La cloche du midi résonna dans toute l’académie, un son clair qui mit fin au cours de Vael.

Les élèves, encore excités ou traumatisés par leurs performances, commencèrent à se disperser en direction de l’île de la cantine pour aller manger. Les conversations se mélangeaient, certains se plaignant de leurs résultats, d’autres se vantant d’avoir presque touché la cible.

Yuri, lui, marchait tranquillement derrière le groupe, encore un peu abattu par son 21/20 involontaire.

Fripon sautillait à côté de lui, fier de sa moyenne.

Charlotte lisait déjà son cours suivant.

Léo traînait des pieds, persuadé d’être un déchet.

Alors que la majorité des élèves s’éloignait, une voix grave retentit derrière eux.

Professeur Vael : Mercury. Charlorieux. Brena. Shreya. Van Astrean. Restez ici un instant.

Les cinq concernés s’arrêtèrent net.

Les autres élèves se retournèrent brièvement, intrigués, puis continuèrent leur route.

Vael s’avança vers eux, les mains jointes derrière le dos, son regard froid passant de l’un à l’autre.

Professeur Vael : Je vais être bref. Vous êtes, d’après les résultats de ce matin et ceux d’hier, les cinq meilleurs éléments de cette classe.

Vael commença son classement.

Professeur Vael : 5ᵉ, Charlotte Brena.

Il posa les yeux sur la jeune fille.

Professeur Vael : Brena. Vous êtes cinquième. Votre théorie est excellente, presque irréprochable. Votre précision est correcte. Cependant, votre puissance magique reste faible, et votre contrôle manque encore de fluidité. Avec du travail, vous pourriez monter.

Charlotte hocha la tête, sérieuse.

Charlotte : Merci monsieur.

Professeur Vael : 4ᵉ, Alizée Shreya.

Alizée sursauta légèrement.

Professeur Vael : Shreya. Vous êtes quatrième. Votre réserve de mana est l’une des plus importantes de la classe, et votre contrôle est étonnamment stable pour votre niveau. Votre principal défaut est votre manque de confiance, ainsi que la théorie. Si vous cessez de trembler avant chaque sort, vous dépasserez la plupart des élèves sans difficulté.

Les oreilles d’Alizée se redressèrent un peu.

Alizée : O-Oui monsieur…

Professeur Vael : 3ᵉ, Fripon Charlorieux.

Fripon sourit jusqu’aux oreilles.

Professeur Vael : Charlorieux. Vous êtes troisième. Votre puissance brute est excellente, votre maîtrise correcte, et votre polyvalence élémentaire est un atout. Cependant… votre sens des priorités est catastrophique.

Fripon cligna des yeux.

Fripon : Hein ?

Professeur Vael : Viser systématiquement l’entrejambe de vos cibles n’est pas une stratégie convenable.

Charlotte : Pervers.

Fripon : (T’es qu’un menteur papa.) Je ferai mieux la prochaine fois !

Professeur Vael : J’espère bien.

Il tourna les yeux vers la jeune fille aux cheveux noirs légèrement tressés.

Professeur Vael : 2ᵉ, Reyna Van Astrean.

Reyna avait l’air dépité.

Professeur Vael : Van Astrean. Vous êtes deuxième. Votre double affinité est remarquable, votre vitesse d’enchaînement est excellente, votre précision est supérieure à la moyenne, et vous êtes particulièrement douée en théorie. Cependant… votre contrôle est instable. Vous gaspillez trop de mana, et votre arrogance vous empêche de progresser plus vite.

Reyna : Je… comprends, monsieur.

Yuri : (Je parie qu’elle n’a pas compris.)

Elle ne comprenait pas du tout.

Professeur Vael : 1ᵉʳ, Yuri Mercury.

Yuri sentit son âme quitter son corps.

Yuri : (Vie de merde…)

Professeur Vael : Mercury. Vous êtes premier. Votre contrôle du mana est exceptionnel, votre précision est parfaite, vos connaissances théoriques dépassent la plupart des chercheurs en magie. Et votre capacité à modifier un sort en plein lancement est… rare. Très rare.

Yuri ferma les yeux.

Yuri : (Pourquoi moi… Je voulais juste être normal…)

Professeur Vael : Votre seul défaut est votre tendance à vous sous-estimer, ou plutôt à cacher votre talent.

Yuri : (Si tu savais que j’ai une deuxième affinité et même une hérédité…)

Reyna serra les dents.

Fripon était fier comme si c’était lui.

Vael conclut.

Professeur Vael : Vous cinq formerez le groupe avancé de cette classe. Vous aurez des exercices supplémentaires, des évaluations plus strictes, et des entraînements dédiés. Aucune copie blanche ne sera acceptée, n’est-ce pas Yuri. Vous pouvez disposer.

Yuri : (Il nous la met à l’envers là…)

Fripon : (Allez force à nous…)

Reyna Van Astrean : (Je vais t’écraser Mercury.)

Professeur Vael : Ah oui, d’ailleurs, vos résultats sont affichés dans le grand hall avec le reste. C’était une épreuve interclasse. - Il tourna les talons d’un signe de la main -

Yuri : (Ah bah oui, non mais toujours plus !) Jeune maître… puis-je démissionner je vous prie ?

Fripon : Non ! J’ai rien compris, mais c’est nous les meilleurs !

