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Le vieil archéologue suait à grosses gouttes en creusant le site mésopotamien de Babylone. Les murs de la porte d’Ishtar formaient un long manteau de briques bleues sur lesquelles étaient dessinées des dragons. Alors qu’il passait un pinceau sur les empreintes d’une main tremblotante, une ombre gigantesque avala l’azur et l’obscurité censura toute clarté. Mušhuššu volait à quelques mètres au-dessus du sol, sa tête cornue recouverte d’écailles se prolongeait de pattes antérieures de lion et postérieures d’aigle. Il ouvrit tout à coup une gueule béante et sa langue rouge et bifide menaça le chercheur. L’homme tenta d’esquiver le monstre à l’aide d’une pelle, mais les yeux de Mušhuššu s’enflammèrent de colère.