Riwalo finit tranquillement de rejoindre l’arène pour faire face à son adversaire. Il se retrouva face à Balthazard, un homme grand et musclé d’une vingtaine d’années, des cheveux bruns en bataille et des yeux verts qui fixent autrui comme un serpent venimeux.

En face, Riwalo paraissait être un gamin frêle, courbé. Mais ses cheveux d’argent qui se balancent au rythme du vent devant ses yeux vairons laissent clairement transparaître un regard fatigué mais perçant.

Balthazard Dante : Je vais te donner une sacrée correction à toi et ta famille Charlorieux !

Riwalo laissa échapper un long bâillement, avant de poser ses yeux mi-clos sur son adversaire.

Riwalo : Ne m’en veux pas mais, tu es qui ?

Balthazard Dante : Comment oses-tu ! Je suis le grand Balthazard Dante ! Fils du noble Razan Dante !

Riwalo : Ok. Tu veux bien déclarer forfait ? J’ai vécu des montagnes russes avec Fripon tout à l’heure. Et je n’ai pas encore récupéré. Donc flemme de me fatiguer encore plus pour rien.

Une veine de colère se dessina sur le front de Balthazard. Il serra les poings, son mana l’enveloppa très légèrement d’une aura couleur or.

Riwalo : Oh woaw… Je suis impressionné. Je ne pensais pas voir quelqu’un avec autant de mana dans ce tournoi. – baille à nouveau –

Balthazard Dante : Arrête de te foutre de ma gueule sous-race !

Tout le public écoutait attentivement la conversation tendue entre les deux adversaires. Pendant ce temps, dans les loges royales, Razan s’arrachait les che– Enfin il simulait de s’arracher des cheveux sur son crâne chauve.

Razan Dante : Quelle honte ! Comment un tel gamin peut appartenir à une des grandes familles ! Regardez-le ! Il ne sait même pas se tenir correctement !

Vahélor explosa de rire.

Vahélor : Crois-moi Razan. Mon fils est l’incarnation même de : “Il ne faut jamais se fier aux apparences.”

Elemethia Sardonovak : Je dois bien admettre que s’il était plus vieux, je le ferais entrer au conseil militaire sans aucune hésitation.

Les chefs de famille fixèrent la reine avec incrédulité.

De son côté, Fripon ne pouvait s’arrêter de rigoler.

Fripon : “Son mana est impressionnant.” Riwa c’est vraiment cruel de se moquer comme ça de son adversaire !

Céléna Crimson : Ne rigole pas autant Fripon… Ton mana surpasse de loin celui de Balthazard c’est vrai… Mais regarde le mana de Riwalo… Il est bien inférieur… Si le duel se concentre sur la magie… Je suis sérieusement inquiète pour Riwalo. Le fils Dante veut clairement en découdre.

Un sourire carnassier se dessina sur le visage de Fripon.

Fripon : Donc même toi tu te fais avoir… Ça prouve que Riwa avait vraiment raison concernant cette technique…

Céléna Crimson : De quoi parles-tu Fripon ? Quelle technique ?

Fripon : Regarde bien le mana de Riwa. Tu ne trouves pas qu’il a quelque chose de différent des autres ?

Céléna fixa Riwalo quelques instants en plissant les yeux.

Céléna Crimson : On dirait que… Son mana a une nuance colorée plus concentrée…

Fripon : Exactement ! Bon j’ai pas compris tous les détails. Mais en gros il m’a dit qu’il s’était entraîné à relâcher son mana puis à le compresser. Et qu’en gros il y en avait autant mais qu’il était moins visible.

Céléna, qui de manière générale garde un calme olympien, ne put s’empêcher de hausser légèrement le ton de surprise.

Céléna Crimson : Mais Fripon c’est impossible ! Si une telle technique existait, tout le monde se précipiterait pour l’apprendre !

Fripon bomba le torse, fier de son frère.

Fripon : Car elle n’existe pas, vu que c’est Riwa qui l’a inventée.

Céléna fixa Riwalo avec un mélange d’admiration mais aussi de méfiance.

Céléna Crimson : (Je l’ai à ce point sous-estimé…? Me serais-je trop laissé influencer par son apparence…? Quand je fais attention, même Fripon est plus fort que ce que j’avais initialement estimé.)

Elle serra les poings, frustrée de s’être si facilement fait berner par un enfant.

Au même moment, l’arbitre annonça le début du match.

Balthazard Dante : Luxomancie Érudite, Renforcement mineur !

Riwalo : (La technique que mère avait utilisée ? Non c’est différent. Là, il a recouvert tout son corps.)

Balthazard chargea à grande vitesse, mais Riwalo esquiva.

Riwalo : (Il est rapide… Mais il n’est pas aussi bien musclé que mère… Donc le résultat est moins efficace. Et comme les arts martiaux n’existent pas ici, ses mouvements sont prévisibles.)

