Un murmure grave de xuanzheng (cithare sombre) s'éleva, et la salle devint aussitôt un peu plus calme.

Tous les regards convergèrent vers la source du son. Xue Yao, vêtue d'une robe de gaze fleurie, tenait une cithare sombre et entrait lentement dans la salle.

Lorsqu'elle fut assise, ses dix doigts effleurèrent légèrement les cordes, et un chant mélodieux et suave s'envola, clair, pur et émouvant.

《一枝幽芳，独伴影徘徊。藤绕青阁，香盈碧水怀，轻问翩蝶，可记旧时来。

朝露未晞，情尤浓。若有流风知，芳心重，愿随云影逐水东。

旧梦依稀，花名为吟。愿化花魂，点星辰，长伴君心，天际循......

Une fleur discrète et parfumée, seule, son ombre l'accompagne. La glycine enlace le pavillon azur, son parfum emplit l'étang turquoise, elle interroge doucement le papillon voletant, se souvient-il de sa venue d'antan.

La rosée du matin n'est pas encore sèche, la passion est encore plus intense. Si le vent errant pouvait le savoir, le cœur parfumé est lourd, souhaitant suivre l'ombre des nuages vers l'est, sur l'eau.

Le vieux rêve est indistinct, la fleur se nomme complainte. Puisse-t-elle se transformer en âme de fleur, parsemant les étoiles, accompagnant à jamais le cœur du bien-aimé, parcourant l'horizon...》

L'écho de la mélodie flottait encore lorsque retentit soudain dans la salle un rire cristallin et mutin, semblable au tintement d'une clochette d'argent : « Bravo ! Le jeu de cithare de Dame Xue est absolument merveilleux ! »

Tous les regards se tournèrent vers la source du rire. Un « jeune homme » vêtu d'une ample robe gris-bleu, les cheveux noués de manière un peu désordonnée, s'avançait à grands pas, l'air assuré, avec toute la familiarité désinvolte d'un adolescent, mais laissant transparaître aussi une espièglerie féminine non dissimulée.

Xue Yao, sa cithare dans les bras, s'approcha lentement. Arrivée devant la table de Zhang Huaiqian et des autres, elle s'inclina d'abord avec respect et dit d'une voix gracieuse : « Mon talent est modeste. Je vous remercie de m'avoir écoutée. S'il y a eu quelque maladresse, je vous prie de bien vouloir m'excuser. »

Zhang Huaiqian inclina légèrement la tête et s'apprêtait à échanger quelques politesses lorsque Bai Xingjian leva sa coupe en souriant : « Cette mélodie de Dame Xue me touche plus encore que toute cette mer de fleurs. »

Xue Yao sourit avec grâce et s'inclina légèrement : « Monsieur Bai me couvre d'éloges immérités. Yao a également une requête à formuler aujourd'hui. »

Tout en parlant, elle se tourna légèrement, son regard parcourant successivement tous les convives, sa voix douce mais ni humble ni arrogante : « Selon la coutume de la Fête des Cent Fleurs, la chanteuse sollicite des vers. Si messieurs ont quelque loisir, Xue est prête à offrir le vin en guise de présent, dans l'espoir d'obtenir quelques mots. »

Bai Xingjian frappa dans ses mains en riant : « Parfait ! Venez, Dame Xue, buvez d'abord ma coupe ! »

« Monsieur Bai est magnanime. » Xue Yao prit la coupe à deux mains et la but d'un trait. Ses lèvres se teignèrent d'un peu de rouge, mais son regard resta clair et limpide, sans la moindre trace de coquetterie.

Au moment où elle rendait la coupe au serviteur, elle entendit le « jeune homme » à côté joindre les mains en signe de salut, son ton très désinvolte, comme celui des gens du Jianghu : « Cette mélodie de Dame Xue est vraiment merveilleuse ! Le son des cordes évoque le tintement cristallin de la rosée tombant des fleurs dans un étang. » Elle se pencha soudain en avant, le gland de son cordon de soie argenté à la taille effleurant une coupe de vin en porcelaine céladon. « Dame Xue serait-elle disposée à entendre une strophe que j'aurais composée ? »

Bai Xingjian, nonchalamment appuyé sur la petite table, un sourire aux lèvres, semblait attendre le spectacle avec amusement : « Frère Zijing, qui est donc cet ami ? Comment se fait-il que je ne l'aie jamais vu ? »

