I - La découverte

En ce mois de Mai 2004, il faisait déjà chaud à Fontainebleau. Daniel en avait assez de tous ces examens universitaires. Il avait révisé toute l'année afin de réussir sa licence d'économie et à présent, il avait besoin de souffler pour de bon. Il attendait avec impatience la fin du mois pour organiser une soirée mémorable avec certains camarades de promo sans compter qu'il devrait fêter son vingt-et-unième anniversaire le mois suivant.
Un samedi matin, il se décida à aller faire un peu de jogging pour s'aérer l'esprit mais aussi pour entretenir sa forme physique. Dehors, un fin brouillard recouvrait les bois, bientôt dissipé par les rayons éclatants du soleil. Au bout de trois quart d'heure, il s'arrêta près d'un banc, complètement à bout de souffle. Il commença ses étirements mais quelque chose attira son attention, près de hautes herbes qui bordaient l'allée. Daniel s'approcha tout doucement de ce qui s'apparentait à un objet, caché par la verdure. Lorsqu'il fut suffisamment prêt, il se pencha et réalisa que l'objet en question était une cassette audio. Daniel réussit tant bien que mal à l'extraire des hautes herbes et vit que la cassette était dans un état très sale. Lorsqu'il la ramassa, il eut soudainement un frisson. La cassette était d'un noir luisant malgré sa saleté apparente et bien que ce ne fut qu'un simple objet, ses deux orbites vides semblaient l'observer. Daniel hésita et jeta un coup d'œil autour de lui ; il n'y avait toujours personne et le parc affichait un silence des plus imposants. Même les oiseaux n'émettaient aucun son...Puis il inspecta à nouveau la cassette et se dit que si cet objet se trouvait ici, c'est que sans doute quelqu'un l'avait perdu, sauf qu'il ne savait absolument pas qui avait bien pu la perdre...étrange...
Daniel eut alors une idée. Il allait la passer à son meilleur ami Fabien, étudiant en informatique, geek invétéré et passionné par toute forme de technologie. Le surlendemain soir après les cours, il alla toquer à sa porte, dans l'espoir d'avoir des réponses mais aussi de savoir si la cassette fonctionnait encore. Lorsqu'il lui montra la cassette, Fabien, abasourdi, lui demanda :
« - Où est-ce que tu l'as trouvé ?
-Avant-hier. Je faisais mon jogging au parc du château. Je l'ai trouvée près d'un banc...elle doit forcément appartenir à quelqu'un...enfin, je crois...
-Daniel, lui répondit son ami d'un ton soudain enjoué, tu viens de mettre la main sur un lost media...c'est trop génial !!!
- C'est quoi ça ?
- Un Lost Media est un contenu multimédia considéré comme inaccessible ou perdu. Il peut soit être un épisode de film ou de série, un dessin animé, une publicité ou une chanson etc... »
Daniel se sentait stupide face à son ami féru d'Internet. Grâce à lui, il venait d'apprendre de nouvelles choses. Il lui revaudrait ça à coup sûr !
« - D'accord, lui dit Daniel, mais il faut être sûr que la cassette renferme quelque chose. Si ça se trouve, elle est vierge et inutilisable. Tu as sans doute remarqué qu'elle est bien sale...
-Oui Daniel je sais, mais on va très vite le savoir. On va la nettoyer un peu. Après s'il y a des sons mais que c'est inconnu, tant pis pour la catégorie Lost Media mais ce sera quand même génial ! »
La chambre universitaire de Fabien n'était pas très grande mais elle regorgeait d'une collection assez conséquente de CD ROM, baladeurs CD etc...il possédait même un lecteur DVD et un vieux magnétoscope que lui avait donnés son père. Daniel laissa faire Fabien pour ce qui était du nettoyage et lorsque celui-ci eut enfin terminé, ils prirent un vieux radiocassette encore en bon état qu'utilisait Fabien pour écouter sa radio et la mirent dans l'appareil. Lorsque Fabien appuya sur lecture, ils n'entendirent rien pendant près de cinquante seconds. Puis, peu à peu, ils crurent entendre de très légers sons, tels des murmures. Daniel augmenta le son de l'appareil mais les « murmures » semblaient s'être tus. Trois secondes après, un bruit de fond ressemblant à des gouttes d'eau fit son apparition. Fabien et Daniel se regardèrent, les sourcils froncés. Ce son était étrange et quelque chose de sombre et de troublant en ressortait. Les deux amis échangèrent plusieurs fois des regards trahissant de l'inquiétude et de la curiosité. Enfin, les murmures cessèrent et la cassette s'arrêta de tourner. Fabien voulut la réécouter mais Daniel refusa catégoriquement. Ce son l'avait mis manifestement mal à l'aise et il voulait arrêter les frais pour la journée. Il eut l'idée d'aller la donner à la police mais son geek de meilleur ami souhaita la conserver quelques temps.
« - Non mais tu es complètement malade ou quoi ??! A quoi ça va te servir ? C'est flippant bon sang ! On se croirait à des kilomètres en dessous de la Terre ! Le mieux serait qu'elle soit entre de bonnes mains, tu ne crois pas ??
-Tu n'as rien compris mon pauvre Daniel...ton foutu esprit rationnel t'empêche de rêver et d'imaginer ! Je n'ai jamais vu quelqu'un d'aussi craintif et fermé d'esprit que toi...on est peut-être face à une découverte complètement dingue ! Je suis sûr que ce n'est pas quelque chose d'anodin. Ces murmures et ces gouttes d'eau qu'on a entendus, à quoi ça te fait penser ? Prend le temps de réfléchir, utilise ta culture générale au lieu des statistiques et des théories de tes chers économistes. Fais le au moins une fois dans ta vie ! Ce qui serait intéressant de savoir c'est d'où proviennent ces sons et surtout qui l'a enregistré ? Ils viennent forcément de quelque part... »
Daniel ne connaissait son camarade que trop bien...Fabien était toujours emporté par la curiosité et cela lui avait causé quelques ennuis par le passé. Il ne savait pas comment calmer ce dernier. Il finit par lui répondre :
« - Très bien, garde là. Fais en ce que bon te semblera. Pour les sons, c'était peut-être un chercheur ou un spéléologue...enfin bref. Je dois te laisser. Je t'appelle bientôt, à vendredi soir. »

