Après leur arrivée à la cité naine, Durlip se retrouva devant diverses options pour tirer le meilleur parti de leur séjour. Il discuta avec Valdemar et Elara pour recueillir leurs avis sur la question.
Valdemar, fidèle à ses convictions, préférait rester éloigné de tout ce qui était lié à la magie et fit la tournée des tavernes. Il avait entendu des rumeurs sur l'armée d'orcs qui avait momentanément stoppé son avancée, mais personne ne savait exactement pourquoi le dragon noir s'était lié aux orcs et leur obéissait. Cette alliance dérangeait profondément Valdemar, mais il gardait à l'esprit que leur priorité était de mettre fin aux exactions des orcs, quelles que soient les raisons de leur alliance avec le dragon noir.
Elara, quant à elle, avait découvert que certains cultes dans la cité étaient particulièrement hostiles à la nécromancie, en particulier celui de Kelemvor, dieu des morts et guide des âmes. Elle pensait que solliciter leur aide pourrait s'avérer judicieux, car ils pourraient avoir des connaissances utiles sur le dragon noir et ses intentions. Elara trouvait cette approche pragmatique, sachant que des informations sur le dragon pourraient s'avérer précieuses pour contrer cette menace.
Durlip, de son côté, avait cherché des nouvelles de son mentor Calaster, mais en vain. Il apprit que la tour de son maître avait été détruite par le dragon noir, mais il ignorait s'il avait survécu à cette attaque dévastatrice. L'inquiétude le rongeait, car Calaster avait été une figure paternelle et un guide essentiel dans son apprentissage de la magie. Malgré cette inquiétude, Durlip se ressaisit, sachant qu'il ne pouvait se laisser submerger par l'incertitude et qu'il devait rester concentré sur leur mission.
Après une journée d'enquête, le trio se réunit pour partager leurs découvertes. Valdemar rapporta les rumeurs sur l'arrêt temporaire de l'armée d'orcs et les mystères entourant le dragon noir. Il exprima également sa préoccupation quant à cette alliance maléfique, redoutant qu'elle ne fasse qu'aggraver leur situation déjà dangereuse.
Elara partagea les informations sur les cultes hostiles à la nécromancie, y compris celui de Kelemvor. Elle pensait que solliciter leur aide pourrait les éclairer sur le dragon noir et les orcs, mais elle resta consciente du défi que représenterait leur approche, étant donné leur aversion pour les pratiques nécromantiques.
Durlip, ému par les nouvelles de la destruction de la tour de son maître, exprima sa tristesse et son inquiétude quant au sort de Calaster. Néanmoins, il décida de rester concentré sur leur mission pour l'instant, en espérant que des nouvelles de son mentor arriveraient bientôt.

Après réflexion Durlip retourna au poste de garde afin de tenter une nouvelle approche dans ses recherche.
Durlip s'installa devant le nain vénérable, Borin Martelfer, et lui adressa un sourire poli. "Bonjour, Borin. Je suis venu chercher des informations sur le dragon noir et les orcs qui menacent la région. J'ai entendu dire que les nains sont les plus compétents en matière de connaissances sur les dragons."
Borin observa Durlip avec une pointe de méfiance. "C'est vrai que nous en savons plus que la plupart sur les créatures de cette engeance maudite. Mais je ne délivre pas mes connaissances gratuitement, gnome. Que me donnes-tu en échange ?"
Le gnome réfléchit un instant. "Je peux vous être utile d'une manière ou d'une autre. Si vous avez besoin de quelqu'un pour récupérer des informations, faire de la recherche, ou aider dans des tâches spécifiques, je suis prêt à vous rendre service. Je suis également un magicien compétent, donc si vous avez des questions sur la magie, je serais ravi de vous aider."
Le nain sembla considérer l'offre de Durlip avec attention. "Hmmm, intéressant. Nous pourrions en effet avoir besoin d'un gnome habile dans les arcanes. Mais pour l'instant, nos soucis sont ailleurs. Les orcs menacent notre cité, et nous avons envoyé des messagers solliciter des renforts auprès des autres cités naines. Malheureusement, ces messagers ne sont pas revenus, et nous ignorons si les renforts arrivent ou s'ils ont été stoppés en chemin."
