Quelques jours après la réunion du conseil et la décision de la reine, Vahélor rentra au domaine des Charlorieux. Mais malgré l’accueil chaleureux des domestiques et de sa famille, ce dernier n’était pas en état d’être aussi joyeux.
Quelques heures après être rentré, il prit Aliénore à part pour lui parler.

Aliénore : - s’asseyant sur le fauteuil du salon - Tu voulais me parler, Vahélor ? Tu as une petite mine depuis que tu es rentré, quelque chose ne va pas ?

Vahélor : L’Empire commence à se préparer pour la guerre.

Aliénore se figea instantanément et devint livide.

Aliénore : C’est une plaisanterie, j’espère ?! On n’a pas les ressources ni la puissance nécessaire pour les affronter ! - dit-elle, perdant son sang-froid habituel -

Vahélor : Reste calme. Des mesures ont déjà été prises.
Sa Majesté Sardonovak a pris la décision de se reposer sur les aventuriers en les formant et les entraînant par le biais des missions pour rester discret.

Aliénore : Vahélor… Tu es le seul rang Saphir du pays et nous ne sommes que trois rangs Platine. Même en s’entraînant corps et âme, nous sommes clairement en infériorité militaire.

Vahélor : Je sais, mais la reine a aussi prévu quelque chose pour ça.

Aliénore : - redressant la tête - Que veux-tu dire ?

Vahélor : Tous les enfants des grandes familles doivent devenir des aventuriers et s’entraîner eux aussi, dès leurs 12 ans.

Aliénore : Ne me dis pas que tu comptes y envoyer Fripon et Riwalo ?! - les mains tremblantes -

Vahélor : - serrant les poings - Nous n’avons pas le choix, Aliénore ! Ça ne me fait pas plus plaisir qu’à toi.

Aliénore : - hésitante, mais se résignant à cette fatalité - Donc tu veux que nous les formions jusqu’à leurs 12 ans et qu’on les envoie ensuite à la guilde devenir des aventuriers ?

Vahélor : Oui. C’est le mieux que nous puissions faire… les préparer.

Aliénore : Bien, tu leur enseigneras la lame. Tu t’occuperas de former Fripon à la magie du feu et je formerai Riwalo à celle de l’eau. On commence dès demain.

Aliénore se releva du fauteuil en serrant les poings, déterminée à former au mieux ces enfants pour les protéger.
Vahélor détourna le regard vers la fenêtre, fronçant les sourcils, tout aussi déterminé que sa femme à tout donner.
Pendant que leurs parents prenaient cette décision lourde de conséquences, à l’étage d’au-dessus, dans la chambre des jumeaux, l’insouciance des enfants commençait déjà à se fissurer.

Fripon : - jouant avec un avion en papier - Hey Riwa, tu trouves pas que père est vachement plus froid que d’habitude ? Tu penses qu’il s’est passé quoi ?

Riwalo : - prenant des notes en français dans son cahier - Qu’est-ce que j’en sais ? Je ne suis pas un puits de savoir omniscient. - fronce les sourcils en regardant le plafond -
Cependant, si je dois faire une déduction, je peux te dire que c’est la raison de sa convocation au palais qui l’a mis dans cet état.

Fripon : - continuant de jouer - Mère avait dit qu’il y avait des problèmes avec l’Empire… Ça doit être en lien, non ?

Riwalo : - posant sa plume - Oui, sûrement. Mais je ne suis sûr de rien. En tout cas, je ne sais pas toi, mais j’ai un très mauvais pressentiment.

Fripon : - laissant tomber son avion sur la moquette de la chambre - Oui… moi aussi.

Après ce court instant de discussion entre nos deux protagonistes, l’heure du dîner arriva, Hanna partit chercher les enfants pendant que Gertrude dressa la table.
Le dîner se déroula dans un silence inhabituel.

Fripon et Riwalo échangèrent un bref regard, sentant que quelque chose n’allait pas.

Aliénore : Les garçons… votre père et moi devons vous parler.

Fripon releva immédiatement la tête.

Fripon : On a fait une bêtise ?

Aliénore : Non. Rien de ce genre.

Vahélor posa lentement ses couverts.

Vahélor : À partir de demain, votre entraînement va changer.

Riwalo fronça les sourcils.

Riwalo : Changer ? De quelle manière ? (Je la sens de plus en plus mal, cette histoire.)

