Durant les vacances Alice et Léo profitèrent du temps pour essayer de comprendre d’où venait les souvenirs que Léo avait obtenu de nulle part, mais n’ayant aucune piste, aucun moyen de trouver quelque chose de concluant, alors ils décidèrent de passer du temps avec Diego, Elkaroth et Léa. À la fin des vacances ils purent enfin découvrir leurs résultats. Pour Alice, rien d’étonnant, elle avait la note maximale dans toutes ses matières. Léo quant à lui ne fut pas du tout surpris par ses notes relativement mauvaise pour certaine et excellente pour d’autre, comme s’il connaissait déjà les résultats à l’avance. Par la suite, le seconde trimestre fut très peu intéressant, nos héros se concentrèrent principalement sur leurs études, surtout Léo qui souhaitait remonter dans le classement. À la fin du trimestre se déroulait évidemment un autre examen, mais cette fois, il y avait bien plus d’enjeux pour les élèves.

« Asseyez-vous. dit le professeur général de la classe

— ...

— Aujourd'hui je vais vous annoncer l’épreuve final du prochain examen commun qui se déroulera dans deux semaines. Pour le bonheur de certains et pour le malheur des autres, il consistera en un tournois…

— Ouais ! s’exclamèrent les élèves concernés

— Cette fois c’est moi qui gagnerais. pensa Léo en regardant vers Elkaroth

— Vous vous battrez librement avec toutes les armes de votre choix, à vous de préparer votre équipement, bien qu’il sera vérifié avant le début de chaque combat pour s’assurer qu’il n’y ai pas de triche. Comme vous le savez, tuez est un crime, et l’école ne se porte aucunement responsable en cas de décès, alors si vous ne souhaitez pas connaitre la vie de prison, je vous déconseille de faire les marioles. Pour vaincre l’équipe adversaire il vous faudra simplement les mettre hors d’état de nuire. Enfin je tiens à souligner une petite spécificité inattendu, cette année les combats se feront en deux contre deux. expliqua-t-il

— Monsieur, serons-nous notés en fonction de nos victoires ? questionna un élève

— Non, vous serez noté en fonction de vos aptitudes. Gagner un combat vous permet juste de faire étalage de vos capacités pendant plus longtemps.

— Si on se bat, n'y a-t-il pas un risque de tuer l'adversaire par inadvertance ? questionna Alice

— Mlle. Raise. On vit dans un monde où tout peut arriver. Il n’est pas rare que lors d’un affrontement il y ait des morts. Il suffit de savoir se maitriser, et pour ça, je suis certain que vous, comme vos camarades, en serez capable, et puis nos infirmières sont extrêmement compétentes. De toute manière, si vous vous acharnez sur un élève on le remarquera, les règles de l’école peuvent sembler horrible, mais elles le sont bien moins que celles de véritables tournois...

— T’as entendu le tueur de démon ? Il va falloir te contrôler ! railla méchamment une élève

— On va devoir affronter Léo…

— Il va être avec Alice, vous pensez qu’on a nos chances…

— Arrêtez de vous en faire, n’importe qui peut s’en sortir. Ne pensez jamais que l’issue d’une bataille se décide à l’avance. déclara Abraham en se levant

— Vous avez finis ? questionna le professeur

— Oui monsieur. répondit l’élève qui avait commencé

— Je me doute qu’affronter des élèves qui ont déjà vécu des situations extrême peut être stressant, mais comme l’a très bien dit Mr. Mirt, ne pensez pas trop vite à votre défaite. Pour vous motiver un peu le directeur a pensé à deux petite récompense afin d’être certain que cette épreuve ne pose de problème à personne. Tout d’abord dix pièces d’or pour les vainqueurs. Et ensuite, la véritable surprise qui moi m’a beaucoup étonné quand j’ai lu les documents, une promotion au grade "recrus"…

— Devenir recrus avant la deuxième année. Si on y arrive on aura un salaire et on pourra prendre un appartement. chuchota Alice à son ami

— Alors ça nous donne une bonne raison pour tout donner. déclara Léo »

Après le cours, le professeur de la classe de nos héros alla voir le principal de l'école.

