Il n’y eut ni écran de chargement, ni compte à rebours. Juste un claquement sec. Et un souffle. ZeroX ouvrit les yeux. Il était là, debout, sur une petite colline herbeuse. Le vent soufflait doucement dans les hautes herbes. Loin devant, un lac scintillait. Tout autour, rien. Pas d’interface. Pas de pseudo. Juste le silence.
Il toucha son torse. Pas de menu, pas de barre de vie. Seulement ses mains, cubiques… mais étrangement réelles. Un second souffle.

— …Y’a quelqu’un ? demanda-t-il à voix haute. Un bruit de pas, derrière lui. Il se retourna.

HexaLune venait d’apparaître à une dizaine de blocs, accroupi dès son arrivée, comme un automate.

— Wow… Ce serveur n’utilise pas de spawn zone ? Direct en open world ? C’est pas standard.
Il tapota le sol. — Les textures ont une variation de lumière bizarre… Tu sens pas ? Y’a un léger décalage dans l’ombre des blocs.

— Franchement, c’est pas le moment de geekiser, mec, répondit une voix énergique.

KaelVortex venait d’apparaître juste à côté d’eux dans un petit éclat sonore. Il s’étira, frappa aussitôt dans un arbre. — Allez hop ! On commence par le bois ! C’est pas parce que c’est bizarre que je vais mourir comme un noob. Un "pop" plus doux les fit se retourner.

Petite-Plume venait d’arriver lui aussi, accroupi, les bras collés au torse, regardant le ciel. Ses yeux s’écarquillèrent.

— …C’est magnifique. Regardez les nuages. Ils bougent… comme dans un rêve. KaelVortex ricana :

— Eh ben, y’en a un qui a spawné en mode poète.

— Chut, fit HexaLune. Vous avez pas remarqué ? Il manque deux joueurs. Un petit bruit à l’écart les fit tourner la tête.

Nyra était apparu à l’ombre d’un arbre. Il ne disait rien, mais fixait l’horizon, les bras croisés. Comme s’il attendait… quelque chose. Quelqu’un. Puis, sans aucun effet sonore, sans flash ni particule… Le dernier joueur arriva. Lentement. Presque trop lentement. Il se tenait là, silencieux, comme si le monde avait eu du mal à le faire apparaître. Les autres le regardèrent. ZeroX s’approcha.

— Hé. T’es le dernier ? On est six, non ? On s’était pas tous appelés comme ça ? Le garçon tourna la tête. Pas de pseudo au-dessus de lui. Pas un mot. Il fronça les sourcils.

— Je… Je crois que j’ai un problème. Mon skin… il est pas comme d’habitude. Il… glitch ? HexaLune plissa les yeux.

— Tu l’as vu ? Regarde bien. Sur son torse… un motif qui bug, comme une ligne de code qui refuse de s’afficher.

— Oh bordel, fit KaelVortex. C’est quoi ce serveur encore ? ZeroX secoua la tête.

— On s’en fout pour l’instant. Ce monde est peut-être buggé, mais le jour avance. Et moi, j’ai pas envie de faire ma première nuit dans les bois. Il désigna une vallée plus loin.

— On bouge. Faut trouver un village.

Petite-Plume suivit en silence, son regard encore perdu dans la lumière irréelle du ciel. KaelVortex se mit à chantonner un air de baston. HexaLune sortit déjà une feuille de papier de sa poche, griffonnant une carte mentale. Nyra… regardait encore derrière eux. Un coin du monde tremblait. Ou clignotait. Un détail qu’il ne pouvait pas oublier. Et le sixième joueur… celui sans nom… Avançait avec les autres. Sans comprendre. Sans savoir. Que le monde le reconnaissait déjà.