Charlotte : Pervers.

Fripon : Arrête !

Ils prirent la route vers le grand hall avant de partir manger.

Léo les attendait devant le tableau.

Léo : Oh Yuri, tu tombes bien, regarde, y’a ton prénom tout en haut.

Yuri leva timidement les yeux, admirant le “top” des élèves.

1er — Yuri Mercury

2ᵉ — Ryoma Van Astrean

3ᵉ — Marry Gaunt

Yuri : (Je suis dans une de ces merdes…)

Reyna Van Astrean : Mon… mon frère est… deuxième… ? (Ce n’est jamais arrivé jusqu’ici.)

Elle tremblait légèrement, comme si l’univers venait de perdre un de ses piliers fondamentaux.

Fripon, lui, observait la scène avec l’air de quelqu’un qui assistait à un drame historique sans vraiment comprendre l’importance du moment.

Fripon : Bah… c’est juste une note, non ?

Charlotte lui donna un coup de coude.

Charlotte : Pour eux si… c’est-à-dire que Ryoma est censé être un prodige de 7ᵉ année… donc se faire dépasser par un majordome de 2ᵉ année… c’est un séisme.

Fripon : Ah… d’accord.

Léo, lui, regardait Yuri comme s’il observait une créature mythique.

Léo : Yuri… t’es… t’es un monstre sacré.

Yuri posa une main sur son visage.

Yuri : Je suis un cadavre ambulant, oui.

Il leva les yeux vers le tableau, comme s’il contemplait sa propre tombe.

Yuri : (Premier de l’académie… devant le frère de Reyna… devant Marry Gaunt… Je vais mourir. C’est officiel. Je vais mourir aujourd’hui.)

Reyna se tourna lentement vers lui.

Très lentement.

Beaucoup trop lentement.

Ses yeux écarlates brillaient d’une intensité meurtrière.

Reyna Van Astrean : Yuri. Mercury.

Yuri sentit son âme quitter son corps pour la deuxième fois de la journée.

Yuri : … Oui… ?

Elle s’approcha d’un pas.

Puis d’un autre.

Puis d’un troisième.

Chaque pas sonnait comme une cloche funéraire.

Reyna Van Astrean : Tu as… osé dépasser mon frère.

Yuri : (Mais c’était pas volontaire !)

Reyna Van Astrean : Et tu m’as dépassée. Et tu as humilié mon sort. Et tu m’as humiliée MOI.

Elle serra les poings. Son mana rouge écarlate forma une aura autour d’elle.

Reyna Van Astrean : Je vais te réduire en poussière.

Yuri leva la main, comme pour demander une pause.

Yuri : Jeune maître… puis-je démissionner encore, je vous prie ?

Fripon : Non, encore !

Reyna Van Astrean : Pyromancie Rudimentaire : Fireball.

Mais avant même qu’elle ne le lance, son sort fut immédiatement dissipé par un sort d’eau.

Maya Darwen : Reyna. L’usage de la magie est interdit dans l’enceinte de l’académie. D’autant plus pour blesser un élève.

Yuri : (Manquait plus que le conseil…)

Reyna sursauta et s’inclina immédiatement devant l’elfe aux cheveux bleu ciel.

Reyna Van Astrean : Veuillez m’excuser, Darwen.

L’elfe plissa ses yeux couleur or.

Maya Darwen : Je laisse passer pour cette fois. Mais ce sera la dernière. Vous allez bien, Mercury ?

Yuri : Oui merci, tout va bien.

Maya se rapprocha de lui.

Maya Darwen : Vous avez encore plus mauvaise mine qu’hier, mon cher…

Yuri : Disons que voir mon nom en haut du tableau ne m’aide pas à aller mieux.

Elle haussa un sourcil avec curiosité avant de se tourner vers les résultats.

Maya Darwen : Oh là là… ça pour une surprise. C’est donc pour ça que Marry a mis la salle du conseil sans dessus dessous.

Elle fit un grand sourire à Yuri.

Maya Darwen : Toutes mes félicitations, Mercury ! C’est une sacrée prouesse ! Vu vos résultats et votre comportement, je serais presque tentée de favoriser votre adhésion au Conseil des Élèves.

Yuri blêmit.

Yuri : Pardon ?

Reyna Van Astrean : Vous plaisantez j’espère ?!

Fripon et Léo : Oh la classe.

Charlotte : (Sérieusement ?! À ce point ?!)

Maya Darwen : Oh là… détendez-vous, c’était de l’humour ! Seuls le président et la vice-présidente ont cette autorité !

Elle laissa échapper un rire cristallin.

Maya s’éloigna finalement, laissant derrière elle un Yuri encore plus pâle qu’avant, Reyna au bord de l’explosion, et un Fripon qui trouvait ça “trop stylé”.

Yuri inspira profondément, comme un homme marchant vers l’échafaud.

Yuri : Bon… allons manger avant que quelqu’un d’autre ne décide de me tuer.

Fripon : Très bonne idée ! Je meurs de faim.

Charlotte : Et t’endors pas dans un buisson.

Léo : Je te garde une brioche si tu t’effondres.

Yuri leva les yeux au ciel, résigné, et le petit groupe prit enfin la route, traversant les ponts de fleurs sous le soleil de midi, en direction de la cantine… où l’attendait probablement une nouvelle vague de problèmes.