« Mr. Prenas, vous souhaitiez me parler ? questionna Mars

— J’aimerais des explications au sujet de cet examen. D’où sort cette histoire de promotion ? C’est irresponsable…

— Je peux comprendre votre point de vue, mais je pense que c’est une bonne chose de les motiver. répondit le principal

— Vous faites du favoritisme envers Léo Fengári et Alice Raise ! s'exclama-t-il

— Vous pensez aussi qu’ils seront vainqueur ? Ce n’est en rien un reproche, je le pense aussi. Mais sous ordre du conseil j’ai pour mission de les garder à l’œil. Je dois tester leurs compétences et rien de mieux que de leur laisser le droit de participer à de vrai mission. Qui plus est, cela profite aussi aux autres élèves, si jamais un élève sort du lot on le découvrira plus aisément. expliqua le principal

— Vous comptez aussi leur donner un avantage pour la sélection de l'année prochaine ? questionna-t-il

— J'aimerais énormément qu'il participe au tournois des grandes écoles, mais je n’ai reçu aucun ordre le concernant. S'ils ne remportent pas la sélection l'an prochain je serai contraint de renoncer à ce rêve...

— Je me doute bien que les projets du conseil sont au-delà de ma compréhension mais tâchez de ne pas faire trop de favoritisme Mr. le principal, c'est injuste pour les autres élèves. dit le professeur en fermant la porte derrière lui

— Léo, Alice, encore aujourd’hui je ne sais même pas si j'espère de qu’ils ont tort à votre sujet... »

Le 22 mars 3021 arriva très vite. Cette fois Léo avait beaucoup étudié pour toutes les épreuves et il était persuadé de pouvoir obtenir d’excellentes notes. Le tournois se déroula durant les deux derniers jours, chaque classe avait deux terrains pour que les combats s’enchainent plus rapidement. Le premier combat de la journée était surprenant mais plutôt décevant pour notre protagoniste.

« Quoi on commence directement par le combat le plus intéressant ? se plaignit Léo

— Ç’aurait été trop beau de se retrouver en final. Au moins comme ça on est sûr de s’affronter mon p’tit Léo. répliqua Elk

— Tu vas pouvoir essayer de prendre ta revanche. Même si on ne va pas te faire de cadeau…

— Quel revanche ? J’aurais pas raté un épisode ? s’étonna Alice

— Bon on doit aller montrer notre équipement chacun de notre côté. Donnez-vous à fond parce qu’on vous laissera pas avancer plus dans ce tournois. affirma notre héros en partant fièrement

— Léo ne m’ignore pas ! s’exclama son amie en le suivant »

Après les vérifications de leur équipement tous entrèrent sur le terrain, ils n’attendaient plus qu’une chose : l’autorisation de débuter. À l’instant même où le départ fut annoncé Léo fonça sur Diego et leur lame s’entrechoquèrent.

« Ô gardien elfique toi qui tranche tout sur ton passage, je t’implore, offre-moi ton aide enflammée ! incanta Alice »

Un chevalier de flamme apparus pour protéger son invocatrice afin que Léo puisse se concentrer uniquement sur l’offense. Elkaroth sortit quant à lui deux cristaux qui firent apparaitre des Targostre.

« Technique absolue, estoque du vent. enchaina Diego pour repousser son assaillant »

L’adolescent fut envoyé non loin des deux fauves, il savait que s’ils en avaient l’ordre, ils pourraient l’immobiliser grâce à leur force, alors le jeune garçon devait les arrêter avant tout.

« Ne m’en veux pas trop Elk. Technique absolue, pluie de pierre… »

Il brisa le sol et envoya toutes les pierres sur les targostres. Afin de minimiser les dégâts l’elfe fut contraint de les faire partir.

« Tu t’es retenu, merci. Au moins maintenant je suis certain que je peux me donner à fond face à toi. Diego, je les envois tous, alors je ne serais plus en mesure de me battre. Je compte sur toi…

— Alors il est temps de se déchainer ! répondit-il

— Léo recule ! Ô bête sauvage, je t’implore, offre résistance et protection à mes alliés ! s’exclama Alice sentant le danger arrivé

— Allez-y mes bébés, ensevelissez les… »

Depuis le début du combat il portait une grosse sacoche, il la vida complètement et des cristaux firent apparaitre une horde d’une centaine de lapaucheur. Les lapaucheurs étaient des équivalents carnivores de catégorie deux des lapins du monde de nos héros, dans la nature ils ne dévoraient que des êtres vivants plus petit ou à peine plus grand qu’eux, donc sans compter les fées, les Maliori sont généralement hors de danger. Mais une fois entrainé et habitué ils peuvent chasser n’importe quoi. Leur capacité de reproduction est aussi à leur avantage, ils sont faibles, mais extrêmement nombreux.

« Il sait que je ne veux pas tuer, il joue de ça pour nous faire perdre. J’aurais voulu utiliser cette carte plus tard, mais on va devoir s’en servir pour vaincre. pensa Léo »

Il regarda Alice et fonça dans le tas. Celle-ci compris immédiatement là où il voulait en venir. Elle planta son sceptre dans le sol et mit une paire de lunette étrange.

