Jeune idéaliste de vingt ans, Francis vit à Paris en 1939 avec sa mère, ukrainienne immigrée, rescapée des pogroms de son pays, et sa fiancée Helena. Il venge son meilleur ami juif, Moshe, vieil ethnologue spécialiste de l’orientalisme, assassiné par les Allemands en juin 1940.

Avant sa mort, Moshe a confié à Francis un talisman mystérieux. Francis s’engage dans les Forces françaises libres et se retrouve en Afrique équatoriale dans la ...