« Mon nom est Zhang Wei, prénom de courtoisie Shengji. Je suis un lointain cousin de Frère Zijing. Ce soir, par une heureuse coïncidence, j'ai l'honneur de me joindre à votre illustre compagnie. C'est une chance qui ne se présente qu'une fois dans une vie. »

Son intonation était parfaite, son phrasé impeccable, mais l'odeur de poudre parfumée qui émanait d'elle et la finesse de ses poignets ne pouvaient être dissimulées. Plusieurs personnes à table restèrent un instant interdites. Bai Xingjian leva sa manche pour cacher son visage, manquant de s'esclaffer. Et ce « jeune homme » s'assit d'un trait à côté de Zhang Huaiqian, prit sans façon une tasse de thé sur la table, l'agita et en huma le parfum.

Bai Xingjian faillit éclater de rire et dut se couvrir le visage de sa manche. Puis, reprenant une expression sérieuse, il dit : « Frère Zijing, Frère Qingxuan, vous avez tous deux amené de la ‘parenté’ aujourd'hui. Moi qui suis seul, je me sens bien isolé. »

Chu Jin, pris d'une inspiration soudaine, se joignit à la conversation : « Enchanté, Frère Shengji. Mon nom est Nangong Jin, appelez-moi Qiongliang. Je compte habituellement beaucoup sur la bienveillance de Frère Zijing. »

Nangong Bo suivit son exemple et inclina légèrement la tête : « Mon nom est Nangong Bo, prénom de courtoisie Qingxuan, nouveau lauréat des examens impériaux, ayant eu l'humble honneur d'être reçu premier. »

« Il s'agit donc de Monsieur Nangong ! » Les yeux de Wei s'illuminèrent, une pointe de surprise dans le regard. « J'entends parler de votre grand nom depuis longtemps ! C'est donc vous qui avez surpassé mon frère ! »

Le visage de Zhang Huaiqian s'était assombri, un tic nerveux agitant le coin de son œil. Une colère sourde montait en lui, et il ne savait qui réprimander en premier.

Wei, sentant le vent tourner, changea aussitôt de ton : « Frère Zijing, ce soir, à la Fête des Cent Fleurs, le plus important est de s'amuser. Si ce petit frère a été impoli, il se punira d'une coupe pour montrer sa honte ! »

Sans attendre la réponse de Huaiqian, elle prit la coupe de vin devant lui et la but d'un trait. Son geste fut décidé et net, son regard brillant d'une certaine suffisance, laissant Huaiqian sans voix et exaspéré.

Bai Xingjian frappa dans ses mains en riant bruyamment et en profita pourrenchérir : « Quel Frère Shengji ! Même pour boire, il est si franc ! Ce voyage aujourd'hui n'aura vraiment pas été vain ! Frère Zhang, un tel cousin, pourquoi ne nous l'avez-vous pas présenté plus tôt ? »

Nangong Bo ajouta : « C'est exact. Si j'avais un cousin aussi plein de vie, je l'aurais sans doute déjà emmené à toutes les réunions de poésie de la capitale. »

Le visage de Zhang Huaiqian était devenu si sombre qu'il en luisait. Ses lèvres remuèrent, comme s'il voulait s'expliquer, mais Wei le devança encore : « Messieurs, vous me voyez confus. Mon Frère Zijing est d'un naturel austère et m'élève très strictement. Que ce petit frère ait pu s'échapper ce soir est un fait rarissime. »

Bai Xingjian joua aussitôt le jeu et fit mine de s'incliner : « Alors ce soir, nous protégerons Frère Shengji, afin qu'il s'amuse pleinement. »

« S'amuser pleinement ». En entendant ces mots, Zhang Huaiqian sentit une veine palpiter sur sa tempe ; il eut l'impression que toute cette tablée méritait une correction.

Wei s'installa donc plus à son aise et sourit : « Puisqu'il en est ainsi, j'oserai solliciter un autre poème. Dame Xue a déjà ouvert le bal, mais messieurs, dont la renommée littéraire est si grande, n'ont pas encore produit de vers mémorables. »

Xue Yao, assise sur le côté, conservait son sourire, mais son regard effleura discrètement Wei, son expression indéchiffrable.

