Chapitre 30 : Un voyage plus long que prévu.

“À dix-sept ans, on ne cherche pas à défier le danger : on cherche à prouver qu’on existe”, Dean Winkamarki, philosophe de Rodnista.

Statioport d’Inti-Prime, 3ᵉ jour d’Amatsuki

Liam est à l’heure pour le rendez-vous. Sa ponctualité a rarement été prise en défaut.

Il est bien au quai K-32. Cet endroit de la zone aéroportuaire d’Inti-Prime est d’un silence remarquable. Un contraste saisissant avec la partie nord de la zone en pleine effervescence, de jour comme de nuit.

Liam se dit que Death's Shadow a bien choisi son lieu de rencontre. L’éclairage y est faible.

Un transport AJ-722 atterrit non loin de Liam, brisant le silence de ses réacteurs. Il n’y a pas de numéro d'identification, note Liam.

Trois silhouettes en descendent et, au milieu de deux géants, Death's Shadow paraît être un enfant.

— Bien le bonsoir, capitaine. Je vois que vous êtes ponctuel. Suivez-moi, nous allons rejoindre le vaisseau.

D’un signe discret, Death's Shadow fait comprendre aux deux gorilles de rester à distance.

Pendant leur marche, seul le bruit de leurs pas résonne.

Death's Shadow rompt le silence : — Vous pourriez me remercier de vous avoir trouvé un vaisseau si rapidement !

— Vous pourriez aussi me remercier de vous avoir “tué”. Vous voilà disparu du système Heliosix.

— C’est vrai que ça ne va pas avoir que des inconvénients, reconnaît Death's Shadow.

Il s’approche d’un vaisseau noir mais dans la pénombre, Liam distingue mal le modèle.

Voici votre transport, capitaine Betsir. Le Conquet of Paradise n’attend plus que votre embarquement.

Liam s’approche de la carlingue.

— C’est un…

— Waouh, un DSRV 244. Il est magnifique. J’en avais jamais vu !

Cette voix… Liam se retourne brutalement.

— Ferdinand… Mais qu’est-ce que tu fous ici ?

— Bonsoir tonton.

Liam a rarement été aussi désappointé.

Bordel de merde… Liam est prêt à empoigner le jeune par le blouson tant sa colère est palpable.

— Tout doux, le militaire. Tu ne dois pas agresser un de mes passagers ainsi, assène en riant Death's Shadow.

— Un de vos… ? Ferdinand, dégage de là et fissa. Je n’ai pas été assez clair l’autre jour ?

— Tu ne voulais pas que je vienne mais j’ai payé ma place alors j’embarque avec monsieur Death's Shadow et toi.

Death's Shadow ne peut masquer son hilarité.

Liam se retourne vers Death's Shadow.

— Payé ? Avec quoi ? Comment ? La fureur de Liam est à son comble. Ferdinand ne l’a jamais vu ainsi et l’adolescent commence à se demander quel sort l’attend.

— Oui, oui capitaine. Le jeune Ferdinand m’a contacté hier et m’a offert ses services. Au début, je ne voyais pas comment il pourrait être utile mais… Il a démontré son savoir-faire.

— Vous voilà avec un otage bien utile en effet, crache Liam.

— Vous me décevez, capitaine. Vous avez une piètre opinion de ma parole. J'ai passé un contrat avec vous et je le respecte. Le jeune monsieur a aussi passé un contrat avec moi et je vais le respecter, que cela vous plaise ou non !

— Qu’as-tu fait, Ferdinand ? Tu te rends compte de la situation dans laquelle on est ?

— Ben… J'ai pas fait grand-chose… je…

— Il m’a donné des informations utiles. La nouvelle de ma mort a vite été répandue et c'est donc ouvert la discussion de ma succession. Le jeune homme a aidé à faire le ménage. Cela m’a prouvé sa valeur et donc payé le prix de son voyage.

Un sourire naissant sur le visage de Ferdinand apparaît. Il est vite interrompu par Liam.

— Des gens sont sans doute morts à cause de toi, gamin. Félicitations.

Ferdinand rougit violemment. Il n’avait pas pensé à cet aspect des choses. Merde, j’ai vraiment fait le con ou il dit ça pour me foutre la trouille ?

— Sérieusement gamin, tu as quoi en tête pour faire ça ? Ce n’est pas comme si nous avions déjà eu cette conversation.

Ferdinand n’ose pas répliquer et danse d’un pied sur l’autre. Death's Shadow lui vient en aide.

— Ce jeune homme vous a aidé. Finissez le travail ensemble. Soyez beau joueur, capitaine. Ce garçon a beaucoup de ressources et quand il s’agit de prendre des initiatives, il en a une belle paire. Trêve de bavardage. Il est l’heure d’embarquer dans vos cabines.

Évidemment, bien que le DSRV-244 soit spacieux, j’ai pensé que vous aimeriez partager votre cabine avec le sympathique Ferdinand. Vous semblez très bien vous connaître et vous vous appréciez manifestement. Le sourire de Death's Shadow n’est pas retombé.

Avec sérieux cette fois, le présumé mort s’adresse de nouveau à Liam : — Avant d’embarquer monsieur Betsir, je veux mon 1ᵉʳ paiement.

Liam sort alors une balle au rodanium et la lance à Death's Shadow. Ce dernier y jette un œil et la donne à un de ses gorilles.

— Nous pouvons y aller, suivez-moi, indique Death's Shadow alors qu’il commence à escalader la passerelle externe. — Bienvenue sur Death's Shadow Airlines en direction d’Inquanoki !

Le regard plein d’orages adressé à Ferdinand de la part de Liam oblige l’adolescent à se tenir coi. Ferdinand hésite un instant à faire un pas de plus.

Liam lui annonce la couleur : nous n’en avons pas fini, toi et moi.

Ferdinand rentre la tête dans les épaules. Il est vraiment en rogne, tonton Liam. Il va être plus long que prévu, ce voyage.