Elwan Tahr buvait un café épais comme de la lave, dans la salle de repos. Son regard ne quittait pas l’écran d’analyse. Eiran entra sans frapper.

« Tu savais, pas vrai ? »

Tahr leva les yeux.

« Savoir est un mot dangereux. Disons… soupçonné. Il y avait eu un signal similaire, il y a 22 ans. Mais on l’a classé. Trop instable. Trop… extraterrestre. »

« Pourquoi ne l’avoir jamais révélé ? »

Elwan s’adossa lentement.
« Parce que la dernière fois que j’ai parlé de ce genre de choses, j’ai perdu ma chaire, mon équipe, et trois amis. La Terre n’aime pas ce qu’elle ne peut pas exploiter ou contrôler. »

Eiran s’assit en face de lui.

« Et maintenant ? Tu vas te taire encore ? »

Le vieil homme soupira.
« Non. Pas cette fois. Parce que cette fois-ci… tu es là. Et tu es plus forte que moi. »

Le soir, Eiran rejoignit Neyla dans le dôme d’observation. Elle était allongée sur le sol, casque audio sur les oreilles, les étoiles au-dessus d’elle.

« Tu veux voir quelque chose de plus vieux que tous les mensonges humains ? » dit-elle en souriant.

Eiran s’allongea à côté d’elle.

« J’ai vu un cristal qui pense. Alors pourquoi pas. »

Elle rit.

« Je crois que je t’aime bien, Eiran. »
Un silence. Puis :
« Pas dans le sens dramatique et romantique. Enfin, pas encore. Mais j’aime bien ce que tu es. »

Eiran tourna la tête vers elle.

« Je crois que je suis en train d’oublier comment on fait confiance. »
Neyla haussa les épaules.

« Alors recommence. Ici. Moi je commence avec toi. »

Leurs mains se touchèrent, sans se chercher vraiment. Juste une reconnaissance muette.