II - L'enquête

Daniel arriva sans trop tarder à sa chambre universitaire. Cette cassette avait éveillé en lui une peur presque irraisonnée alors qu'après tout, ce n'était que des sons. Mais sans qu'il sache exactement pourquoi, ces sons avaient quelque chose d'effrayant et surtout ils étaient inédits comme s'ils provenaient d'un autre monde...ils semblaient ne pas être vivants. Daniel pensa que la fatigue lui jouait. Sans doute une bande de petits malins ont voulu faire une farce quitte à piéger le premier venu qui trouverait cette cassette. Peu avant de s'endormir, Daniel pensa à la théorie du jeu de piste mais le sommeil finit rapidement par le gagner.
De son côté, Fabien, trop excité de pouvoir enquêter sur cet objet aux sons plus qu'étranges, fut incapable de fermer l'œil, à tel point que vers trois heures vingt du matin, il était au lit avec l'ordinateur sur les genoux. Il tapait frénétiquement sur le clavier tout ce qui lui venait à l'esprit, même les idées les plus insolites. Plus il cherchait, plus il se posait des questions. Il alla sur tous les sites et tous les forums inimaginables qu'il pouvait trouver, susceptibles de trouver quelque chose à sa recherche...N'aboutissant à rien qui pourrait le satisfaire, ses recherches le dirigèrent vers un domaine qu'il connaissait moins mais qui l'intriguait tout autant : la littérature. Fabien ne lisait jamais pourtant s'il cherchait ailleurs, il finirait forcément par trouver. Il alla sur plusieurs sites de classiques littéraires et de réseaux sociaux dédiés aux livres avant de s'apercevoir que ce qu'il faisait ne servait à rien. Internet ne suffirait pas à trouver et Fabien commençait peu à peu à le comprendre. Il allait devoir chercher dans une bibliothèque et la bibliothèque universitaire serait un bon début. Il n'était pas comme Daniel. Ce dernier était trop terre à terre, n'aimait pas prendre de risques et ne se privait pas de faire toutes sortes de leçons de morale ou de mises en garde. Daniel était le genre de garçons à attirer les filles sans trop de problèmes, ce qui n'était pas le cas de Fabien. Daniel était grand, blond et séduisant. Fabien avait les cheveux et les yeux de jais et physiquement il était plutôt quelconque. L'avantage qu'il avait par rapport à son meilleur ami, c'était ses excellents résultats aux examens. Fabien était d'abord un passionné tandis que Daniel excellait dans peu de domaines, à part peut-être le sport et le fait qu'il dût sans cesse réviser comme un malade pour valider ses semestres.
Fabien alla à la bibliothèque les soirs suivants de la semaine sachant qu'il devait retrouver Daniel le vendredi soir. Il chercha un peu partout, principalement dans ce qu'il pouvait trouver. Il se fiait tout d'abord à son ressenti, quand ce n'était pas son intuition qui l'influençait. Il chercha d'abord parmi des ouvrages portant sur l'Histoire mais aussi la religion, et ce, parmi les auteurs les plus célèbres. Ses réflexions prirent une tournure inattendue lorsqu'il trouva un exemplaire de la Divine Comédie, de Dante Alighieri. Il s'attarda énormément sur le premier volume, l'Enfer. A près avoir lu plusieurs extraits, il décida de le louer pour quelques jours avant de rentrer à sa résidence étudiante, un comble pour ce futur informaticien pour qui la lecture n'était qu'une perte de temps. Ce livre avait quelque chose de troublant à ses yeux mais également de fascinant. Alors qu'il se trouvait sur son lit, toujours le livre à la main, Fabien jeta subitement un œil à la cassette, posée sur son bureau qui était envahi par un amoncellement de revues informatiques. Il réalisa alors qu'il n'avait écouté qu'un seul côté de la cassette. Pris d'un drôle de pressentiment, il prit l'objet et plaça le côté non écouté dans l'appareil. A peine eut-il appuyé sur lecture qu'il perçut des hurlements stridents tels des centaines de cris de souffrance et d'agonie entrecoupés de murmures et de gouttelettes d'eau. Les sons continuèrent près de dix minutes. Lorsque la cassette s'arrêta, Fabien était livide et c'est là qu'il eut un déclic...
Tous ces sons et ces cris venaient-il de l'Enfer, antithèse propre du Paradis ? Etait-ce possible ? Fabien tenta de se raisonner et de se détendre. Trop d'idées et de théories se bousculaient dans sa tête même si elles finissaient par converger vers une seule : quelqu'un est allé en Enfer et a réussi à enregistrer des sons. Mais qui et pourquoi ? Et si c'est le cas, ce quelqu'un est-il encore vivant ? Etrangement, Fabien repensa à ce qu'il avait dit à Daniel et en fin de compte, il était plus prêt du but que ce qu'il ne pensait...s'il racontait toute sa théorie à Daniel, celui-ci lui rirait très certainement au nez et le prendrait pour un dingue alors qu'ironie du sort, c'était Daniel qui avait découvert en premier la cassette et ce, en faisant du sport à Fontainebleau...il avait refilé le bébé à son ami le geek. Mais à présent, Fabien s'en préoccupait de moins en moins. L'objectif était de retrouver la personne qui avait enregistré ces sons. Autant chercher une aiguille dans une botte de foin...Or, Fabien était loin de s'imaginer que son objectif allait venir à lui bien plus tôt que prévu.

