Le soleil tombait déjà sur la ville, la journée était passée à toute vitesse. Riwalo marchait en direction de la guilde, toujours aussi fier de n’avoir rien payé. Fripon le suivait à la trace.

Fripon : Bon, au moins on a survécu à ce gros monstre, c’est déjà ça !

Riwalo : Et en prime on n'a rien payé ! Même encore mieux, on va se faire payer !

Fripon : Parfois je me demande si la raison pour laquelle tu n’avais pas de meuf dans notre ancienne vie, c’est parce que tu étais déjà en couple avec ton portefeuille…

Riwalo : Ta gueule.

Ils entrèrent alors dans la guilde et se dirigèrent vers le comptoir.

Fripon : RE SALUT JEANNE !

Jeanne : - leur souriant - Riwalo, Fripon, vous êtes de retour ! Ça s’est bien passé ?

Riwalo vida alors de son sac les 46 boucles d’oreilles ramassées.

Riwalo : Voilà notre récolte ! Si je ne m'abuse, cela nous fait donc quatre pièces d’argent et six de cuivre.

Jeanne : - rigolant - Toujours aussi précis dans tes comptes Riwalo… Mais en effet c’est bien votre récompense. - leur donne l’argent -

Fripon : Jeanne, tu pourrais être ma récompense ?

Riwalo tourne la tête vers Fripon, on entendrait presque un grincement de porte dans ce mouvement. Une seule expression sur son visage… le dégoût.

Riwalo : Tu viens sérieusement de dire ce que je pense que tu as dit ?

Fripon : Ah pardon, tu la voulais aussi ?

Jeanne : Sans vouloir casser tes rêves Fripon, tu es beaucoup trop jeune pour moi.

Riwalo : On appelle ça le karma.

Jeanne : Le quoi…?

Riwalo : Une expression que l’on utilise quand quelqu’un dit de la merde et qu’il se prend un retour de bâton instantané.

Après que Riwalo eut terminé sa délicate explication, un mouvement fut entendu derrière eux. Un groupe de quatre jeunes aventuriers entra, discutant d’une de leurs chasses. Ils arrivèrent auprès de Jeanne pour raconter leurs exploits.

Jeanne : Oh Fred, te voilà, vous avez fini votre chasse au gobelin ?

Fred : Oui et devine quoi !

Jeanne : Plaît-il ?

Fred : On a trouvé un hobgobelin ! Il était tellement énorme qu’il faisait trembler toute la forêt en marchant… Mais bon, il n’était pas plus fort qu’une vingtaine de gobelins ordinaires.

Jeanne : Oh je vois, mais ne t’inquiète pas, dû à la rareté plus élevée des hobgobelins on te prend sa boucle à 5 pièces de cuivre.

Fripon : - chuchote - Un monstre qui fait trembler le sol… Attends Riwa… Ça ne serait pas…

Riwalo : La ferme…

Fripon : Mais si, c’est le truc que l’on a fui !

Riwalo : - serrant les poings en rougissant - La ferme…

Fripon : Mais il me semble que c’est toi qui nous as dit de fuir… Donc tu as eu peur du hobgobelin. - lui lance un sourire narquois -

Riwalo : - rouge de honte - La ferme !

Fripon : - commençant à parler fort - Le petit Riwalo a eu peur d’un gros tas de graisse tout vert !

Riwalo écrasa violemment le pied de Fripon, le faisant taire immédiatement.

Fripon : AÏE !

Riwalo : - faisant un faux sourire - Sur ce Jeanne, on va rentrer nous. Excellente soirée à vous !

Riwalo rentra les mains dans les poches en baissant la tête, marchant rapidement jusqu’à la sortie.

Jeanne : Oh euh, oui, bonne soirée… (Quelle mouche l’a piqué…?)

Fripon : RIWALO ATTEND MOIIII !

Fripon s’élança à la poursuite de Riwalo. Il le retrouva donnant un énorme coup de poing dans un arbre, laissant une marque sur ce dernier.

Riwalo : - serrant les dents - Quelle humiliation…

Tandis que Riwalo essayait de reprendre contenance, au palais, Céléna traversait les longs couloirs de marbre, un dossier sous le bras. Les Ombres lui avaient remis leur rapport quelques minutes plus tôt, et même pour elle… certaines lignes restaient difficiles à comprendre.

Elle arriva devant la salle du trône et deux gardes s’écartèrent immédiatement.

Garde : Bonjour Capitaine, Sa Majesté vous attend.

Elle entra sans plus attendre. Elemethia, assise sur son trône, lisait un livre, l’air concentré. Elle releva les yeux.

Elemethia Sardonovak : Mhh Céléna, as-tu des nouvelles de nos petits jumeaux ?

Céléna mit le genou à terre, les yeux regardant le sol.