Bai Xingjian éclata de rire : « Voilà qui éveille l'esprit de compétition ! Frère Nangong, avec votre titre de lauréat, votre poème se doit d'être retentissant. »

« J'obéis. » Nangong Bo se leva, déployant ses manches, et déclama sur-le-champ d'une voix forte :

《花下有佳人，衣袂染春尘。 偷来芳气坐，醉倒锦堂人。

Sous les fleurs se tient une beauté, ses vêtements souillés par la poussière printanière. Elle est venue s'asseoir, dérobant leur parfum, enivrant les convives de la salle de brocart.》

Zhang Huaiqian, voyant Wei de l'autre côté rire et plaisanter avec quelques jeunes gentilshommes, sentit une oppression lui nouer la poitrine.

Il serra sa coupe de vin jusqu'à ce que ses jointures blanchissent et se força à esquisser un sourire : « Messieurs, prenez votre temps. Je vais faire un tour dehors. » Il se tourna vers Dugu Rong et dit : « Rong, surveille-la. Je vais chercher quelqu'un pour vous ramener à la résidence. »

Rong répondit à voix basse.

Les autres, pensant simplement qu'il se sentait légèrement indisposé, hochèrent la tête et s'inclinèrent.

Bai Xingjian lança en plaisantant : « Frère Zhang a aussi besoin de calmer ses ardeurs », tandis que Nangong Bo disait d'un ton conciliant : « Frère Zhang, prenez votre temps. L'ambiance est encore à la fête, pourquoi ne pas reprendre notre conversation un peu plus tard ? »

Zhang Huaiqian ne dit rien. D'un geste de la manche, il avait déjà dépassé plusieurs tables et se dirigeait vers l'extérieur de la salle.

Une légère brise effleura la salle, soulevant quelques pétales de fleurs qui flottèrent discrètement entre les tables et se posèrent près de la coupe de Wei. Elle tendit la main, prit un pétale entre ses doigts et l'examina attentivement, un sourire immaculé flottant sur ses lèvres.

Le regard de Chu Jin effleura par inadvertance le pétale qu'elle tenait, une lueur de curiosité brillant dans ses yeux habituellement froids.

Avec sa distance coutumière, il demanda : « Frère Shengji porte un tel intérêt aux fleurs fanées, y aurait-il quelque usage subtil ? »

Wei fut surprise un instant, puis sourit jusqu'à plisser les yeux, affectant une allure magnanime : « Que les fleurs s'épanouissent ou tombent, elles ont toujours une destination. Ce pétale, tombé près de ma coupe, semble être venu spécialement pour boire un verre avec moi ! »

Ces paroles, mi-sincères mi-plaisantes, laissaient aussi transparaître la finesse d'esprit d'une jeune fille. À ces mots, tous les convives éclatèrent de rire.

Nangong Bo dit avec douceur : « Ces paroles de Frère Shengji ont une certaine saveur de contemplation. Que la fleur retombe en poussière, l'instant juste avant qu'elle ne touche terre ressemble fort à ces moments d'éclat fugace dans le monde des hommes. »

Wei s'apprêtait à répondre lorsque son doigt glissa malencontreusement, et le pétale qu'elle tenait flotta légèrement vers sa coupe de vin.

Elle se hâta de le rattraper, mais son geste fut si brusque que la coupe se renversa. Le vin limpide se répandit, mouillant la manche de sa large robe gris-bleu, y laissant une auréole d'humidité.

Chu Jin fronça légèrement les sourcils, comme s'il ne supportait pas de la voir si maladroite. Après un instant d'hésitation, il sortit néanmoins un mouchoir de brocart uni de sa manche et le lui tendit. Ses doigts étaient longs et fins ; en tendant le mouchoir, il prit soin d'éviter tout contact, sa voix toujours aussi neutre : « Frère Shengji, ne vous affolez pas. » Il marqua une pause, comme pour éviter de la mettre dans l'embarras, et ajouta : « Tout à l'heure, je demanderai au serviteur de changer votre coupe. Frère Shengji n'a pas à s'en soucier. »

Wei prit le mouchoir et baissa la tête pour essuyer sa manche. Ses doigts effleurèrent le léger parfum d'encre de pin qui émanait du tissu, et une chaleur inexplicable emplit son cœur. Elle releva la tête, son sourire encore plus éclatant, ses yeux brillant comme des étoiles : « Merci beaucoup, Frère Qiongliang ! Je vous emprunte ce mouchoir pour l'instant, je vous le rendrai lavé un autre jour ! »

Après avoir fini d'essuyer, elle lui jeta un coup d'œil furtif. Le voyant baisser les yeux sur sa coupe de vin, ses traits fins et élégants comme une peinture, son profil adouci par la lueur des chandelles, son cœur ne put s'empêcher de battre plus fort, et ses joues s'empourprèrent légèrement.