III – La curiosité est un vilain défaut

Vendredi arriva et Fabien était exténué, non de fatigue mais par le fait d'établir des pronostics. Ce jour-là, la résidence étudiante s'était déjà vidée de la plupart de ses colocataires, bien trop pressés de partir en week-end ou autres soirées composées principalement d'alcool. Fabien devait voir Daniel ce soir d'autant plus que celui-ci ne l'avait finalement pas appelé. Il avait sans doute oublié comme il se plaisait à le dire parfois. Vers vingt-heure trente, il se décida à lui envoyer un message lorsqu'il entendit des coups frapper à la porte. Fabien sursauta aussitôt, laissant échapper un léger cri et se leva rapidement pour ouvrir. Il vit alors face à lui un homme plutôt jeune et assez corpulent, le visage a demi caché par une capuche noir et un col lui laissant à peine la place pour des yeux d'un vert étincelant. D'ailleurs, il était entièrement vêtu de noir, ce qui le rendait plutôt inquiétant, sans compter sa voix glaciale...
« - Je veux que tu me la rendes...tu sais très bien de quoi je parle. Si je sais que tu l'as c'est parce que j'ai été guidé pour la retrouver... »
Fabien, faisant mine de ne rien savoir, lui dit :
«  - Désolé mais je ne vois pas de quoi tu parles. »
L'homme en noir empoigna Fabien par le col de sa veste à carreaux et le poussa dans sa chambre.
« - Bien-sûr que si ! Cette cassette est à moi. Elle fait partie de mon projet.
- Quel...quel projet ?
- Celui de prouver que l'Enfer décrit par Dante existe bel et bien. Ce projet c'est un sens à donner à ma vie si misérable...j'ai dû pactiser très cher avec l'ange déchu pour ça. »
Fabien était terrifié. Il comprit qu'il avait commis une erreur, celle de la curiosité. L'homme en noir poursuivit :
« - Le pire c'est qu'avec ces sons c'est plus vrai que nature et ce qu'avait imaginé Dante est moins exagéré que ce que je croyais. J'ai juste eu la malchance de la perdre dans un foutu parc. Je sais que c'est ton ami qui l'a trouvé...
-Daniel ??? Où est-il ? Qu'est-ce que vous lui avez fait ??
-Le souci c'est que, contrairement à toi, il était plus méfiant et moins curieux, c'est dans son bon droit d'ailleurs mais je l'ai envoyé là où il le méritait...et toi aussi tu vas le rejoindre par la même occasion. Il n'y a que moi qui dois prouver que c'est vrai, tu comprends ?
- Vous êtes complètement taré...
-Non, j'ai une mission et je ne peux pas la gâcher ! »
L'homme en noir se jeta sur le pauvre Fabien jusqu'à le faire tomber au sol et, de la seule force de ses bras, il finit par l'étrangler...Lorsque l'étudiant geek eut rendu son dernier souffle, l'homme en noir relâcha son étreinte mortelle, se releva et chercha ce qu'il voulait tant retrouver, à savoir, sa chère cassette.
Lorsqu'il la vit, toujours posée sur le bureau, il la prit délicatement dans sa main gauche et murmura :
« - Cette fois, je vais faire en sorte de ne pas te perdre. Dommage que mes poches n'aient pas de fermeture éclair. »