Scipion avait obtenu assez facilement sa journée de congé ; il lui avait suffi d’affirmer qu’il abandonnerait sa traduction, en étant prêt à aller en prison s’il le fallait. Mais il avait dû s’engager à ne rien divulguer de son travail, ce qu’il avait accepté sans difficulté.

Il avait passé une agréable journée avec sa femme et ses enfants et il était sur le point de retourner dans son domicile provisoire quand Isselam lui demanda de passer le voir.

— Bonjour Scipion. Ton travail se passe bien ?

— Oui, mais tu sais je n’ai pas le droit d’en parler.

— Pas de problème. En réalité, je me suis souvenu d’une découverte que j’ai faite dans ma jeunesse et je voulais te la montrer.

Il sortit un objet d’un tiroir et demanda :

— Qu’en penses-tu ?

Scipion prit l’objet et le retourna dans tous les sens :

— Je pense que c’est…

— Un smartphone ?

— Oui.

Les deux hommes restèrent silencieux un moment. Scipion reprit :

— Je me demande comment cela fonctionnait.

— Il y a surement une source d’énergie à l’intérieur mais je ne sais pas comment la mettre en route.

— Probablement une batterie, mais comment la recharger ?

— Je ne vois aucun moyen de le faire.

— Ils devaient bien le faire à l’époque !

— Energie solaire ?

— Pourquoi pas, mais nous vivons dans un monde sans soleil !

— Certes, mais il y a une lampe à ultra-violets dans le matériel récupéré.

— Exact.

— Je fais immédiatement une demande de communication de la lampe pour mes travaux. Je devrais pouvoir l’obtenir en prêt pour quelques jours.

— Tu me tiendras au courant quand j’aurais une autre permission.

— Bien sûr.

— Une dernière question : où l’as-tu déniché ?

— C’est une longue histoire. Je te la raconterai une autre fois et je te montrerai autre chose.

Les deux amis se quittèrent. Scipion était pensif : le smartphone avait joué un rôle important dans la civilisation pré-stormienne et il se demandait de plus en plus s’il avait un rapport avec le Grand Orage.