Durlip hocha la tête, comprenant l'importance de la situation. "Je vois. Et vous voulez que j'enquête sur la disparition des messagers pour vous ?"
Borin acquiesça. "Exactement. Si tu peux nous éclairer sur ce qui leur est arrivé et si les renforts sont en route, je te donnerai l'accès à notre bibliothèque, où tu pourras trouver des informations sur le dragon noir et bien plus encore."
Le gnome sentit l'opportunité se présenter devant lui. Enquêter sur la disparition des messagers était une tâche sérieuse, mais si cela lui permettait d'accéder aux connaissances naines, cela en valait la peine. "Je suis d'accord, Borin. Je vais enquêter sur la disparition des messagers et tenter de vous apporter des réponses. J'espère que cela nous aidera à contrer la menace des orcs et du dragon noir."
Le nain hocha la tête, satisfait de la réponse de Durlip. "Bien. Prends garde aux dangers dans les souterrains de la cité. Et sache que si tu t'acquittes de cette tâche avec succès, tu auras non seulement l'accès à notre bibliothèque, mais aussi notre gratitude."
Durlip remercia Borin pour l'opportunité et quitta le poste de garde pour rejoindre Elara et Valdemar. Il leur fit part de la demande du nain vénérable et des avantages qu'ils pourraient en tirer.
"Je sais que cela peut être risqué, mais si nous enquêtons sur la disparition des messagers et trouvons des informations utiles pour les nains, cela pourrait nous aider à obtenir des alliés puissants dans notre lutte contre les orcs et le dragon noir", dit Durlip, regardant ses compagnons avec détermination.
Elara hocha la tête. "Les nains sont connus pour leur force et leur loyauté. Si nous gagnons leur confiance, cela pourrait être un atout précieux dans notre quête."
Valdemar parut méfiant, mais il comprit l'importance de la tâche. "Je ne suis pas fan des souterrains et de la magie, mais si cela peut nous aider à bloquer les orcs, je suis prêt à essayer."

Dans la grande salle de la guilde de mercenaires, le trio fut accueilli par une figure imposante vêtue d'une armure étincelante. Le nain paladin, Durak Martelambre, se tenait droit comme un roc, sa stature en imposant déjà à quiconque osait le regarder. Son casque arborait fièrement l'emblème solaire de Pélor, et ses yeux brillaient d'une dévotion ardente.
Durak s'avança vers eux, le pas sûr, et déclara d'une voix solennelle : "Je suis Durak Martelambre, paladin du Très-Haut Pélor, Seigneur du Soleil et de la Guérison. Mon bras et mon âme sont à son service, et je suis béni de répandre sa lumière là où règnent les ténèbres. Quelle quête vous amène à moi, soyez assurés que la bénédiction de Pélor nous guidera vers la victoire !"
Valdemar échangea un regard perplexe avec Elara, soucieux du côté prosélyte du paladin. Il n'aimait pas être impliqué dans des discours religieux, mais il savait que les souterrains des nains étaient un labyrinthe difficile à traverser sans un guide expert.
Elara, rusée et pragmatique, remarqua le regard insistant et presque lubrique du paladin envers elle. Un sourire en coin se dessina sur ses lèvres alors qu'elle réalisait qu'elle pouvait tirer parti de cette situation à leur avantage.
Croisant les bras, elle répliqua d'un ton froid : "Nous avons effectivement besoin de traverser les souterrains des nains pour une mission importante. Nous recherchons des informations cruciales pour notre quête. Si vous pouvez nous aider à nous orienter dans ces dédales, nous vous serons reconnaissants."
Le paladin sembla encore plus enchanté par la réponse d'Elara, pensant qu'elle était séduite par son charme. "Ma dame, je ne peux qu'être honoré de vous aider dans cette tâche importante. Je serai votre guide et votre protecteur tout au long du voyage. Rien ne me fera plus plaisir que de veiller sur vous."
