Plus ils approchaient de la tempête, plus l’air changeait.

Le vent n’était plus seulement chaud. Il devenait violent, chargé de particules sombres qui tourbillonnaient comme une poussière vivante. Chaque souffle semblait porter la mémoire d’une bataille ancienne.

Reiyel avançait sans ralentir.

Autour de lui, la cendre du sol se soulevait parfois en spirales fines, comme si l’enfer lui-même observait son passage. La lumière de ses ailes éclairait brièvement ces tourbillons avant qu’ils ne retombent dans l’ombre.

Kaelor marchait à ses côtés.

« Vous devez comprendre quelque chose », dit-il calmement. « L’enfer n’est pas un endroit conçu pour punir. C’est un endroit conçu pour révéler. »

Reiyel ne détourna pas les yeux de l’horizon.

« Révéler quoi ? »

Kaelor haussa légèrement les épaules.

« Ce que les êtres sont vraiment. »

La tempête devant eux grandissait à chaque pas.

Elle n’était pas faite seulement de vent et de nuages. On distinguait désormais des silhouettes qui s’entrechoquaient dans la fureur des bourrasques. Des guerriers éternels, prisonniers d’une rage qui ne s’éteignait jamais.

Des milliers de lames invisibles semblaient frapper l’air.

Reiyel sentit la pression de cette violence avant même d’atteindre le cercle.

« Ceux qui vivent ici », poursuivit Kaelor, « n’ont jamais cessé de se battre. Certains sont morts dans la guerre. D’autres ont passé leur vie entière à nourrir leur colère. »

Il observa l’ange du coin de l’œil.

« L’enfer ne les a pas changés. Il leur a simplement donné un monde à leur mesure. »

Un éclair immense traversa la tempête.

Pendant une fraction de seconde, Reiyel vit une vision claire.

Des armées entières.

Des guerriers aux armures brisées.

Des silhouettes hurlantes qui se jetaient les unes contre les autres avec une rage infinie.

Puis l’obscurité revint.

Ils atteignirent enfin la frontière.

Contrairement à l’entrée de l’enfer, le passage vers le cercle de la Colère possédait une forme visible.

Deux piliers gigantesques surgissaient de la cendre.

Ils n’étaient pas faits de pierre. Leur surface semblait constituée d’une matière sombre et fissurée, parcourue de veines rouges qui pulsaient lentement comme un cœur gigantesque.

Entre ces deux colonnes se déchaînait la tempête.

« Les portes », murmura Kaelor.

Reiyel observa les structures.

« Qui les a construites ? »

Kaelor esquissa un léger sourire.

« Personne. »

Le démon posa la main sur l’un des piliers.

La matière sombre vibra légèrement sous ses doigts.

« Les cercles ne sont pas des constructions. Ce sont des réalités. Des lieux qui existent parce que certaines émotions humaines sont trop fortes pour disparaître. »

Un hurlement monta soudain de la tempête.

Puis un autre.

Des silhouettes commencèrent à apparaître dans le vent furieux. Des guerriers qui semblaient lutter sans même remarquer les deux voyageurs.

« Une fois à l’intérieur », dit Kaelor, « il n’y aura plus de chemin calme. »

Reiyel ne répondit pas.

Ses ailes se déployèrent légèrement derrière lui, captant la lumière sombre de l’horizon.

Il regarda la tempête droit devant lui.

« Alors nous entrerons. »

Kaelor observa l’ange pendant quelques secondes.

Puis il sourit à nouveau, avec cette expression étrange mêlant amusement et fascination.

« Vous êtes vraiment sérieux. »

Il fit un pas vers la tempête.

« Très bien. »

Le vent se leva brutalement.

La cendre du sol se transforma en un tourbillon violent qui s’engouffra entre les deux piliers.

Kaelor franchit le seuil le premier.

Reiyel le suivit.

Et immédiatement, la guerre éternelle du premier cercle les engloutit.