Précédemment : Théo était venu recruter Jin pour travailler chez Omni, le puissant groupe biotech basé dans la Plaine aux méthodes douteuses. Jin refusa d'aider les dirigeants d'Omni dans leur quête de l'immortalité.

Théo sortit de la clinique, les lunettes légèrement teintées masquant ses yeux scrutateurs. Loin de là, Victor, son assistant humanoïde, suivit toute la conversation grâce aux lunettes connectées qui enregistrent chaque mot, chaque micro-expression.

Tout en marchant vers sa voiture, Théo entama une conversation via sa puce neuronale avec Victor.

“Je pense que tu as transmis les points essentiels, patron”, dit Victor, essayant de paraître optimiste.

- Ce n'est pas le sujet”, répondit Théo avec colère. “Le Conseil d'Administration ne va pas être content. Et la prochaine fois, pas de blagues à distance pendant une conversation aussi cruciale.

- Quelle blague ?

- Celle sur les communistes, quand Jin demande si c'est si fou que les locaux veulent leur part.

- Oh, désolé patron.

Théo s'approcha de sa voiture. Pas besoin de clé ni de toucher la poignée : sa puce cérébrale envoya la commande d'ouverture. Il retira sa veste d'un geste las et la jeta sur le siège arrière. Une fois assis, une autre commande cérébrale démarra le moteur, et le véhicule autonome prit la direction de son hôtel.

Alors que la voiture glissait silencieusement sur la route, Théo demanda : “Montre-moi à nouveau le moment où Jin dit qu'il n'a pas travaillé sur le transfert de conscience depuis longtemps.

Victor projeta la vidéo sur le pare-brise transparent. Au milieu des données de conduite, la scène se rejouait :

- Oui, mais ça remonte à pas mal de temps, dit Jin lorsque Théo lui demanda s'il avait déjà travaillé sur le transfert de conscience vers un humanoïde.

- Tu crois qu'il dit la vérité ? demanda Théo.

- Il semble sincère. Je t'ai vu le fixer, essayer de capter un maximum, mais je n'ai rien détecté d'étrange. Tu penses qu'il ment ?

- Je ne sais pas. C'était son truc à l'époque, mais rien n'en est jamais sorti. En y repensant, je trouve étrange que quelqu'un de son niveau n'ait rien tenté, surtout après la déportation de sa famille. Au fait, pourquoi tu n'avais pas cette info ?

- J'ai vérifié juste après que Jin l'a mentionné. Rien trouvé. Pas surprenant : l'administration à l'époque était terrifiée à l'idée de laisser des traces. Pas de procédure officielle.

- Oui, bon point. Montre-moi la poignée de main à la fin.

- Tout de suite. J'avais justement remarqué que tu regardais son cou.

- Ouais. Tu remarques quelque chose ?

- Rien. Pareil pour les murs que tu as scannés. Mais au sol, il y avait une zone bizarre.

- Bizarre comment ?

- Il devait y avoir du béton, mais ça semblait creux, comme pour une pièce additionnelle.

- Hmm, peut-être un sous-sol accessible depuis une autre pièce.

La vidéo disparaissait alors que Théo continuait sur un pont interminable, suspendu très haut au-dessus de l'eau. Il baissa les yeux vers la mer qui s'étend à perte de vue, pensif.

- Difficile de croire que des millions de gens vivaient là-dessous.

- On a eu de la chance, d'une certaine manière, répondit Victor.

- Explique.

- Si la glace des pôles avait fondu d'un coup, le Gulf Stream se serait arrêté immédiatement. Tout aurait gelé. On n'aurait jamais eu le temps de construire tout ça. Quelques milliardaires prévoyants auraient survécu, mais coincés seuls, sans savoir faire quoi que ce soit.

Théo continuait de contempler l'étendue d'eau qui a englouti l'ancien monde.

- Le Conseil t'a demandé un rapport ?

- Non, tu sais bien qu'ils ne me parlent pas. Tu penses qu'ils vont confier ça à Alfonso ?

- Très probablement. C'est un bourrin, pas la bonne manière de convaincre un type comme Jin.

- Tu penses qu'ils vont utiliser la manière forte ?

- Sans aucun doute. Vu ce qu'ils ont déjà fait par le passé. Théo soupire. “Bon, assez parlé boulot. Je meurs de faim.

- Il doit y avoir une dose dans la boîte à gants.

- Parfait.

Théo sortit un petit étui métallique de la boîte à gants. Avec des gestes précis, il remonta la manche gauche de sa chemise et tapa deux fois sur son avant-bras. Un petit clapet s'ouvrit, révélant un compartiment vide et les mécanismes internes complexes de son bras bionique. Il inséra l'étui, tapa deux fois de nouveau. Le clapet se referma dans un léger sifflement pneumatique, et Théo expira de soulagement. Son véhicule arriva à l'hôtel et entra dans un ascenseur qui l'emmena directement au huitième étage. Lorsqu'il sortit de la voiture, Théo reçut une notification en réalité augmentée. L'expéditeur clignota en rouge : Nathan Jackson, Conseil d'Administration : Peut-on faire un point ?

Théo ferma les yeux. La journée était loin d'être terminée.

Prochainement : faites la connaissance du Conseil d’Administration d’Omni qui demande des comptes à Théo.

Abonnez-vous pour la suite, merci et bonne journée.