Paris
Fin janvier 1989

Radier s’apprêtait à quitter le bureau lorsqu’Ancel l’interpella :

« Tu n’avais pas un dernier sujet ? »

Il s’arrêta net. Revint sur ses pas.

« J’étais tellement absorbé par ton idée que je l’avais oublié. »

Il resta debout, les mains derrière le dos. Ce point-là, il l’avait repoussé mentalement depuis le début de l’entretien. Il grimaça. Il n’était même plus sûr de sa position, séduit par le côté visionnaire que son patron venait une nouvelle fois de révéler. Et pourtant, il le savait, il ne pouvait pas se taire.

Il se racla la gorge.

« Tu recapitalises ton conglomérat. Mais tu n’as pas les fonds nécessaires. »

Marc resta immobile. Radier inspira profondément.

« Tu empruntes à la Nab. Quatre millions pour renforcer ta participation dans CFIA. Avec pour garantie… tes propres parts.

— Et j’y ajoute huit millions de ma poche », répondit Marc, avec calme.

« Du cash récupéré en vendant tes actions Nab à ta holding bancaire, la CFIA Bank. Actions que tu avais payées quatre millions. »

Il observa son patron. Il ne broncha pas.

« La Nab est dans une bonne dynamique. Sa valeur a augmenté. »

Radier sentit une pointe d’agacement.

« Tu te vends ces parts à toi-même. En doublant leur prix au passage. »

Un silence s’installa.

« C’est ça qui te gêne ? », demanda Marc.

Non. Bien sûr que non. Il lui fallait mettre les points sur les i.

« C’est l’ensemble. Avec ce montage, tu injectes douze millions dans ta holding CFIA. Qui elle-même nous en emprunte six de plus. Pour investir le tout dans tes différentes entreprises. Qui à leur tour, et sur la base de ces fonds propres, le banquier leva ses doigts en forme d’apostrophe, demandent de nouveaux prêts. »

Il continua : « Au final, tu disposes de vingt-sept millions. Pour un apport qui ne t’en a coûté que quatre. ».

Marc leva la main : « Rien d’illégal. »

C’en était trop. Il haussa le ton.

« Tu joues avec de l’argent qui n’est pas le tien. C’est celui de la Nab ! »

Ils se dévisagèrent. Radier comprit qu’ils étaient à un moment charnière de leur relation. Il ne doutait plus qu’Ancel soit capable de créer un empire économique… Mais comme tous les visionnaires, il avait sa part d’ombre. Et il n’hésitait pas à contourner la loi pour passer un cap difficile.

Marc garda un ton calme, apaisant.

« Le risque est maîtrisé. Et cette accélération est vitale pour notre réussite. »

Radier soupira.

« Via ta holding, tu restes actionnaire de la Nab. Et cette banque te finance à tous les étages. Ça frise l’abus de bien social. C’est du pénal. »

Un silence lourd s’installa, que Marc finit par briser :

« Que proposes-tu ? »

Radier ferma les yeux un instant. Il n’avait pas envie de brider l’ambition de son patron.

« Certains de ces emprunts doivent venir d’ailleurs.

— Je vois mal d’autres banques accepter de prendre ce risque… Même sans avoir la vision d’ensemble de nos dettes.

— La Nab peut te prêter une partie à titre personnel. Avec cet apport, tu pourras emprunter le reste ailleurs. Tu mets le tout dans une holding intermédiaire. C’est elle qui investira dans CFIA Bank. »

Il se tut brusquement. Il venait de tracer lui-même le chemin pour passer sous les radars.

Marc se leva d’un bond. Lui tendit la main.

« Merci André. »

Radier la serra, à contrecœur.

« Une seule chose Marc. »

Son regard se fit perçant.

« Ne nous plante pas. »

***

Malta ajusta le montage en quelques semaines. Les demandes de prêts furent déposées. Lorsque tout fût finalisé, Radier sortit une bouteille de champagne d’un réfrigérateur dissimulé dans un meuble en noyer.

« À notre internationalisation ! »