« Technique absolue, brouillard meurtrier. enchaina le jeune garçon »

Le terrain fut recouvert d’un brouillard si épais qu’il était impossible de voir à plus d’un mètre devant soi.

« Tu n’as pas beaucoup écouté en cours Léo. Les lapaucheurs sont immunisés aux magie de brouillage. déclara Elk

— Qui a dit que c’était pour eux ?

— Trois pas sur ta gauche Léo ! Ô lumière elfique toi qui repousse le mal et protège les faibles je t’implore resplendis et éblouis ce monde ! enchaina Alice »

Un flash lumineux apparu et aveugla les lapaucheurs. Le brouillard meurtrier était une technique difficile à maitriser car comparée à son équivalent en sortilège, celle-ci brouillait aussi la vision du lanceur, mais là était l’objectif. Avec une vision brouillé il devenait insensible à la lumière elfique, permettant ainsi d’aveugler uniquement ceux qui pouvaient voir dans le brouillard. De plus les lunettes misent par Alice lui conféraient la même capacité que celle des lapaucheurs, ainsi elle put guider Léo tout en sachant que la lumière elfique n’affectait nullement le lanceur. Le brouillard se dissipa et notre jeune héros se tenait face à Diego.

« Désolé, ça va piquer… »

Et il le cogna si fort que celui-ci s’évanouit. Puis il plaqua Elk au sol et le regarda le sourire aux lèvres.

« T’avais raison. La force brute et la chance ne font pas tous, le travail d’équipe et la préparation sont bien plus importante. Encore merci pour la correction que tu m’as donné. déclara-t-il

— Content que tu sois devenu une meilleure version de toi-même. Reste plus qu’à continuer sur cette voie. Tu as la force de ton côté, alors maitrise la technique et accumule de l’expérience. Avec elles à tes côtés, vous serez imbattable, j’en suis certains… »

Le premier combat de ce tournois se solda par la victoire d’Alice et de Léo, et ce fut de même pour tous les suivants. Plus les résultats tombaient, moins leurs adversaires avaient d’espoir de vaincre. Du moins jusqu’au combat final de cet examen, celui qui les opposé aux deux personnes les plus arrogantes qu’ils avaient rencontrés dans ce monde.

« Vous n’avez ménagés aucun de nos chers camarades…

— Vous étiez si pressés de nous voir ?

— Pressé de vous voir je ne sais pas, mais j’avoue que j’avais hâte de voir en personne ce que vous valez en combat. déclara Léo

— Abraham, Dwayne, faisons de notre mieux pour que ce combat sois divertissent. enchaina Alice sûr d’elle »

Abraham Mirt était un épéiste armé d’une longue épée et d’un bouclier arborant, une sorte d’oiseau noir sur un fond jaune, ce qui semblait être le blason de sa famille. Dwayne Durff lui se battait avec deux petites haches, il en portait une plus grande dans son dos, elle était cachée sous un épais tissu.

« Léo fais attention, aux vues de leurs précédents combat on ne peut pas les sous-estimer. Ils sont suffisamment fort pour se permettre de se battre séparément. Si ça doit arriver, je m’occuperais de Dwayne, mais je ne tiendrais pas longtemps s’il parvient à m’atteindre. expliqua Alice

— Donc je dois tout faire pour maintenir les deux le plus loin possible de toi. Et si jamais j’échoue je dois me débarrasser rapidement d’Abraham ? Compris ! On va les écraser. répondit son partenaire

— Très bien. Il est donc temps d’entrer sur le terrain. Faisons de notre mieux pour nous acheter un appartement…

— Oui ! Pour notre appartement ! s’exclama le jeune garçon en sortant de la loge »

En arrivant leurs adversaires les attendaient déjà, ils paraissaient confiants et leur visage souriant agaçait un peu Alice.

« Vous en avez mis du temps. Vous devez avoir préparé pas mal de surprise dans votre équipement pour que ça soit aussi long. Ou alors vous réfléchissiez à une stratégie ? demanda Abraham

— Un peu des deux. On a réservé nos meilleurs atouts pour la final, comme vous je suppose. répondit l’adolescente

— On va prouver à toute notre classe, et j’espère bien à toute cette académie, que vous n’êtes pas si fort que ça, et que n’importe qui, avec un peu de volonté, peut vous dépasser. Préparez-vous à morfler. déclara leur second adversaire »

L’annonce du début du combat arriva et Dwayne commença immédiatement en lançant une hache sur Léo qui l’esquiva, mais qui en le faisant, se pris un puissant coup de bouclier. Il se repositionna devant Alice en sortant son arme et en la changeant en épée.

