Dring dring.

La sonnette résonna dans mon appartement vide, et je me précipitai vers la porte, manquant de me casser la gueule en glissant sur le carrelage.

• Merde, sifflai-je en me rattrapant à la poignée.

J’entrouvris la porte sans m’embarrasser d’accueillir mon visiteur.

• Fais comme chez toi, je suis pas encore prêt.

L’homme se laissa tomber dans mon canapé et posa négligemment ses grandes jambes sur la table basse avant de déboutonner le veston de son costume.

• Pas de chaussures sur les meubles, Thoren, avertis-je.
• C’est pas comme si tu faisais le ménage, Erdan.
• Non, c’est la femme de ménage que je paye de ma poche, monsieur. Fais chauffer la carte bleue si tu lui donnes du travail supplémentaire.

Il grogna mais obtempéra, et je me penchai sur mon ordinateur, appuyé à l’îlot de la cuisine.

• On va être en retard.
• Je sais, mais je dois finir ça avant de partir.
• Il est vingt heures, gamin. À cette heure-ci, ton éditeur ne travaille plus. Et toi non plus. Laisse cet épilogue sur lequel tu bloques comme d’habitude et termine de t’habiller.
• Mais—
• Pas de mais. Je me suis engagé à te ramener à ce putain d’événement auquel je n’ai aucune envie d’assister. Monsieur l’auteur à best-sellers est attendu avec impatience.
• Je ne veux pas m’y rendre.
• Ça, c’est pas mon problème, Soleil. J’ai signé un contrat avec ta boîte, et c’est pas parce que je suis ton meilleur pote que je peux manquer à mes engagements. Mets des chaussettes, une veste, et on y va.
• T’abuses, Thoren, soufflai-je.
• Toi aussi avec tes excuses littéraires à la con. Et je sais. C’est pour ça que tu m’aimes. Allez, bouge.

J’enfilai mes Doc Martens et mon manteau crop rouge, remontai mes cheveux à la hâte en un demi-chignon, et passai un trait d’eye-liner sous mes yeux.

• On peut y aller.

Thoren ne perdit pas une seconde. Il m’attrapa par le bras. J’eus à peine le temps de tirer la porte de mon appart — qui se verrouilla automatiquement — et de glisser mon téléphone dans ma poche qu’il me poussait déjà dans l’ascenseur.