Arwen le regarda avec sa politesse mondaine mais son regard était plutôt celui d’un entomologiste examinant un insecte étrange et un peu déplaisant.

- Je suis désolée de te décevoir, mais je ne suis pas une Tueuse.

Spike prit un air navré.

- Oh… quel dommage… une simple mortelle… Tant pis, ce sera forcément moins drôle. Mais bon, tuer une aussi jolie femme…

- Merci pour le compliment, répondit Arwen avec un léger sourire.

- …et boire ton sang, poursuivit Spike, songeur, restera un vrai plaisir. Un délice, même. Je suis sûr que c’est un nectar rare. C’est très excitant !

Spike, l’air enjoué, fit mine de réfléchir.

- À bien y penser, je vais plutôt vous transformer toutes les trois. Posséder trois goules aussi magnifiques comme esclaves… ça ferait de moi le vampire le plus envié de tous les plans infernaux.

Il jeta un regard appuyé à Cordelia.

- Quatre, finalement. Bon, je préfère les peaux plus claires que la tienne mais, un peu de variété… Et puis il faudra aussi que Drusilla puisse assouvir ses fantasmes quand elle reviendra.

- Va te faire voir, espèce de pervers gothique ! Lança Cordelia. Elle ponctua l’injure d’une volée de chevrotines. Je sais que ça ne sert à rien, ajouta-t-elle, mais ça défoule.

Spike applaudit, il était absolument ravi.

-J’adore les rebelles ! Je vais te dresser au fouet avant de te faire subir les outrages les plus avilissants… chez-moi, c’est tout un art.

Donan avait pesé la situation aussi posément qu’il était possible. Désormais l’hypothèse d’avoir atterri dans un asile d’aliénés n’en était plus une. C’était une certitude absolue. Il ne comprenait plus rien et se demandait pourquoi le groupe qui, quelques instants plus tôt, était terrorisé, semblait maintenant détendu… presque amusé. Comme si ce malade en manteau noir avait soudain cessé d’être une menace. Il voulait bien admettre qu'Arwen soit impressionnante, mais qu'allait faire cette nana face à un type insensible aux balles de 9mm ?

- Enfin, Guillaume, lança Arwen d’un ton presque suppliant. Tu me fais marcher ?

Spike fronça les sourcils.

- Tu ne me reconnais vraiment pas ? reprit-elle. Je pourrais me vexer tu sais.

Elle fit quelques pas vers lui.       

- Ta mémoire te joue des tours ! Tu n’as aucun souvenir de cette nuit où je te cherchais, au col de Borvo ? Ce n’était d’ailleurs pas très galant de me poser un lapin. J’ai fait toute cette route infecte, en diligence – il n’y a rien de plus inconfortable qu’une diligence - dans ces forêts sinistres, par un froid glacial, pour rien ! C'est ça, en fait, tu ne m'as jamais vu d'assez près !

Quelque chose changea dans le regard de Spike… il ne voulait pas encore y croire… mais il commençait à craindre d'avoir compris.

La voix d’Arwen devint plus profonde, plus grave, elle enfla telle le grondement sourd d’un torrent qui dévale une falaise. L’Elfe sembla grandir et se drapa d’un halo lumineux. Elle leva son épée. A son doigt, Nenya brillait d’une lumière bleutée.

- As-tu vraiment oublié l'éclat de la lame d’Hadhafang ? Ne reconnais-tu pas la Lumière de Nenya ? L’anneau Elfique jeta un éclat éblouissant.

Arwen tendit la main vers le vampire. La puissance invisible de Nenya le projeta violemment au fond de son propre sarcophage.

Spike se redressa, sonné. Étrangement, il semblait plus abattu que terrorisé. Il ne manquait ni de courage, ni d’une certaine dignité.

- Oh Satan, Oh vous Démons de l’Enfer… murmura-t-il. Quel mal ai-je omis de faire, quand vous ai-je offensés pour qu’apparaisse devant moi L’Etoile du Soir ?

- Tu vois, Guillaume, reprit Arwen tranquillement, ta petite bague venue des ténèbres n’a aucun effet sur la lumière que je porte.

Elle marqua une pause, puis sourit.

- En revanche, je te remercie. Il y a longtemps que je la cherchais pour ma collection d’objets un peu kitchs... C’est très aimable de me l’offrir.

Elle tendit la main. Spike hésita une fraction de seconde, puis laissa tomber le bijou dans la paume de l’Elfe, résigné.

- Merci, ajouta Arwen avec une courtoisie parfaite. Tu peux être un vrai Gentleman quand tu veux.

Buffy, Faith et Cordelia éclatèrent de rire. Giles et Xander se tapèrent dans la main : jubilatoire !

Donan, lui, sentait sa santé mentale s'enfuir à toutes jambes...