Au sortir de mon immeuble, je me glissai dans la Mercedes tandis que Thoren me tenait la portière passager ouverte.

• Merci, chauffeur.
• Sois sage si tu veux arriver à bon port sans vomir par la fenêtre.

Je lui tirai la langue en réponse et remontai mes jambes en tailleur. Thoren était un maniaque de la propreté avec ses voitures, mais il ne m’avait jamais rien dit — et j’en profitais sans vergogne.

Il s’installa au volant et démarra dans un vrombissement sonore avant d’attacher sa ceinture d’une main.

• Lâche pas le volant !
• Je sais conduire, gamin. On en reparlera quand tu auras ton permis.
• C’est pas ma faute si les véhicules ne m’aiment pas.
• C’est ça, oui, ricana-t-il.
• Ah, ta gueule.
• Respecte ton aîné.
• De deux mois, Thoren. Two fucking months.

Il étendit son bras musclé, couvert de tatouages, tandis que je me renfrognai dans mon coin.

• T’es en sécurité avec moi dans les parages, Soleil.

Je sursautai. Je détestais sa facilité déconcertante à lire mes émotions — mais ce n’était pas mon meilleur ami pour rien.

• Tu sais que je déteste les événements mondains.
• Oui.
• Et je me rends actuellement au gala de charité tenu par la plus grande Maison du pays.
• Oui.
• Et tu me réponds oui ?
• Tu veux que je te dise quoi ? T’as été invité, ta boîte a signé. Je fais mon boulot, et toi aussi.
• Mouais.

Je me renfonçai dans l’appui moelleux du siège.

• C’est pas contre toi, Erdan.
• Je sais !

Je me mordis la lèvre, furieux d’avoir élevé la voix — et plus encore du flegme de Thoren face à mon déferlement d’émotions.

• Tu as tes médicaments. Tu as moi. Tu as vu Mylène il y a deux jours. Au moindre problème, tu m’envoies un message, je te fourre dans la bagnole et on rentre au bercail. Vu ?

Je serrai les dents et hochai la tête sans répondre. Il avait raison, ce con.

• Oui, chef.
• Fais pas la tête.
• Je fais pas la tête.
• Si.
• Non.
• Erdan.
• Quoi ?
• Non, rien.

Je m’enfermai dans un silence boudeur. Mais il ne suffisait pas à dissimuler le tremblement de mes mains. Je les fourrai dans mes poches et braquai les yeux sur la route.