Bai Xingjian, observant la scène, plissa les yeux d'un air malicieux. Appuyé nonchalamment sur la petite table, il traîna délibérément sur les mots : « Oh là là, Frère Shengji, votre façon de renverser le vin a une certaine poésie. Frère Qiongliang, prenez garde, ne vous laissez pas éblouir par cette ‘élégance’ ! » Ces paroles, mi-sincères mi-plaisantes, étaient teintées d'une certaine taquinerie, mais son regard allait de l'un à l'autre, comme s'il assistait à une bonne pièce de théâtre.

Chu Jin, à ces mots, laissa échapper un sourire extrêmement léger, mais ses yeux ne trahissaient aucune moquerie.

Il leva les yeux : « Frère Bai s'inquiète pour rien. Frère Shengji n'est que spontané. »

Son regard effleura Wei. La voyant foudroyer Bai Xingjian du regard en feignant la colère, mais les yeux pleins de rire, ses lèvres s'adoucirent encore imperceptiblement.

Nangong Bo sourit avec douceur et reprit la parole : « Frère Shengji, lorsque vous avez commenté le jeu de cithare de Dame Xue, les quatre mots ‘花露坠潭 rosée de fleur tombant dans l'étang’ témoignent d'un esprit vif et pénétrant. Si vous pouviez composer une strophe, elle ne serait certainement pas inférieure à celles des autres convives. »

Wei, encouragée par ces louanges, s'enhardit et frappa la table : « Bien ! Puisque Monsieur Nangong le dit, ce petit frère va oser essayer ! » Elle réfléchit un instant, s'éclaircit la voix et déclama d'une voix forte :

« 借得徵风三分醉，笑问人间情何生。Empruntant au vent du sud trois parts d'ivresse, je demande en souriant d'où naît l'amour en ce monde. »

Ayant terminé, elle regarda fièrement l'assemblée, mais son regard s'arrêta involontairement un instant sur le visage de Chu Jin, comme pour sonder sa réaction.

Chu Jin tapota légèrement sa coupe de vin du bout des doigts, une lueur de surprise admirative brillant dans ses yeux. Ces vers, bien que simples, possédaient une légèreté qui touchait directement le cœur.

Il leva les yeux vers Wei. Voyant une certaine attente au fond de son regard, son cœur fut légèrement ému, mais sa voix resta froide : « Ces vers de Frère Shengji sont pleins de charme. Seulement, les trois mots ‘情何生 d'où naît l'amour’, semblent laisser une impression d'inachevé. »

Wei, interpellée par cette remarque, eut les yeux qui s'illuminèrent et laissa échapper : « Si Frère Qiongliang trouve cela inachevé, pourquoi ne pas ajouter un vers ! »

Chu Jin ne s'attendait pas à ce qu'elle l'invite aussi directement.

La voyant rire avec tant d'insouciance, la froideur au fond de son cœur sembla discrètement touchée. Il dit à voix basse : « Puisqu'il en est ainsi, je vais essayer. »

Il marqua une pause, son regard s'adoucissant quelque peu, et dit lentement : «流光转瞬情何依，愿将心事付花飞。 La lumière fugace s'en va, à quoi l'amour peut-il se raccrocher ? Je voudrais confier les peines de mon cœur aux fleurs qui s'envolent. »

À ces mots, un silence tomba un instant sur l'assemblée.

Bai Xingjian fut le premier à reprendre ses esprits et frappa dans ses mains en riant : « Bravo ! Ce vers de Frère Qiongliang, c'est la touche finale ! Venez, une coupe de pénalité, pour célébrer cette œuvre magnifique ! »

Chu Jin fut surpris un instant, mais prit néanmoins la coupe et la but d'un trait, s'étouffant et toussant légèrement.

Wei, cependant, resta un peu interdite. Le vers de Chu Jin, «愿将心事付花飞  Je voudrais confier les peines de mon cœur aux fleurs qui s'envolent », résonnait à ses oreilles, comme s'il cachait une signification profonde qu'elle ne parvenait pas à saisir. Elle se ressaisit et se força à sourire : « Frère Qiongliang a un talent admirable, ce petit frère s'incline bien bas ! » Elle leva sa coupe et la but d'un trait, profitant du mouvement pour dissimuler l'étrange lueur au fond de ses yeux.