Elara joua le jeu de la jeune fille effarouchée, baissant les yeux et rougissant légèrement. "Oh, vous êtes bien aimable, noble paladin. J'apprécie votre offre généreuse, mais je ne voudrais pas vous causer de tracas. Les souterrains peuvent être dangereux, vous savez."
Le paladin, désormais complètement sous le charme des courbes d'Elara, insista avec enthousiasme : "N'ayez crainte, ma dame, je suis prêt à affronter tous les dangers pour vous protéger. C'est mon devoir envers Pélor de veiller sur les âmes pures comme la vôtre."
Elara leva les yeux vers lui, affichant un air faussement impressionné. "Vraiment ? Vous seriez prêt à risquer votre vie pour moi ? C'est très généreux de votre part, mais je ne voudrais pas vous mettre en danger."
Le paladin se redressa, le torse bombé d'orgueil, ne voyant aucune retenue dans les paroles d'Elara. "Je vous le promets, ma dame, je veillerai sur vous comme sur la prunelle de mes yeux. Rien ni personne ne pourra vous nuire tant que je serai à vos côtés."
Elara acquiesça avec un air faussement timide, tout en gardant son sourire en coin. "Eh bien, dans ce cas, je suppose que nous acceptons votre offre, noble paladin. Votre protection sera la bienvenue lors de notre voyage dans les souterrains."
Le paladin, ravi d'avoir réussi à convaincre Elara, se pencha légèrement pour lui embrasser la main. "C'est un honneur et un plaisir, ma dame. Nous partirons demain matin à l'aube, dès que vous serez prête."
Elara retira sa main avec grâce, gardant son attitude enjôleuse. "Parfait. Je vous retrouverai à l'aube alors. Ne me décevez pas, noble paladin."
Le paladin inclina la tête avec déférence. "Jamais, ma dame. Vous pouvez compter sur moi."

Une fois sortis, Durlip ne put retenir son rire, éclatant de gaieté devant la comédie jouée par Elara et le paladin. Il avait parfaitement compris le jeu de séduction dès le début et trouvait la situation amusante. Entre deux rires, il dit à Elara : "Tu es vraiment incroyable, Elara ! Tu as réussi à berner ce paladin fanatique sans même ciller. C'était brillant !"
Elara lui offrit un sourire malicieux en guise de réponse. "Il suffit de jouer un rôle, mon cher Durlip. Les hommes comme lui sont si faciles à manipuler lorsqu'on utilise leurs faiblesses contre eux."
Valdemar, en revanche, regardait la scène avec perplexité. Il ne comprenait pas ce qu'il venait de se produire et se tourna vers Durlip pour lui demander des explications. "Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi ce paladin agit-il de cette manière étrange envers Elara ?"
Durlip, toujours amusé, expliqua à Valdemar ce qui s'était passé dans la guilde des mercenaires. "Elara a joué de son charme pour convaincre ce paladin de nous accompagner gratuitement dans les souterrains. Elle a su flatter son ego et l'a laissé croire qu'il serait son protecteur dévoué."
Valdemar secoua la tête, désapprobateur. "Je n'aime pas ce genre de manigances. Ce paladin est aveuglé par ses émotions et cela pourrait nous causer des problèmes."
Elara se joignit à la conversation, gardant son air enjôleur. "Ne t'inquiète pas, Valdemar. Il est sous mon charme pour le moment, mais je sais parfaitement comment gérer ce genre de situation. Nous profiterons de sa protection dans les souterrains, et une fois notre mission terminée, il n'aura plus aucun pouvoir sur nous."
Valdemar ne semblait pas convaincu, mais il décida de faire confiance à Elara et à ses compétences. "J'espère que tu sais ce que tu fais. Je ne suis pas à l'aise avec tout ça, mais si cela nous aide dans notre quête, je peux le tolérer temporairement."
Durlip acquiesça, partageant les inquiétudes de Valdemar, mais comprenant également la nécessité d'utiliser toutes les ressources à leur disposition. "Je suis d'accord avec Valdemar, Elara. Fais juste attention à ne pas te laisser prendre à ton propre jeu."
