7 janvier 2076.

Soudain, il se réveille, assis sur une chaise dans le garage, comme si rien de ce qui venait de se passer n'avait eu lieu. Il cligne des yeux, désorienté, son cœur battant à tout rompre. Regardant autour de lui, il essaie de reconstituer les événements, mais tout semble étrangement normal.

Le garage est calme, aucun signe de lutte ou de violence récente. Clayd se frotte les yeux, se demandant s'il a halluciné ou s'il a été victime d'une manipulation mentale. Clayd, assis sur la chaise, la main gauche touchant son front, est complètement perdu, déboussolé par les événements récents.

Des gouttes de sueur apparaissent sur son front.

— Que vient-il de se passer ? murmure-t-il pour lui-même, sa voix ébranlée par l'incertitude.

— Je ne comprends pas... comment suis-je censé faire.

Ses mains tremblent de stress et de peur constante. Il se lève lentement, chaque mouvement lourd et incertain, comme s'il craignait que le moindre geste puisse déclencher quelque chose qui ne comprend pas. Clayd fouille ses poches pour s'assurer qu'il a toujours ses effets personnels, vérifiant nerveusement la présence de son pistolet et de la clé USB qu'il avait ramassée.

La tension dans l'air est palpable, chaque bruit extérieur résonnant comme un possible signal d'alerte. Clayd approche de la fenêtre du garage et jette un regard prudent à l'extérieur, scrutant les alentours pour toute trace de la jeune femme ou d'autres anomalies.

— Je dois retourner à la voiture et reprendre la route... rester ici n'est pas une solution, murmure-t-il à lui-même.

Clayd sort du garage, ouvre la porte d'entrée qui était fermée.

— Elle n'était pas censée être ouverte ?

Il repose une main sur son front, mais un mal de tête constant le tourmente depuis son réveil. Sans chercher à comprendre davantage, il marche en direction de son véhicule.

Arrivé devant, il tourne la tête vers l'endroit où le corps de la jeune femme était dans son cauchemar, évidemment, il n'y a rien. Comme si rien ne s'était passé, comme la dernière fois.

Clayd reprend sa marche et arrive devant le capot du véhicule. Il ouvre la portière de la voiture et monte à l'intérieur. Il pose son pistolet sur le siège passager et son téléphone sur le tableau de bord.

En scrutant l'intérieur de sa voiture, il ne remarque aucune anomalie. Il décide donc d'allumer la radio, toujours rien à signaler.

En allumant le moteur, il entend une voix grésillante, limite glitchée à la radio.

— ?????????t!!!!???!!!?!!?!?!?!!?u!????????????d????!!!!?????o??!!!!!??i????????!!!??????????s!???????????f??!!!!???!!!u??!!!!!!!???????i???!!!!??r!????

— IA, essaye de transcrire ce qui est en train de se dire, vite !

— Aucun souci.

L'IA se met à analyser mot pour mot toutes les grésillances et les glitches à l'intérieur de la radio afin de faire une analyse complète. Après six secondes d'analyse, l'IA a terminé.

Clayd, complètement impatient

— Alors, explique-moi tout !

— Le message codé explique ceci.

L'IA bascule un message vocal sur le téléphone de Clayd. Il prend rapidement son téléphone et ouvre la notification mettant ainsi en haut-parleur.

Vous avez reçu un nouveau message.

Message vocal : « TU DOIS FUIR !! »

Vous avez reçu un nouveau message.

Message vocal : « TU DOIS FUIR !! »

Vous avez reçu un nouveau message.

Message vocal : « TU DOIS FUIR !! »

Vous avez reçu un nouveau message.

Message vocal : « TU DOIS FUIR !! »

Vous avez reçu un nouveau message.

Message vocal : « TU DOIS FUIR !! »

Vous avez reçu un nouveau message.

Message vocal : « TU DOIS FUIR !! »

Les messages continuent sans cesse, Clayd panique et demande à l'IA d'arrêter d'envoyer le message vocal. Mais les messages continuent encore et encore, de plus en plus intensément. Plus les messages vocaux apparaissent, plus la voix commence à se troubler, prenant un ton de plus en plus tendu et malsain.

Clayd, les yeux grands ouverts, pris de panique, éteint son téléphone et le pose sur le siège passager. Mais le téléphone continue de fonctionner malgré qu'il soit éteint.

À cet instant précis, Clayd comprend que le téléphone est corrompu, devenu une anomalie.

Il récupère le téléphone, sort du véhicule et le balance dans une crevasse à droite du véhicule. Pendant que le téléphone est en l'air, les bruits deviennent de plus en plus forts, un bruit tellement horrible à entendre que Clayd décide de partir le plus vite possible.

Il reprend la route en direction de l'autoroute pour aller à Oculus City.

Sur la route, Clayd passe une main sur ses cheveux et les plaque en arrière, complètement essoufflé par la situation. En fixant le rétroviseur pour voir si une entité le suit.

14h24.

Son esprit tourmenté peine à trouver une explication rationnelle à ces phénomènes perturbants. L'idée que des forces inconnues pourraient manipuler sa perception de la réalité le terrifie.

Armé d'une résolution fragile, Clayd décide qu'il doit comprendre la nature de ces phénomènes étrange, avant qu'elles ne prennent un contrôle irréversible sur sa vie.

Toujours sur l'autoroute, regardent le ciel. La neige commence à tomber, créant une atmosphère de douceur, ce qui change du brouillard constant de la zone où il était auparavant.

Il regarde la carte et il arrive bientôt au point de rendez-vous.

Une nouvelle trame commence !