Quelque chose d'énorme venait de bouger. Là. Tout près. Réveillant les peurs ataviques sommeillant aux tréfonds de son être. Il se tapit davantage contre l’énorme structure métallique qui vrombissait à ses côtés. Il ne bougea plus, écoutant chaque bruit, épiant chaque mouvement. Ici, tout était tellement différent, si effrayant.

En bas, c’était autre chose. En bas, il faisait chaud et humide. En bas, il y avait l’odeur rassurante des eaux usées. En bas, il y avait le Clan. L’élément essentiel, la base de tout. Sans le Clan on était rien.

Mais appartenir au Clan se méritait. Il fallait réussir l’Epreuve.

Il devait sortir.

Le Clan s’était réuni dans la salle du Grand Conseil. Les Anciens lui avaient fait les ultimes recommandations. Au centre du Cercle, il avait écouté avec toute l’attention que justifiait un tel moment. Il avait compris que le Grand Dehors était terrifiant, empli de dangers mortels. Il savait que sa première sortie pouvait être la dernière. Beaucoup partaient. Peu revenaient.

Suivant les conseils des Anciens, il avait gagné la surface et attendu l'instant propice. Le moment où tout s'endort dans le Grand Dehors.

Maintenant il était là. Seul. Effrayé.

Il était fier aussi. Fier d'être parvenu dans le Grand Dehors. Il lui restait à trouver la Preuve. Quelque chose de comestible de préférence. La partie la plus difficile. Surtout ne pas flancher. Se souvenir de la Récompense : l'admission dans le Cercle des Anciens. Reprendre courage.

Il abandonna la paroi métallique qui lui offrait une protection, et se mit à courir ventre à terre. Tout à l'heure, il avait repéré un immense pilier en bois. Il espérait l'atteindre. Il ne lui fallut pas plus de deux secondes, pour franchir la vaste étendue qui le séparait de son but. Il se plaqua contre la paroi de bois lisse.

La chance était avec lui. Un peu plus loin, il distingua quelque chose. Il s'en approcha. Ses sens lui signalèrent que la chose était comestible. Se saisissant de l'objet, il apprécia sa légèreté. Le retour serait facile. Enfin quitter ce lieu terrifiant, et retrouver l'odeur douceâtre d'en bas. Retrouver le Clan. Réussir l'Epreuve.

Il n'avait plus peur. Chargé de son précieux butin, il parcourut le chemin inverse. Suivant les traces qu'il avait laissé.

Alerte danger. Il s'arrêta net, saisi d'effroi. Il y avait eu un mouvement, là, au-dessus de lui. Quelque chose d'énorme, comme tout à l'heure. Ne plus bouger. Attendre. Faire confiance à sa chance.

Une ombre gigantesque s'abattit sur lui. La chance n'était pas de son côté pour sa première sortie. Il sut qu'il allait mourir.

Un claquement sec provenant de la cuisine fit sursauter Christine. Elle lisait dans le salon.

- Tout va bien Kévin ? fit-elle, légèrement inquiète.

- T'inquiète maman, répondit le jeune garçon d'une voix douce. C'était juste un cafard !