Elara leur adressa un sourire confiant. "Ne vous inquiétez pas, mes amis. J'ai tout sous contrôle. Maintenant, préparons-nous pour notre voyage dans les souterrains des nains. Avec le paladin à nos côtés, nous pourrons avancer plus sereinement."

Les préparatifs terminés, l'équipe était fin prête à se lancer dans les souterrains des nains. Durlip avait renfloué son stock de composants pour ses sorts, et il était impatient d'expérimenter les nouveaux parchemins qu'il avait acquis. Il se sentait confiant dans ses capacités magiques, sachant qu'il pourrait compter sur Elara et Valdemar en cas de besoin.
Elara avait pris soin de s'équiper en flèches de qualité, ainsi que de quelques flèches magiques pour les situations délicates. Elle savait qu'il serait primordial de garder ses distances dans les étroits couloirs des souterrains et de viser juste pour neutraliser les ennemis avant qu'ils ne soient trop proches.
Valdemar avait quant à lui fait vérifier son arme et son armure par un forgeron expert. Satisfait de leur état, il s'était également procuré une épée courte pour parer à toute éventualité. Il était déterminé à protéger ses compagnons, quel que soit le prix à payer.
Ensemble, le trio s'engagea dans les souterrains sombres et mystérieux. Le paladin, toujours sous le charme d'Elara, les guidait avec zèle à travers les dédales complexes. Il se vantait de ses exploits passés, mettant en avant ses prouesses en tant que paladin du dieu Pélor.
Elara jouait de son charme pour maintenir le paladin sous son emprise, tout en s'assurant qu'il remplissait son rôle de guide avec compétence. Elle réussissait à éviter ses avances trop insistantes, faisant mine de ne pas les remarquer ou de les prendre pour de simples plaisanteries.
Valdemar, quant à lui, gardait un œil attentif sur la situation, se méfiant des intentions du paladin. Il ne comprenait pas comment Elara pouvait si facilement manipuler cet homme, mais il savait que pour le moment, ils avaient besoin de lui pour se frayer un chemin dans les souterrains.

Dans les premiers temps de leur progression, le paladin était à l'avant, guidant le groupe avec assurance. Son armure lourde et son bouclier résonnaient bruyamment dans les étroits passages des souterrains nains, agaçant sérieusement ses trois compagnons. Elara, à bout de patience, finit par lui demander d'un ton sec : "Comment avez-vous réussi à rester en vie dans les cavernes en faisant autant de bruit ?"
Le paladin, un sourire confiant aux lèvres, répondit : "Jusqu'à présent, je n'ai jamais emprunté cette route avec une armure. Cependant, mon culte m'impose de porter cette armure en toute circonstance, afin d'être toujours prêt à défendre les fidèles de Pélor."
Valdemar ne put s'empêcher de soupirer, agacé par l'attitude désinvolte du paladin. "Peut-être devriez-vous reconsidérer le port de cette lourde armure dans de tels endroits étroits et dangereux", suggéra-t-il d'un ton froid.
Le paladin secoua la tête, sûr de lui. "N'ayez crainte, mes amis, cette route est sûre. Il n'y a aucune raison de s'inquiéter", déclara-t-il avec assurance.
À peine avait-il prononcé ces mots qu'il fit une chute brutale dans une fosse. Elara et Valdemar échangèrent un regard, mêlant surprise et exaspération. Durlip, lui, se retint de rire, mais ne put s'empêcher de sourire.
"Avez-vous besoin d'aide, cher paladin ?" demanda-t-il en tendant la main pour aider le maladroit à se relever.
Le paladin accepta l'aide de Durlip, se remettant sur ses pieds avec une pointe de maladresse supplémentaire. "Merci, je suppose que j'aurais dû faire preuve d'un peu plus de prudence", avoua-t-il, un peu gêné.
Elara s'approcha du bord de la fosse pour examiner les pièges qui avaient causé la chute du paladin. "Nous devrions être plus prudents à l'avenir. Les souterrains peuvent être truffés de pièges dangereux", prévint-elle sérieusement.
