Chapitre 23 : Le pire de l’Histoire

« L’histoire n’est pas ce qui s’est passé, c’est ce que l’on raconte de ce qui s’est passé. » — Napoléon Bonaparte, général de l’ancienne Terre.

An 610 de la fondation d’Inti Prime, jour du mois de Druidara

Planète Astrium, dans les plaines du continent Ouest.

Deux jours. C’est le temps qu’il a fallu à Nim pour réaliser la portée de sa découverte.

— Le grand Messi n’a jamais vécu ce que sa mémoire-bulle prétend. Non, il n’a jamais eu de révélations, ni de messages d’entités suprêmes. Non, il n’était qu’un scientifique dérangé. Il n’a rien inventé non plus, c’était une découverte.

Elle a cherché à retrouver des traces de Galtran mais rien. Aucune mention de cette personne. Si Galtran est bien le créateur de la première mémoire-bulle, ce n’était pas n’importe qui. Un grand scientifique à tout le moins. Rien dans les archives de l’académie scientifique, pas même un mémoire d’étudiant. Bon sang, je dois suivre cette piste.

On ne disparaît pas sans laisser une petite trace de soi. À moins bien sûr que le grand Messi, Orianis… À moins qu’il n’ait effacé toute trace de ce qui semblait être son ami.

Nim ne se rend pas compte, dans le silence de son laboratoire, qu’elle parle tout haut.

Elle a appelé Lythar pour qu’il cesse d’être si pressant. Elle lui a dit être submergée de travail, ce qui n’est pas faux.

Je dois appeler Cylarius mais comment poser mes questions sans rien lui dévoiler de mes découvertes ? Je dois être très prudente. Mais une fois que j’ai la vérité ? Qu’est-ce que je peux en faire ? Je ne peux appuyer sur le bouton sans provoquer une catastrophe majeure.

C’est une bombe que j’ai entre les mains, une bombe nucléaire. Je verrai cela plus tard. D’abord m’assurer que je ne me suis pas trompée. Ensuite, j’aviserai. Cylarius va m’aider.

Cylarius Thranalios a été le mentor de Nim durant ses études. Un éminent scientifique que Nim a vu comme un père bienveillant. Sans lui, Nim n’aurait jamais réussi à poursuivre ses études à l’Académie d’Astrium.

Il n’est pas trop tard pour l’appeler, songe Nim en saisissant son Opticom. Cylarius répond immédiatement. Apparaît sur l’écran le visage d’un Donhuiame de près de 70 ans (selon le compte standard). Le visage est ridé mais les yeux orange n’ont rien perdu de leur vivacité.

— Nim, quel plaisir de te revoir. Comment vas-tu ?

— Je vais bien, professeur. Je me permets de vous appeler parce que j’ai besoin d’informations sur mes recherches. Je sais que vous êtes pas mal occupé, mais ça ne vous prendra pas plus de cinq minutes de votre temps.

— Je t’écoute, Nim. J’ai toujours du temps pour la plus brillante de mes anciennes étudiantes.

Nim sourit sous le compliment de son ancien mentor.

— Je continue à étudier les mémoires-bulles anciennes et je souhaite savoir s’il est possible que le temps les altère au point que les souvenirs ne correspondent plus vraiment aux enregistrements de base ou si quelqu’un peut y modifier les souvenirs enregistrés.

— De quelle époque, Nim, environ ? Les récentes sont particulièrement fiables.

— Je parle d’anciennes mémoires- bulles. Dans les vingt ans après leur apparition environ.

— Hum, eh bien, je ne sais pas trop, Nim. J’ai bien étudié, comme toi, des mémoires-bulles anciennes, mais aucune avec la défaillance que tu expliques. Certaines sont très dures à lire, c’est certain. Mais aucune dont on peut remettre en cause le contenu. Je suis sûre qu’il est impossible d’en modifier les enregistrements en tout cas. Qu’est-ce qui fait penser à cela ?

— Des images difficiles à décrypter qui font douter de l’époque d’enregistrement. Mais je n’ai pas encore nettoyé les images au séquenceur. C’est sans doute cela qui ne va pas, je pense. Je voulais prendre aussi de vos nouvelles, professeur.

Nim songe qu’elle a réussi à endormir les doutes de son vieux professeur.

— Je comprends. Une fois que tu auras nettoyé les images, tu y verras plus clair certainement. Je vais bien, Nim. J’aide quelques collègues sur leurs travaux.

— Vous ne prendrez donc jamais votre retraite, professeur ? Glisse malicieusement, Nim.

— Sans doute pas. La science ne s’arrête jamais, tu le sais.

— Dites-moi, professeur, est-ce que le nom de Galtran vous dit quelque chose ?

— Hum, non, Nim. Cela ne me dit rien. Tu as un nom de famille ? Car Galtran est un prénom. Pourquoi le cherches-tu ?

Nim a le temps de remarquer le plissement des paupières du professeur, quand elle a évoqué ce nom.

— Non, je n’ai hélas pas son nom de famille. J’ai vu ce prénom dans un ancien rapport scientifique qui m'intéresse, mais ce n’est rien d’important. Nous devrions dîner ensemble, professeur. Vous me manquez.

— Ce serait avec plaisir, Nim. Prends soin de toi. Rappelons-nous.

Le professeur Cylarius Thranalios raccroche et compose aussitôt un nouveau numéro.

Nim sursaute. Le professeur est un être singulier dans les standards Donhuiames, mais Nim trouve qu’il a raccroché de manière abrupte. Pressé.

— Il est peut-être simplement de mauvaise humeur. Il m’a assuré que je ne le dérangeais pas et avait l’air content que je l’appelle avant que je lui explique pourquoi. Pourquoi a-t-il plissé les paupières ainsi quand j’ai évoqué Galtran ? Est-il au courant de quelque chose ? Nim, ma pauvre, tu deviens paranoïaque. Cette histoire va te rendre folle si tu continues, se morigène-t-elle.

Nim s’inquiète des répercussions de ses recherches. Bien que cela lui soit interdit, elle sauvegarde ses recherches sur un support enregistreur. Elle prend le temps de crypter ses documents sous de nombreuses couches de mots de passe. Elle a pris soin de ne rien enregistrer sur l’ordinateur du laboratoire. Les résultats des premiers tests, elle les a détruits partout où ils se trouvaient.

— Je dois me protéger à tout prix. Un informaticien compétent parviendrait à décoder mes fichiers mais il lui faudra bien quelques heures pour cela. Si le synode de la Vie comprend ce que j’ai découvert…

Elle frissonne, n’osant imaginer le sort qui pourrait l’attendre si elle conteste les dogmes du grand Messi. Elle sait comment finissent les hérétiques Donhuiames et c’est loin d’être plaisant aux yeux de la jeune scientifique.

Plus inquiétant encore, Nim ne sait que faire de sa découverte. Au plus profond de ses pensées, elle admet ce qu’elle a vu grâce à la mémoire bulle. Le grand Messi n’a jamais été celui qu’il prétendait être. Nim Xerinthal sait qu’il y a peu de place au doute. Elle a fait et refait les tests autant que possible. Elle est intimement convaincue qu’Orianis est un imposteur. Le pire de l’histoire des Donhuiames.