Vahélor : Il sera plus sérieux. Plus exigeant.

Fripon : - enthousiaste - Genre… comme un vrai entraînement d’aventuriers ?

Aliénore : Pas encore. Mais vous allez devoir travailler dur, très dur !

Riwalo : - observant leurs parents - Pourquoi maintenant ?

Un court silence s’installa. Aliénore détourna le regard en direction de Vahélor avant de répondre.

Aliénore : Parce que le monde ne vous attendra pas.

Riwalo comprit directement qu’il n’obtiendrait rien de plus.

Riwalo : D’accord.

Fripon : - après un instant - Ça veut dire qu’on n’a plus le choix ?

Vahélor : - d’une voix ferme - Non. Je vous apprendrai l’escrime avec encore plus de rigueur. Et toi, Fripon, je t’apprendrai la pyromancie.

Aliénore : Quant à toi, Riwalo, tu viendras avec moi, je t’apprendrai l’hydromancie. Bien, finissez votre repas et couchez-vous tôt. La journée de demain sera rude.

Le lendemain, à l’aube, la cour d’entraînement du domaine était déjà plongée dans une fraîcheur matinale.

Vahélor attendait au centre du terrain.

Fripon arriva en courant, légèrement en retard…

Fripon : Père !

Vahélor : Tu es en retard.

Il s'arrêta net et reprit son souffle.

Fripon : Désolé, j’ai pris du temps pour me préparer.

Vahélor : Bien, pour cette fois, ça ira, mais la prochaine fois il y aura des conséquences.

Fripon : Oui père ! - disa t'il d’un ton serein, sur qu’il n’y aura pas de prochaine fois -

Vahélor : Approche.

Fripon obéit et se plaça face à lui. Le silence du matin était seulement troublé par le chant lointain des oiseaux.

Vahélor observa Fripon quelques secondes, les bras croisés.

Vahélor : Avant de t’apprendre à lancer le moindre sort, il y a quelques choses que tu dois comprendre. La magie n’est pas qu’une question d’élément.

Fripon pencha légèrement la tête.

Fripon : Pourtant… j’ai le feu et la roche, non ?

Vahélor : Tu as une affinité dominante pour le feu et la roche, oui. Mais ce n’est qu’un point de départ.

Il se pencha et ramassa un petit caillou qu’il fit rouler entre ses doigts.

Vahélor : Le mana est flexible. Selon ta lignée, ton savoir et ta manière de le façonner, un même élément peut évoluer.

Il serra légèrement le poing, sans chercher à invoquer quoi que ce soit.

Vahélor : Le feu, par exemple. À l’état pur, il est offensif, direct et destructeur. C’est ce que tu apprendras en premier.

Fripon l’écoutait attentivement.

Vahélor : Mais certains mages, avec une hérédité particulière ou un contrôle très avancé, parviennent à transformer cette base.

Il marqua une courte pause.

Vahélor : Le feu peut devenir magma. Plus lourd. Plus lent. Mais bien plus dévastateur.

Fripon ouvrit de grands yeux.

Fripon : - l’air enthousiaste - Donc, je pourrais faire ça plus tard ?

Vahélor répondit sans détour.

Vahélor : Peut-être. Mais pas avant longtemps. Ce genre de forme avancée demande une puissance magique énorme… et une maîtrise que peu atteignent.

Il posa le caillou au sol.

Vahélor : Moi-même, je ne fais que comprendre ces principes. Mon domaine, c’est la lame. La magie, je l’ai apprise pour compléter mon combat, pas pour la pousser à son extrême.

Fripon sembla rassuré et impressionné à la fois.

Vahélor : Prenons un autre exemple. Celui de ta mère et de ton frère.

Fripon se redressa immédiatement.

Vahélor : Riwalo a une affinité avec l’eau, tout comme Aliénore.
L’eau est polyvalente : attaque, défense, et même guérison mineure.

Il fixa Fripon droit dans les yeux.

Vahélor : Mais lorsqu’elle est maîtrisée différemment, l’eau peut se condenser, se figer… et devenir glace. Ce n’est pas un nouvel élément. C’est une évolution.

Un court silence s’installa.

Vahélor : Ce que tu dois retenir, Fripon, c’est ceci : tu n’apprends pas seulement des sorts. Tu apprends à comprendre ton mana.

Il recula d’un pas.

Vahélor : Maintenant, nous allons pouvoir commencer par les bases.