Valdemar acquiesça d'un signe de tête, reconnaissant qu'il devrait lui-même être plus vigilant dans ce genre d'environnement. Il n'était pas habitué à ce genre de terrain, mais il ne voulait pas paraître faible devant ses compagnons.
Durlip réfléchit rapidement à la situation. "Il vaudrait mieux ne pas perdre trop de temps ici. Nous devrions continuer notre chemin avec prudence", proposa-t-il.
Le paladin hocha la tête, reconnaissant que son optimisme initial avait été un peu trop téméraire. "Oui, vous avez raison. Je serai plus prudent à l'avenir", déclara-t-il, se reprenant avec assurance.
Le groupe poursuivit donc sa progression dans les souterrains, redoublant de vigilance pour éviter de tomber dans d'autres pièges. Ils avançaient prudemment, Elara en tête, suivie de près par Durlip et Valdemar.
Alors qu'ils s'enfonçaient plus profondément dans les entrailles de la montagne, ils entendirent des bruits sourds et des chuchotements autour d'eux. Des kobolds, les créatures des profondeurs, surgirent soudainement de tous les côtés, tendant une embuscade à leur petit groupe.
Le paladin se prépara à défendre ses compagnons, brandissant son épée avec ferveur. "Par le jugement de Pélor, je vous chasserai de ces lieux !", s'écria-t-il, oubliant un instant son malaise face aux pièges.
Dans un éclair de chaos, la bataille éclata avec les kobolds, ces petites créatures reptiliennes agressives qui attaquaient toujours en surnombre. Les kobolds fondirent sur le groupe, visant le paladin en priorité avec leurs frondes, sous-estimant le gnome à cause de leur taille similaire.
Le paladin, un peu paniqué face au nombre, fit bon usage de son bouclier pour parer les pierres projetées par les kobolds. "Restez groupés ! Nous devons tenir bon !" cria-t-il à ses compagnons.
Elara, quant à elle, profita du couvert offert par le bouclier du paladin pour éclaircir les rangs ennemis avec son arc. Elle décocha des flèches précises, éliminant plusieurs kobolds à distance avant qu'ils ne puissent riposter.
Valdemar, le barbare, chargera vaillamment sur les kobolds, faisant fi de leur nombre.
(jet d'équilibre, 1 échec critique, reflex tenté 15 réception sans dommage)
Cependant, à un moment de ferveur, il fit un faux pas et tomba dans une fosse profonde creusée par les kobolds. Les petits reptiles en profitèrent pour lancer sur lui des créatures venimeuses, cherchant à le désorienter et à le neutraliser.

(jet de volonté 16, réussite action calme et réflechie, jet de concentration 20 naturel sort réussi)
Pendant ce temps, Durlip, gardant son calme malgré la pression, répliqua avec un sort de projectile magique. Trois projectiles brillants jaillirent de ses mains et atteignirent leurs cibles avec précision, tuant instantanément trois kobolds.
La bataille faisait rage, mais le groupe restait concentré. Le paladin redoubla d'efforts pour défendre ses compagnons, utilisant son bouclier pour détourner les attaques des kobolds. Elara continuait à éliminer les ennemis à distance, protégée par le paladin.
(Jet de vigueur 16 bonus racial +2 réussi immunité aux poisons faible)
Valdemar, toujours dans la fosse, se débattait avec les créatures venimeuses, cherchant à s'en défaire. Finalement, il réussit à se libérer et grimpa hors de la fosse, secouant les créatures de son corps avec rage.
Durlip continua à lancer ses projectiles magiques, faisant preuve d'une précision redoutable. Chaque éclair lumineux touchait sa cible avec une précision chirurgicale, éliminant les kobolds les uns après les autres.
La bataille fut intense, mais l'équipe travailla de concert pour faire face à l'assaut des kobolds. Finalement, le dernier des petits reptiles fut éliminé, et le calme revint dans les souterrains.