Xue Yao, assise avec sa cithare, dit doucement en entendant cela : « Les vers de Monsieur Shengji et de Monsieur Qiongliang, Yao les a notés. Si l'occasion se présente, je souhaiterais les accompagner à la cithare, pour que perdure cette belle anecdote. »

Wei reprit ses esprits et frappa dans ses mains : « Parfait ! Si Dame Xue compose une mélodie, il faudra absolument que ce petit frère l'entende en premier ! »

Elle se tourna vers Chu Jin, une lueur de défi dans les yeux : « Frère Qiongliang, Dame Xue elle-même l'a dit, si nous unissions à nouveau nos efforts pour composer un autre poème ? »

Chu Jin haussa un sourcil, une lueur de curiosité brillant dans ses yeux. Cette nature audacieuse, teintée pourtant d'une certaine candeur, ébranla quelque peu le mur invisible au fond de son cœur. Il hocha la tête, sa voix claire et douce : « Puisque Frère Shengji a ce noble désir, je me dois de l'accompagner. »

Bai Xingjian lança avec enthousiasme : « Bravo ! Frère Qiongliang, Frère Shengji, si vous ne composez pas un chef-d'œuvre, cette soirée ne sera pas complète ! »

Nangong Bo sourit également : « Vos deux talents ne sont pas communs. Une œuvre composée à quatre mains sera assurément l'apogée de cette Fête des Cent Fleurs. »

Wei, pleine d'entrain, se tourna vers Chu Jin : « Frère Qiongliang, un vers chacun, qu'en dites-vous ? »

Chu Jin inclina la tête, une plus grande douceur dans le regard : « Frère Shengji, je vous en prie. »

Wei réfléchit un instant et commença : « 花间月色映清辉，Entre les fleurs, le clair de lune projette une pure lueur, »

Chu Jin enchaîna : «弦动心波逐水归。 Le mouvement des cordes, onde du cœur, suit l'eau qui s'en retourne. »

Les yeux de Wei s'illuminèrent, et elle poursuivit aussitôt : « 春风拂面情愫生，La brise printanière caresse le visage, les sentiments naissent, »

Le regard de Chu Jin s'approfondit légèrement, il dit à voix basse : « 愿借流云寄相思。 Je voudrais emprunter les nuages flottants pour y confier ma pensée amoureuse. »

Le poème achevé, les applaudissements éclatèrent dans la salle. Bai Xingjian frappa la table en s'écriant : « Merveilleux ! »

Xue Yao effleura les cordes de sa cithare, et une mélodie suave s'éleva, épousant parfaitement l'esprit du poème.

Elle sourit légèrement et inclina la tête vers les deux auteurs : « Les vers de messieurs m'ont profondément impressionnée. Si un jour j'en compose la musique, je vous inviterai certainement tous deux à l'apprécier. »

Nangong Bo, les voyant rire et plaisanter ensemble, soupira légèrement : « Une telle complicité entre Frère Shengji et Frère Qiongliang est bien enviable. »

Elle jeta un regard furtif à Chu Jin, le voyant baisser la tête pour boire son vin, le pavillon de son oreille légèrement rougi.

Bai Xingjian, ayant remarqué la manœuvre, sourit d'un air malicieux : « Frère Shengji, ne craignez-vous pas que Frère Zijing ne vous punisse à son retour ? Rassurez-vous, avec nous, vous ne risquez rien ! »

Wei feignit la colère et lui lança un regard noir : « Frère Bai ne fait que me taquiner ! »

La foule éclata de rire, l'atmosphère devenant de plus en plus animée. Chu Jin, cependant, restait silencieux, son regard se posant parfois sur Wei. Son rire et sa franchise étaient comme une brise qui entrouvrait discrètement une brèche au fond de son cœur.

Les rires dans la salle n'avaient pas encore cessé que Zhang Huaiqian entrait déjà à grands pas depuis la galerie.

D'un seul regard, il balaya le « jeune homme » assis à table, ses prunelles s'assombrissant légèrement. Bien qu'il n'eût pas dit un mot, une froideur émanait de lui, comme si un vent s'était levé de nulle part.

Wei, qui plaisantait avec Bai Xingjian, fut surprise par son apparition, son sourire se figeant un instant sur ses lèvres.