Céléna Crimson : Oui, Majesté. Leur première mission a été accomplie avec succès. Une chasse aux gobelins dans la forêt de l’est. Ils n’ont rencontré aucune difficulté. Leur efficacité est… conforme à vos attentes.

La reine hocha la tête, satisfaite.

Elemethia Sardonovak : Très bien. Leur première mission semble s’être déroulée sans encombre.

Céléna resta droite, mais son expression se fit légèrement plus sérieuse.

Céléna Crimson : Majesté, il y a un autre point à aborder.

Elemethia Sardonovak : Je t'écoute.

Céléna Crimson : Un tremblement a été ressenti dans la forêt de l’est, là où les jumeaux accomplissaient leur quête. Rien n’a été officiellement rapporté par les patrouilles, mais mes Ombres ont confirmé l’origine du phénomène : il s’agissait d’un faible hobgobelin d’une étonnante taille démesurée pour son niveau.

Elemethia resta figée un instant, surprise par l’information.

Elemethia Sardonovak : …Un hobgobelin ? C’est tout ?

Céléna Crimson : Oui, Majesté. Et selon mes Ombres… Riwalo a ordonné une retraite immédiate, pris de panique.

Un silence lourd s’installa dans la salle du trône. Elemethia cligna lentement des yeux, visiblement déstabilisée.

Elemethia Sardonovak : Riwalo Charlorieux… a fui un hobgobelin ? - explosant de rire -

Céléna Crimson : C’est exact. Et d’après mes hommes, quand il a su qu’il avait fui un simple hobgobelin, il semblait profondément affecté par cet incident. Humilié, même.

Elemethia Sardonovak : - essuyant une larme - Par tous les dieux… le fils d’Aliénore a fui un hobgobelin ! Je n’aurais jamais cru entendre ça un jour.

Céléna Crimson : Majesté… je doute que cela soit drôle pour lui. Il semblait réellement bouleversé. Mes Ombres rapportent qu’il a quitté la guilde en état de honte profonde et d’un rouge écarlate, tandis que Fripon, lui, riait.

Elemethia reprit son sérieux, son sourire s’effaçant peu à peu. Elle posa son livre sur l’accoudoir du trône, croisant les doigts devant elle.

Elemethia Sardonovak : Humilié, donc… Ce n’est pas dans ses habitudes. Riwalo est froid, calculateur, parfois insolent… mais certainement pas du genre à perdre ses moyens pour un monstre aussi insignifiant.

Céléna Crimson : C’est justement ce qui m’inquiète, Majesté. Un hobgobelin ne devrait pas provoquer une telle réaction chez lui. Il a été entraîné par deux légendes vivantes… Il a déjà affronté bien pire.

Elemethia resta silencieuse quelques secondes, son regard se perdant dans le vide. Puis elle soupira longuement.

Elemethia Sardonovak : Qui sait, peut-être qu’il a fait une erreur de perception en sentant la terre trembler. - dit-elle en rigolant -

Céléna Crimson : Ce n’est pas impossible, mais il reste le fils de Vahélor tout de même…

Elemethia Sardonovak : Dis moi, Fripon a réagit comment lui ?

Céléna Crimson : D’après mes Ombres, lui avait pris la décision de combattre et était prêt, Riwalo lui aurait dit de fuir avant qu’il ne puisse faire quoi que ce soit.

Elemethia resta un instant silencieuse, les yeux légèrement plissés, comme si elle tentait d’imaginer la scène.

Elemethia Sardonovak : Donc… Fripon était prêt à se battre, et Riwalo l’aurait tiré par le col pour fuir ?

Céléna Crimson : C’est… l’image que mes Ombres ont décrite, Majesté.

Un blanc resta en suspens, Elemethia reprenant son souffle.

Elemethia Sardonovak : Très bien. Continuez la surveillance. Je veux comprendre ce qui se passe dans la tête de ces garçons, et en particulier le petit Riwalo. S’il y a un problème… je veux le savoir avant de leur confier la moindre mission d’importance.

Céléna Crimson : À vos ordres, Majesté.

Céléna s’inclina respectueusement, puis quitta la salle du trône. La reine la suivit du regard jusqu’à ce que les portes se referment.

Elle semblait perdue dans ses pensées, Elemethia se leva et s’approcha de la fenêtre, regardant les dernières lueurs du soleil disparaître.

Elemethia Sardonovak : Vahélor… Aliénore… - posant sa mains droite sur sa hanche -

Elle ferma les yeux un instant. Des souvenirs qu’elle croyait enfouis refirent surface depuis des années et puis soudain, tout revint. Vingt ans plus tôt…

Car pour comprendre les jumeaux… Il fallait d’abord comprendre ceux qui les avaient mis au monde.