Le paladin, reprenant son souffle, adressa un regard admiratif à Elara. "Vous avez été impressionnante avec cet arc, noble demoiselle", dit-il avec un sourire charmeur, faisant fi de l'épuisement de la bataille.
(Jet de séduction 13 bonus +4 de charisme.)
(Jet de volonté 2, malus -1 d'intélligence echec de résistance).
Elara, jouant toujours les charmeuses, lui adressa un sourire timide. "Merci, chevalier, votre bouclier m'a été d'une grande aide. Vous avez été un défenseur exemplaire", répondit-elle, jouant habilement de l'attirance qu'elle suscitait chez le paladin qui arborait un sourire niait devant elle.
Valdemar, secouant la poussière de la fosse de ses vêtements, jeta un regard intrigué à Elara et au paladin. Il n'était pas sûr de comprendre les subtilités de leur échange, mais il préféra ne rien dire et se concentrer sur la suite de leur aventure.
Durlip, quant à lui, était ravi de la performance de ses compagnons et de l'efficacité de ses sorts. "Bien joué, tout le monde, trouvons un endroit ou nous reposé avant de reprendre la route.

Dans une caverne à l'écart des lieux de l'escarmouche, Durlip s'assit sur une pierre, visiblement préoccupé. "Paladin, que pensez vous de la présence des kobolds?
"Mon peuple a mené de nombreuses campagnes pour éliminer les kobolds, mais sans succès. Ils se reproduisent si rapidement qu'une horde peut revenir même après une extermination partielle. Cependant, je doute que ce soit ces créatures qui ont empêché les messagers de revenir."
" La menace doit être différente", fit remarquer le gnome en fronçant les sourcils.
Le paladin, essoufflé après la bataille, s'assit à côté de Durlip. "Vous avez raison, cher compagnon. Les kobolds sont une menace constante dans ces souterrains, mais je ne pense pas qu'ils soient responsables de la disparition des messagers. Ils sont plus préoccupés à protéger leur territoire et à rassembler des ressources pour leur horde plutôt qu'à capturer des voyageurs isolés."
Elara s'approcha, l'arc toujours en main, et ajouta : "Il est vrai que les kobolds sont dangereux en surnombre, mais ils préfèrent éviter les affrontements avec des adversaires plus puissants. Je suis d'accord avec Durlip, nous devons nous méfier d'une menace plus insidieuse qui se cache dans ces souterrains."
Valdemar, se remettant de l'agitation de la bataille, s'assit près d'eux. "Je ne connais pas grand-chose aux kobolds ou à leurs motivations, mais je fais confiance à votre jugement, Durlip. Si ce ne sont pas eux, alors qui d'autre pourrait être responsable de l'absence des messagers ?"
Durlip prit une profonde inspiration. "Je ne peux pas dire avec certitude, mais il pourrait s'agir de quelque chose de plus sinistre, peut-être une créature plus puissante ou une faction inconnue qui opère dans l'ombre. Quoi qu'il en soit, nous devons rester vigilants et nous préparer à affronter toute éventualité."
Le paladin, toujours impressionné par Elara, fixa son regard sur elle. "Vous avez une sagesse et une prudence étonnantes, noble demoiselle. Je suis heureux que vous soyez à mes côtés dans cette aventure", déclara-t-il avec un sourire charmeur.
Elara joua de son charme avec subtilité, inclinant légèrement la tête et joua avec ses magnifique cheveux roux. "Je vous remercie pour vos aimables paroles, cher paladin. Nous sommes une équipe, et nous devons nous entraider pour surmonter les défis qui se présentent à nous."
Valdemar, un peu perplexe face à l'échange entre Elara et le paladin, secoua la tête et se concentra sur la discussion. "Alors, que faisons-nous maintenant ? Continuons-nous notre exploration des souterrains ?"
Durlip réfléchit un instant. "Oui, nous devons poursuivre notre quête. Il se peut que les messagers soient tombés dans un piège ou qu'ils aient été confrontés à une autre menace que nous devrons affronter également. Restons prudents et gardons nos esprits vifs."