Il a toujours été là. Je dis ''il''... mais je pense que cet ami n'a pas de genre. Pour tout vous dire, il a plusieurs personnalités, plusieurs voix ainsi que plusieurs visages. La majeure partie du temps, il arbore les traits d'un copain d'enfance : Moussa, si je me souviens bien. Mais il arrrive qu'il emprunte le visage de ma grand-mère, celui d'une fille qui m'est parfaitement inconnue, celui de mes harceleurs... Bref... nous allons l'appeler ''Vieille branche''.

Vieille branche est mon confident, mon épaule, mon plus grand supporter, mais aussi mon plus grand adversaire. S'il a plusieurs visages, c'est pour des raisons bien précises.

Moussa est là lorsque je suis joyeuse, motivée et dynamique. C'est en quelque sorte un camarade de jeu. Il est là, à côté de moi, les pieds sur la table, tel un mauvais élève. Il me raconte des blagues douteuses que nous seuls pouvons comprendre, me remonte des anecdotes de mon enfance que je préférerai oublier, me taquine gentiment, me donne des idées loufoques... J'adore Moussa.

Mamie est là lorsque je suis soucieuse, lorsque je me fais du très mauvais sang, lorsque je suis proche de la panique. Elle me rassure en se mettant à ma place, en m'apportant une réflexion supplémentaire et souvent plus mûre. Mamie prend son accent campagnard, roulant méticuleusement chaque ''r'', et souvent s'écrie : ''Oh, mais quelle andouille ! Tu vois que tu t'en fais pour rien''. Mamie a raison, j'extrapole de façon injustifiée. Il faut dire que je suis de nature anxieuse depuis ma tendre enfance ! Merci l'école...

La fille, elle n'est pas là souvent. Elle se manifeste lorsque je suis charmée, ou lorsque je tombe amoureuse. Elle m'invite à me détendre, à me laisser aller, à profiter de l'instant précieux et fragile d'une rencontre. C'est également une précieuse alliée pour trouver mes mots les plus envoûtants !

Quant à mes harceleurs... eh bien, ils sont là lorsque je vais très mal. Vieille branche les fait venir pour qu'ils puissent me malmener, me susurrer des méchancetés, m'humilier comme ils l'ont tant fait dans le passé. Il m'arrive d'en vouloir à Vieille branche pour tout ça, mais après coup, je me dis qu'il les a fait venir pour combattre mes démons.

Car oui, vieille branche n'est pas un ennemi, bien au contraire. C'est un phare dans une nuit sans lune, une bouée au milieu d'une mer déchaînée, un marque-page dans un livre trop long. Vieille branche, c'est cet ami certes un peu lunatique, mais toujours rationnel et rassurant. Vieille branche, c'est ce frère que j'aurais aimé avoir, parfois taquin, parfois virulent, mais aimant. Vieille branche, c'est un compagnon de route fiable et déterminé.

Vieille branche, c'est le passé, le présent et aussi le futur. Vieille branche, c'est mon histoire.