« Je t’envoie de l’aide, ne t’en fais pas. chuchota-t-elle »

Il partit attaquer de front les deux adversaires. Arrivé devant Dwayne il tenta une attaque qui se solda par un échec après qu’il ait paré le coup avec ses haches, puis il enchaina en sortant un cristal de feu qu’il lança par terre. L’explosion obligea Abraham à reculer et Léo put lui mettre un coup de tibia dans la côte.

« Ô gardien elfique toi qui tranche tout sur ton passage, je t’implore, offre-moi ton aide électrique ! »

Un gardien de foudre apparu aux côtés de Léo pour bloquer un coup qu’allait lui porter son second adversaire.

« Je te le laisse, c’est elle la véritable menace. déclara Dwayne

— Ne bouge pas de là. Technique absolue, lame d’air ! »

Une lame d’air se projeta sur l’adolescent mais il la brisa sans difficulté avant de terrasser le gardien elfique.

« Technique absolue, vitesse du givre… »

Il se retrouva en un instant face à Alice et porta un premier coup qu’elle encaissa en utilisant son sceptre comme bouclier. Par chance celui-ci était extrêmement résistant, c’est ce qui en faisait la fierté de Siana Clamione avant qu’elle ne l’offre à Alice. Par la suite le combat s’intensifia, Abraham ne laissait aucune chance à Léo de rejoindre sa partenaire, et de même pour Dwayne. Ce dernier était d’ailleurs assez dangereux pour Alice, elle avait du mal à commencer ses incantations puisqu’il ne cessait de l’interrompre. Par chance elle avait préparé un petit piège avant d’aider Léo avec son gardien. Son adversaire tomba dans un trou et elle put enfin attaquer.

« Ô pierres qui façonnez notre monde, je vous implore, élevez-vous et abattez-vous sur mes ennemis »

Il ressortit du trou et en voyant les pierres foncer sur lui il se protégea avec ses armes. Alice parvint à lui les faire perdre, mais celui-ci se mit à rire comme si elle venait de commettre une grave erreur.

« Si tu ne m’avais pas enlevé mes précieuses haches tu aurais eu moins de mal face à moi. Mais maintenant tu ne peux plus rien faire. affirma-t-il »

Il sortit la hache de son dos et tout le monde resta bouche bée au moment où il enleva le tissu, révélant ainsi la véritable nature de cette hache, sa nature divine, car c’était la hache d’anti-magie, la sixième relique céleste fabriqué par les dragons jumeaux.

« Ô Hache d’anti-magie, toi qui m’accorde ta libération et ta puissance pure, toi qui protège le monde du mal en brisant la magie à sa source, en mon nom, Dwayne Durff, décèle l’énergie spirituelle et brise la magie de ce monde ! »

L’aura de Dwayne avait complètement changé, elle était semblable à celle de Léo pendant son affrontement avec le roi vampire bien que tout de même bien plus faible. La libération d’une relique céleste signifiait que son utilisateur en était digne, celle-ci lui accordait des bonus en combat, en l’occurrence ici, une augmentation de ses capacités physiques et de sa résistance à la magie. Mais surtout, la libération permet d’utiliser le pouvoir le plus puissant d’une relique, le déchainement céleste.

« Ô flammes du purgatoire, vous qui…

— Alice arrête et fuis ! hurla Léo en courant vers elle

— Déchainement absolu ! Technique absolue, destruction de la magie ! enchaina-t-il »

Une fois une incantation lancée l’arme s’empli d’énergie spirituelle. Le pouvoir de la hache d’anti-magie lui permet de détruire aisément tout ce qui en contient. Il frappa le sceptre d’Alice qui se brisa tel une vulgaire brindille. Alice s’écroula au sol, son adversaire allait lui mettre un autre coup, mais Léo s’élança sur lui pour l’écarter, il attrapa ensuite sa partenaire et se replia.

« C’est fini Léo. On a perdu, impossible de les vaincre à toi tout seul…

— Qui a dit que je suis seul ? répondit-il

— Je n’ai plus d’arme… ce sceptre était précieux aux yeux de Siana, et je n’ai pas su me montrer à sa hauteur…

— Je sais que tu tenais énormément à cette arme, mais quand bien même tu ne peux pas abandonner. Alice c’est toi qui commande, mais c’est mon rôle de te soutenir quand tu n’en es plus capable. Rappel toi ce que nous as enseigné Dame Vindelval : on doit toujours avoir une arme de rechange. Même si elle sera moins puissante, tiens.. »

Il lui tendis une baguette qui était caché dans sa manche et il se releva pour lui tendre la main.

