— Okay, la priorité, c’est de se débarrasser de Multi-Man.

La horde de clones remontait les champs Élysée, recouverts de la boue qui composait les clones détruits, alors qu’Axel expliquait.

— Je vais tâcher de les contenir avec un mur de feu, mais je compte sur vous pour intercepter ceux qui pourraient passer. Sauf Taser et Link.

Les deux héros se redressèrent de surprise, mais ils n’eurent même pas le temps de demander pourquoi qu’Axel reprenait.

— Taser, tu dois reprendre des forces. Link, tu dois trouver l’originel.

Les deux héros acquiescèrent avant que Link demande.

— Et quand ce sera fait, on fait quoi ?

— Comme prévu, tu m’envoies sa position, et je le neutralise.

Les clones étaient à cent mètres alors que Booster s’avançait.

— Je ne pourrais pas le faire, moi ?

Axel le regarda en souriant.

— Tu traverses la foule comment ? Allez, tenez-vous prêts !

Les clones n’étaient plus qu’à quelques mètres quand le Dragon Rouge se retourna, les deux mains devant lui, et projeta un mur de feu.

— Je dirais que je peux tenir cinq minutes, alors dépêche-toi, Link !

Celle-ci, les deux mains sur les temps, grogna.

— Je cherche…

Ici et là, quelques clones parvenaient à traverser les flammes, mais Lycan et Booster les neutralisaient vite, laissant des flaques boueuses là où leurs adversaires se tenaient quelques secondes auparavant. Soudainement, Firework cria.

— Ils arrivent par les côtés ! Je prends la droite !

Axel cria.

— Lasso, en soutien. Stase et Birdy, sur la gauche. Link, plus vite !

— J’essaie, mais ils sont si nombreux…

Axel serra les dents. Après le vol à Mach trois, il commençait à fatiguer. Pourtant, il savait aller plus vite que ça quand il était plus jeune…

— Tu prends le problème à l’envers, ma chérie. Lance ta sonde psy depuis l’Arc de Triomphe. Il est plus logique qu’il soit à l’arrière de ses clones plutôt qu’au front…

Victorine se crispa. C’était une telle évidence, comment avait-elle pu ne pas y penser ? Elle redirigea son esprit, et ne mit que quelques secondes à s’écrier.

— Je l’ai !

Axel sourit. Elle était vraiment douée, quand elle ne paniquait pas.

— Parfait. Envoie-moi sa position.

Un phare de lumière apparut dans son esprit, marquant la position de son adversaire, et il sourit. Il était épuisé, mais il devait donner un dernier coup de collier. Quand ce mec serait neutralisé, la mission pourrait reprendre normalement, sans Axel.

— Soyez prêts à tout. J’y vais !

Il arrêta ses flammes, se mit en position comme s’il allait démarrer un sprint, et bondit en s’enflammant. Il traversa la foule de clones en les incinérant, remontant les Champs-Élysées sans ralentir jusqu’à atteindre le point lumineux dans son esprit. Il surgit de la horde pour faire face à Multi-Man en souriant.

— Surprise, connard !

Il l’attrapa et monta en flèche alors que sa victime continuait à produire des clones qui allaient invariablement s’écraser sur le bitume tandis que le héros volait dans Paris.

— Tu es vaincu !

Le dragon de feu redirigea sa trajectoire en direction de la tour Eiffel, avant de s’arrêter à son sommet.

— Là, mon pote, tes clones ne te serviront à rien.

Axel sortit une paire de menottes de sa ceinture tactique, et accrocha son captif à l’antenne de la tour avant de se reculer de deux mètres.

— Je ne garantis pas sa résistance. Alors, je serais toi, je ne ferais pas le malin. Parce que tomber d’ici te serait fatal.

Il repartit en trombe alors que Multi-Man l’appelait en vain et retourna retrouver ses coéquipiers qui finissaient de détruire la marée de clones. Il atterrit souplement avant de tous les dévisager.

— Vous allez bien ?

Ils acquiescèrent, et Axel sourit. Il était épuisé, mais il devait tenir le coup vaille que vaille.

— Parfait. On va pouvoir reprendre le combat, alors. Les indépendants, écoutez bien vos cibles et les moyens de les vaincre.