Blue fit la grimace.

• De quel droit me fais-tu la leçon ? déclara-t-il d'un air boudeur, froissé dans son ego.
• Tu es fâché qu'on s'inquiète de ta sécurité ? rétorqua le grand brun sans élever la voix.
• Non, ce n'est pas ce que j'ai dit.
• Tu admettras que poursuivre un inconnu plus grand et de plus solide que toi, en plein nuit, n'est pas la meilleure décision que tu aies prise ce soir.
• J'ai un oeil sur lui, Damian, rétorqua Chris en passant un bras autour des épaules de son protégé. C'est un ami, ajouta-t-elle à l'intention de ce dernier.

L'ami leva les mains en signe d'innocence.

• Je me suis contenté de lui rappeler que nous ne vivons malheureusement pas dans un pays sûr.
• Tu as raison, enchaîna la jeune femme en fusillant Blue du regard. Il lui arrive d'oublier les consignes les plus simples.

Le jeune homme fronça le nez, pas particulièrement ravi qu'on lui donne une leçon, même s'il devait admettre qu'elle était méritée.

• Vous vous connaissez ? fit-il dans une tentative de changer de sujet.
• Damian est un habitué. On se connaît depuis que j'ai ouvert. J'ai dû le ramasser une bonne paire de fois éclaté sur le trottoir.

L'interessé éclata d'un rire grave et chaud qui fit frissonner Blue.

• C'était à l'époque où ma consommation de stupéfiants dépassait la limite du raisonnable.

Puis plus sérieusement.

• Je suis prudent désormais.

La bartender le jaugea de haut en bas, avec un sourire en coin.

• Ton toi du passé n'y croirait pas. Tu ferais bien d'en prendre de la graine, toi, d'ailleurs, ajouta-t-elle en donnait une bourrade amicale au garçon. Tu ne viens que quand tu veux noyer tes soucis, et j'ai bien du mal à t'en empêcher.
• Je n'y peux rien, gémit Blue. Je n'arrive pas à passer à autre chose sans une bonne gueule de bois.
• Ce n'est pas sain, le morigéna-t-elle.
• Tu devrais te réjouir, je paye mes boissons !

Un regard électrique lui imposa le silence.

• Ta santé avant celle de mon commerce, idiot.
• Combien de fois t'ai-je rattrapé alors que tu allais t'effondrer telle une demoiselle en détresse, ricana Damian avec un geste dramatique de la main.