« Que l’on soit vainqueur ou non ça n’a pas d’importance. Si on veut réaliser notre objectif on ne doit jamais abandonner. Ce n’est pas encore fini, et ça ne le sera que lorsque nous serons chez nous…

— Vous avez finis ? Vous allez finir par émouvoir les spectateurs si cela continue, et nous on va passer pour les méchants, ce serait dommage quand même. demanda Abraham

— Oui. Merci de nous avoir laissé un peu de répit. répondit Léo

— Ce n’est qu’un tournois, personne ne risque sa vie, alors on a aucun intérêt à vous attaquer. De plus un combat honorable est plus intéressant qu’un massacre. affirma-t-il

— Cependant méfiez-vous, vos ennemis futurs ne seront pas aussi clément que nous. enchaina son partenaire

— Merci du conseil. Vous n’êtes pas aussi détestable que je le pensais. affirma Alice en se remettant de ses états

— Nous vous avons sous-estimé à l’époque mais vous avez prouvé votre valeur sans difficulté. Même des nobles comme nous savent reconnaitre leur torts, d’autant face à des gens de votre calibre. répondit Dwayne

— Maintenant il est temps de reprendre. Cette fois je ne vous laisserais pas approcher d’Alice ! s’exclama Léo le sourire aux lèvres

— Désolée pour tout ça Léo. Passons aux choses sérieuses. Mais sans la portée de mon sceptre je vais avoir besoin de plus de temps. On lance l’opération taupe sourde…

— J’ai bien cru qu’on ne l’utiliserait jamais ! répondit-il en partant à toute vitesse attaqué le maitre de la sixième relique »

Il l’attaqua de front avant que celui-ci ne puisse se remettre en position pour le faire reculer, puis il enchaina en transformant sa dague en épée et en utilisant explosion infernal sur le bouclier d’Abraham.

« Tu nous attaques en traître ? s’étonna-t-il

— Toutes les stratégies sont bonnes pour remporter la victoire. À quoi bon avoir de l’honneur si on est mort ? »

Le style de Léo était bien différent de tous les précédents combats où il était calme et prudent. Maintenant il était plus rapide, moins précis et plus bourrin, quitte à être blessé par ses propres attaques il ferait tout pour ne laisser aucun moment de répit à ses adversaires.

« Déchainement absolu ! Technique absolue, destruction de la magie ! »

L’épée repris au dernier moment sa forme de dague et encaissa sans soucis le coup.

« Tant qu’elle reste une dague tu ne peux rien contre elle… mais ton pouvoir ne m’empêchera pas de t’avoir à l’usure. Technique absolue, explosion infernale »

Les trois durent encaisser les dégâts de l’explosion. Cependant plus le combat durerait plus Léo et Dwayne serait en difficulté. Explosion infernale étant de catégorie sept consommait beaucoup trop d’énergie, et tant que la libération de la relique était active, son maitre en perdait. Abraham était moins endurants qu’eux et commençait à ressentir du mal à tenir les explosions.

« Ne baissez pas votre garde ! Technique absolue, brouillard meurtrier !

— Encore cette technique ! s’exclama l’épéiste

— Déchainement absolu ! Technique absolue, destruction… de la magie… »

Il mit un coup dans le vide et le brouillard disparu.

« Je t’implore brûle mes ennemis. chuchota l’adolescent en terminant l’incantation des flammes de la salamandre »

Toute magie possédait un certain temps de recharge plus ou moins long avant de pouvoir être relancé, celui d’explosion infernale était très court puisque la technique était dangereuse pour l’utilisateur. Notre héros avait bien compris que Dwayne ne pouvait enchainer l’utilisation de son déchainement et cela lui permit de l’avoir à coup sûr.

« Trois pas en arrière, un sur ta gauche ! hurla Alice »

Il s’exécuta et tomba dans un trou. Les deux nobles regardèrent tout autour d’eux et se rendirent compte que le terrain tout entier avait était creusé et rempli de trous. Puis des cristaux bleus cyan, blancs et noirs sortirent des trous habitaient par leurs adversaires. Ils se mirent à briller, puis en explosant une lumière vif apparus et un bruit assourdissant retentis. Le souffle fit tomber Dwayne dans un trou et Abraham lui tomba non loin d’un autre. Léo se précipita dans le trou du premier pour lui mettre la lame à la gorge et Alice sortit de sa cachette et fit de même avec sa baguette pour le second. Les deux adolescents venaient officiellement de remporter le tournois de l’examen du second trimestre, mais surtout, ils allaient enfin pouvoir partir en mission et être payé pour obtenir un appartement.