Le lendemain, pour le rassemblement de l’après-midi, Axel rejoignit les recrues accompagné du général. Ils avaient tous les deux un air solennel, et les mains d’Axel tremblaient légèrement. Victorine les mit tous au garde-à-vous avant de les présenter au général qui lui rendit son salut avant de les mettre au repos. Il marqua un temps d’hésitation, les lèvres pincées, avant de se lancer.

— Nous avons reçu une nouvelle importante, ce matin.

Axel lui posa une main sur l’épaule et passa devant lui en le coupant.

— Laisse. C’est à moi de leur dire.

Il se planta devant eux, l’air sombre, prit une grande inspiration et se lança.

— Le président de la République vient de nous ordonner de vous déclarer apte à la projection en mission. Ça y est, vous êtes officiellement les nouveaux super héros de la France.

Il y eut un léger flottement avant que les recrues réagissent. Axel s’était attendu à de la joie et de la jubilation, mais il n’en fut rien. En lieu et place, ce fut une levée de boucliers lors de laquelle les jeunes héros clamaient ne pas être prêts. Axel et Henri échangèrent un bref regard mélangeant surprise et satisfaction, avant qu’Axel reprenne les choses en main.

— Écoutez-moi ! Oh, silence !

Le calme revint immédiatement, et il reprit.

— Le président n’a pas pris cette décision sans raison. Alors, il y a le fait que Goliath vient de dépouiller le Louvre, pour commencer, mais il y a aussi mes rapports…

Il prit une profonde inspiration alors que l’émotion manquait de le submerger, et se força au calme avant de dire cette phrase qui allait sceller leur destin pour toujours.

— Je vous en sais capable. Pas je crois, je sais. Vous êtes au top de ce qu’une formation peut donner, il ne vous manque que l’expérience du terrain. Vous serez ceux qui arrêteront Goliath et sa bande.

Il observa chaque nouveau héros, un par un, et lut dans leurs yeux de la fierté, de la peur, de la détermination, mais pas une once d’abandon. Et il sourit, confiant. Le général reprit alors la parole.

— Ça veut dire aussi que, à partir d’aujourd’hui, soit vous êtes en tenue, soit elle n’est pas loin de vous. Vous devez être capables de décoller en quinze minutes. Vous savez ce que ça signifie ?

Les héros échangèrent quelques regards dubitatifs, jusqu’à ce qu’Axel hurle en claquant dans ses mains sans s’arrêter, un large sourire aux lèvres.

— Ça veut dire allez enfiler vos tenues, bande de moules ! Plus vite, bordel ! Une tortue unijambiste irait plus vite que vous, allez !

Les recrues sourirent, avant de partir en courant.

Quand il n’y eut plus qu’Axel et lui sur l’emplacement du rapport, le général lui demanda.

— Tu penses vraiment qu’ils sont prêts ? Et qu’ils peuvent gagner ?

Axel lui sourit, un sourire triste et désabusé.

— Ce qui compte, c’est qu’eux le croient…