apaisement progressif de son souffle, je compris qu’il s’était endormi. Je gardai les yeux grands ouverts, rivés sur le plafond.

Je n’avais pas sommeil.

Régis commença à ronfler doucement. Puis se tourna vers le mur. Il repoussa la couette avant de la remettre. Rapidement, il se mit sur le ventre, et puis sur le côté, cette fois tourné vers moi. Son oreiller atterrit sur le sol, entre nos lits. Ses jambes ne tinrent plus en place, sa respiration s’accéléra.

En l’entendant marmonner, je crus qu’il s’était réveillé, mais il ne réagit pas quand je murmurai son nom. Parmi les petits cris s’étaient glissés entre ses respirations, je distinguai des « non », des « pas ça » et des « s’il vous plait ».

Je me redressai doucement sur mon lit.

Sa couette avait glissé par terre et il tremblait, recroquevillé au plus près du mur, les genoux contre son torse.

Soudain il cria et se redressa en haletant.

J’allumai immédiatement la lumière, il était assis, sur son matelas trempé de sueur et semblait avoir du mal à respirer.

— Régis ? Ça va ? Tu veux boire quelque chose ?

Quand il se tourna vers moi, j’eus un mouvement de recul, ses yeux étaient trop ouverts, fixes, sa bouche à demi ouverte laissait couler un long filet de bave sur son menton. Il mit quelques secondes à sortir de son cauchemar.

— Vous êtes qui ?