Sur une petite scène improvisée, dans une salle lumineuse et intime, des caméras sont disposées autour. Les fans et les médias sont présents. Claire monte timidement, visiblement nerveuse. Elle prend une profonde inspiration.

Claire :

— Je sais que des mots ne peuvent pas effacer mes actions, mais j'espère qu'ils pourront servir de début pour une réconciliation.

Elle marque une pause, cherchant ses mots, ses yeux parcourant la salle.

Claire :

— À mes fans, je suis désolée de vous avoir déçus, de vous avoir montré un côté de moi que même je ne reconnaissais pas. Vous méritez mieux, et je m'engage à être cette meilleure version pour vous.

Elle respire profondément avant de continuer :

— Aux jurys, je m'excuse pour mon comportement irrespectueux et mon arrogance. Vous êtes ici pour votre expertise, et je n'avais pas le droit de vous manquer de respect.

Claire regarde ensuite directement Barbara :

— Barbara, j'ai été injuste avec toi. Je me suis laissée emporter par la compétition, oubliant l'amitié et le respect que nous partagions. Je m'excuse sincèrement."

Puis, son regard se tourne vers Osé :

— Osé, je suis désolée de t'avoir trahi, de ne pas avoir respecté notre partenariat. Je regrette chaque action, chaque mot.

Elle prend une autre grande inspiration :

— Lily, tu as toujours été une inspiration pour moi. Je m'excuse profondément de t'avoir entraînée dans ce chaos.

Enfin, elle tourne son regard vers Cho :

— Cho, j'ai été injuste, méchante et irrationnelle envers toi. Je m'excuse pour chaque mot blessant, chaque geste méchant. J'espère qu'un jour, tu pourras me pardonner.

Claire termine, les larmes aux yeux :

— C'est un nouveau départ pour moi. Je m'engage à être plus humble, à apprendre de mes erreurs et à travailler dur pour regagner votre confiance.

La salle reste silencieuse pendant un moment, puis des applaudissements commencent doucement, devenant de plus en plus forts, symbolisant un début d'acceptation et de guérison.

Claire, dont le visage s'était illuminé d'un mince espoir en entendant les premiers mots de Cho, sent son estomac se tordre quand elle comprend la portée totale de la réponse. Les médias présents captent chaque nuance de leur échange, amplifiant la tension palpable dans la salle.

Cho, avec sa posture habituelle de confiance, reprend :

— Je crois au pouvoir de la croissance et du changement. Tout le monde peut commettre des erreurs et mérite une seconde chance. Mais cela ne signifie pas que tout redevient comme avant. J'accepte tes excuses, Claire, car c'est important pour nous deux de tourner la page. Cependant, il y a des blessures qui laissent des cicatrices, et il serait faux de prétendre que tout est oublié.

La salle retient son souffle, chaque personne présente attendant la réaction de Claire.

Claire, la voix tremblante mais déterminée, répond :

— Je comprends, Cho. Je n'attends pas que tout redevienne comme avant, je voulais simplement que tu saches que je suis sincèrement désolée.

Cho hoche la tête.

— Je te crois. Bonne chance pour la finale.

Claire acquiesce.

— À toi aussi, Cho.

Bien que le ton reste tendu, l'échange marque un tournant dans leur relation tumultueuse, suggérant la possibilité d'une coexistence pacifique à l'avenir, même si leur rivalité a pris une autre dimension.