Balthazard revint à la charge avec un enchaînement de coups de poings et de pieds.

Mais Riwalo continua de se contenter d’esquiver, observant ses mouvements.

Riwalo : (Il se bat à l’instinct comme Fripon. À la différence que Fripon a un bien meilleur instinct que ce guignol.)

Balthazard Dante : Mais tu vas arrêter d’esquiver sale insecte !

Le combat se poursuivit de la même manière, l’un attaquant de toutes ses forces, l’autre se contentant d’esquiver le strict minimum.

Riwalo : (Comment finir ce combat sans trop attirer l’attention ? Magie ? Art martial ?)

Balthazard Dante : Ça suffit !

Il frappa un grand coup le sol, ce qui souleva un nuage de poussière. Riwalo sauta en arrière pour esquiver. Ils avaient beaucoup bougé. Les deux adversaires étaient maintenant face à face dans un des coins de l’arène.

Riwalo : – soupir – Tu peux attendre deux secondes j’essaie de me–

Balthazard Dante : Luxomancie Impériale ! Renforcement majeur !

Riwalo n’eut pas le temps de réagir. Balthazard n’était déjà plus qu’à quelques centimètres de son visage. Il mit ses bras en forme de croix devant son visage pour encaisser le choc.

Au moment où le poing de son adversaire percuta ses bras, il sentit ses os craquer. Puis l’onde de choc le propulsa à l’autre bout de l’arène.

Riwalo s’écrasa violemment dans un mur, formant un énorme nuage de poussière et le fissura en créant une zone d’impact avant de retomber lentement à terre.

Un silence de mort se propagea dans l’arène. Enfin non, quelques voix se laissaient entendre.

Razan Dante : - riant sadiquement - HAHAHA ! Et voilà ! Ton morveux est sûrement mort sur le coup !

Vahélor : - serrant les poings - (Riwalo… Pourquoi tu n’as pas fini ce combat quand tu le pouvais…)

Elemethia Sardonovak : - murmurant à elle-même - Riwalo… Je t’en prie… Relève-toi…

Jeanne : Mon Dieu Riwalo…

Céléna quant à elle soupira de déception.

Céléna Crimson : Finalement ton arrogance aura eu raison de toi.

Mais une personne ne croyait pas en la défaite de Riwalo.

Fripon : - hurlant à plein poumon - L’intello ! Qu’est-ce que tu fous relève-toi ! Me dis pas que c’est un mec encore plus con que moi qui va arriver à te battre !

Fripon serra les dents et les poings. Il était frustré. Il refusait d’accepter que Riwalo ait été battu par quelqu’un d’autre que lui. Encore moins d’une manière aussi lamentable.

Il fronça les sourcils avant d’hurler à nouveau.

Fripon : Tu n’as donc pas changé ?! Tu es toujours aussi lâche qu’avant ?! Je croyais que tu avais juré que plus jamais tu ne serais faible !

FERME-LA JE SUIS PAS SOURD !

Cette phrase résonna dans toute l’arène…

Vahélor et Fripon sourirent jusqu’en haut des joues, Elemethia et Jeanne échappèrent un soupir de soulagement. Et Céléna ne put s’empêcher de sourire fièrement.

Le nuage de fumée s’était enfin dissipé… Riwalo était debout. Razan et Balthazard quant à eux étaient livides.

Riwalo : Hydromancie Érudite, Eau réparatrice…

Les blessures internes et les éraflures de Riwalo se refermèrent rapidement.

Balthazard fixa son adversaire, mais au moment même où leurs regards se croisèrent, un frisson le parcourut tout entier.

Le regard de Riwalo n’avait plus rien à voir avec avant… Ses yeux transperçaient Balthazard avec une colère sans nom.

Quand Riwalo prit la parole, sa voix lassée d’habitude avait disparu. C’était un ton grave, froid, dénué de toute compassion qui s’éleva dans l’arène.

Riwalo : Quant à toi vulgaire sous-race… Est-ce que tu te rends compte de ce que tu viens de faire…?

Balthazard Dante : – la voix légèrement tremblante – Tu n’impressionnes personne ! S’il faut je te donne autant de coups que tu–

Avant même qu’il ne puisse finir sa phrase, une aura bleu océan s’était rapidement formée autour de Riwalo. Une aura tout sauf rassurante. Un mana pas totalement relâché, mais beaucoup plus important que celui de Balthazard.

Riwalo : Ferme-la. Sache juste une chose. Je vais te démolir. Je vais faire durer ce combat aussi longtemps que ça me chante pigé. Une fois que je t’aurai brisé les membres, là, tu pourras déclarer forfait.

Riwalo releva la tête, ses yeux étaient remplis d’une colère noire. Cette fois le combat… le massacre. Allait pouvoir commencer.