Zhang Huaiqian s'approcha, inclina légèrement la tête vers les convives et dit d'un ton affable, mais empreint d'une autorité qui n'admettait aucune discussion : « Messieurs, veuillez m'excuser. La famille de Frère Shengji vient de faire savoir qu'on le mande immédiatement pour une affaire urgente. C'est bien précipité, je suis désolé de troubler votre aimable compagnie. »

Ses paroles étaient respectueuses et complètes, mais elles tombèrent avec le poids du plomb. Un instant, personne ne dit mot, puis tous esquissèrent un sourire entendu.

Zhang Huaiqian sourit avec une pointe d'excuse, puis se tourna de nouveau vers Wei, son ton doux mais empreint d'une fermeté qui ne souffrait aucune contestation : « Allons-y. On t'attend dehors depuis un bon moment. »

Wei voulut dire quelque chose, mais ravala ses mots. Elle se leva, s'efforçant toujours de conserver l'allure désinvolte d'un jeune homme, et joignit les mains en signe de salut vers l'assemblée : « Je remercie messieurs de leur hospitalité, je reviendrai vous importuner un autre jour. L'élégance de cette soirée restera gravée dans mon cœur. »

Sur ce, elle tourna les talons avec une démarche assurée, sa silhouette conservant encore une pointe d'espièglerie feinte et désinvolte.

Zhang Huaiqian avait déjà fait venir une voiture à l'extérieur. Le vent nocturne était glacial. Sans même prendre la peine d'échanger des politesses, il ouvrit d'un coup le rideau de la voiture et poussa Wei à l'intérieur.

Wei s'assit et, avant même d'avoir pu ouvrir la bouche, l'entendit dire d'une voix basse et furieuse : « Mais qu'est-ce que tu voulais faire aujourd'hui, à la fin ? Courir dans ce genre d'endroit pour faire des bêtises, as-tu la moindre idée des convenances ! »

« Je… » Elle se mordit la lèvre, baissa la tête et tira sur sa manche, sa voix aussi faible qu'un moustique. « Je n'ai fait que… composer quelques vers, je n'ai causé aucun tort. »

« Mademoiselle a entendu ce matin que Monsieur le jeune maître se rendrait ce soir à la Fête des Cent Fleurs du Pavillon Xingyi. Elle a trouvé cela nouveau et a voulu y jeter un coup d'œil. Sans aucune mauvaise intention », intervint doucement Dugu Rong pour la défendre.

En entendant cela, la colère sur le visage de Zhang Huaiqian s'apaisa quelque peu. Il se contenta de renifler bruyamment et de lancer un regard noir à Wei : « À partir de maintenant, si tu oses encore t'enfuir, je demanderai à père de mettre un verrou à la porte de ta chambre et de t'y enfermer. Tu ne pourras plus aller nulle part ! »

Wei se mordit la lèvre, n'osant rien dire, mais ses yeux commençaient à rougir.

Dugu Rong lui prit doucement la main et la réconforta d'une voix douce : « Le jeune maître s'inquiète aussi pour Mademoiselle. Le vent est vif ce soir, rentrons. »

Zhang Huaiqian prit une profonde inspiration, comme pour ravaler sa colère, se tourna et ordonna au cocher : « Ramenez-les à la résidence, et soyez prudents en chemin. »

La voiture s'ébranla lentement, le rideau retomba, dissimulant les lumières de la salle.

Zhang Huaiqian resta sur place, regardant la voiture disparaître au coin de la rue. Il resta silencieux un long moment, puis finit par secouer la tête avec un air d'impuissance, avant de se retourner et de rentrer au Pavillon Xingyi.

La voiture était à mi-chemin lorsque Dugu Rong porta soudain la main à sa coiffure, fronçant légèrement les sourcils : « Oh non, mon épingle d'or a disparu. »

Wei se redressa aussitôt et, attrapant le bras du cocher, s'écria : « Arrêtez ! Retournons la chercher ! » Son expression était pleine de sérieux, ne laissant aucune place à la discussion.

Le cocher la regarda d'un air embarrassé, mais finit par arrêter lentement la voiture.

Wei entraîna Dugu Rong et sauta de la voiture, courant en direction du Pavillon Xingyi. Le vent nocturne les effleurait, soulevant le bas de leurs vêtements. Elles disparurent dans l'entrelacs de la lueur de la lune et des lanternes.