Mon travail à la bibliothèque occupe généralement mes matinées, et parfois le début de l’après-midi. Je n’ai pas d’horaires stricts, mais je suis contractuellement tenu d’y consacrer quatre heures par jour, cinq jours par semaine. Je préfère m’en acquitter le plus tôt possible et terminer au plus tard vers quinze heures. Cela me laisse plusieurs heures libres avant de prendre mon service du soir.

Le Moulin Pourpre ouvre ses portes dans la soirée. J’y travaille jusqu’à minuit, parfois davantage, selon l’affluence. Il n’est pas rare que je rentre chez moi vers une ou deux heures du matin. Je dors alors six heures environ. Ce n’est pas beaucoup, mais c’est suffisant. C’est un rythme qui me convient, même si je m’autorise parfois à lambiner un peu plus que de raison.

Aujourd’hui, j’ai décidé de flâner en ville.

Il y a quelque temps, j’ai jeté mon dévolu sur une plume enchantée. Un objet onéreux, mais d’une praticité indéniable. Elle ne tombe jamais à court d’encre et permet de corriger une faute — ou l’équivalent d’une erreur de frappe — sans laisser de ratures disgracieuses ni de pâtés maladroits. Un simple geste suffit à effacer et recommencer proprement.

Son prix était de dix mille Flouzins.

À titre de comparaison, le salaire moyen à temps plein dans le royaume avoisine les mille Flouzins mensuels, de quoi vivre convenablement sans excès. Je suis un peu plus chanceux que la moyenne. Mon poste à mi-temps à la bibliothèque me rapporte environ sept cents Flouzins. Mon salaire au Moulin Pourpre est plus modeste — le minimum légal pour un mi-temps, autour de quatre cents Flouzins — mais il est largement compensé par les pourboires. En moyenne, j’en retire trois cents supplémentaires. Lors de ma meilleure soirée, j’ai même atteint les mille Flouzins. Cela reste exceptionnel, mais suffisant pour justifier l’effort.

Après plusieurs mois d’économies, j’avais finalement réuni la somme nécessaire pour acquérir cette plume. C’est, à ce jour, mon achat le plus important depuis notre arrivée dans ce monde, il y a bientôt un an. Jusqu’alors, je m’étais contenté de dépenses plus modestes : une besace magique à haute capacité achetée sur un coup de tête, quelques vêtements, et le strict nécessaire.

En quittant la boutique, plume soigneusement rangée, je dois avouer que j’éprouvais une certaine fierté. L’investissement était conséquent, mais il me garantissait de ne plus jamais acheter d’encre. Mon prochain objectif serait, un jour, l’acquisition de feuilles de parchemin duplicables à l’infini. Un luxe rare, presque inaccessible, dont le prix dépasse les cinquante mille Flouzins. Une fortune. Il me faudrait sans doute plusieurs années avant d’envisager une telle dépense.

Je m’installai ensuite en terrasse, dans un petit café que j’apprécie particulièrement et qui sert de point de rendez-vous, à l’occasion, avec certains de mes anciens camarades. Je commandais l’équivalent d’un chocolat, presque le même goût en plus noisetté. Malgré la douceur du moment, je ne parvenais pas à chasser complètement de mes pensées cette histoire de trafic.

Je connaissais la Marquise de Welgrimard de vue et de nom. J’avais même eu l’occasion de la servir une fois, au Moulin Pourpre. Elle s’était montrée particulièrement enjouée en apprenant que j’étais l’un des invoqués. Depuis, nous échangions parfois quelques banalités lorsqu’elle venait. Elle m’appelait son petit oiseau bleu, en référence à une espèce locale — un volatile majestueux, aussi farouche qu’indomptable, disait-elle.

Je n’ai jamais vraiment compris le rapport entre cet animal et moi.
Mais ce n’était pas mon rôle de comprendre.

Mon travail consistait à sourire.
Et à la laisser parler.

Xoxo,
Isekai Gazette